Кать, ты чего, а? не унимался Фред.
На меня оттуда кто-то глядел! Во-о-от такими глазищами! Катя показала руками диаметр. В её интерпретации глаза получились не меньше чайных блюдец.
Да ну?! Кто? Ща поглядим! Фред бесстрашно полез в кусты. Он смог засунуть голову и одну руку меж ветвей, но дальше пролезть не смог застрял. Там стена, пробубнил он из глубины.
Катька, да ну тебя! Лиза махнула руками. Ты чего, прикалываешься?!
Нет, не прикалываюсь! Чес-слово! Катя торжественно приложила правую руку к сердцу. Зелёные глаза! Вот такие! Смотрели! И туда раз, и исчезли!
Лиза недоверчиво уставилась на Катю. Судя по выражению лица подруги, та не врала, и там в кустах действительно что-то было. И если сорвиголова Катька так испугалась, то это что-то представляло реальную угрозу. Лиза озираясь, попятилась к выходу. Фред вылез из кустов, отряхнулся и пожал плечами никого.
Алёнка только сейчас открыла глаза и, вытащив наушники, с интересом спросила:
Ребята, вы чего, привидение увидели?
Хуже! буркнула Катя. Странные зелёные глаза!
Незнакомец
Каждый день, приходя на место недавнего конфуза, Катя первым делом осматривала кусты. Один раз она даже залезла в них с фонарём. Долго там лазила, выискивая следы неведомого существа, но так ничего и не нашла. Фред всерьёз обеспокоился здоровьем Кати.
У тебя ксенофобия, говорил он, это боязнь чего-либо чужого или неизвестного. Я читал! Тебе нужно к врачу.
При этом Фред авторитетно поднимал указательный палец и качал головой. Катя махала в ответ рукой или вертела пальцем у виска. Все ребята дружно смеялись, вспоминая недавнее приключение.
* * *
Сегодня началась комиссия, обещанная Алексеем Михайловичем. Множество контрольных вопросов; изнурительные тесты на внимательность, реакцию, смекалку; полоса препятствий в конце проверки всё это совершенно вымотало ребят. Некоторые из группы даже обратились в лазарет. Лиза тоже пожаловалась на плохое самочувствие. Она собралась было идти отсыпаться в казарму, но резко вылечилась, когда узнала, что Катя раздобыла шоколад и собирается угостить «тех, кто не слабак». Забежав в столовую, ребята быстро перекусили, покидали в рюкзаки то, что можно съесть позже, и поспешили в парк, на своё любимое место.
Катька, а ты не врёшь? Фред принял угрожающий вид. Он тоже был не против пойти в казарму и поспать до ужина, но пал жертвой шоколадной зависимости.
Ох! Ну, что вы за люди такие неверующие?! Катя театрально закатила глаза. Она скинула потёртый рюкзак с плеча, залезла внутрь и извлекла на свет большую плитку шоколада с орехами. Вот! Любуйтесь, облизывайтесь!
О-о! Это совершенно другое дело, потирая руки, сообщил Фред.
А откуда шоколад? А он настоящий? недоверчиво спросила Лиза, но убедившись, что обёртка не нарушена, заявила, Катька, я с тобой дружу!
Кать, а ведь и правда, откуда? скромно спросила Алёнка.
После начала катаклизма на Земле весь мир рухнул в тартарары. Элементарные вещи, в том числе и шоколадные плитки и батончики, которыми обычно завалены полки в магазинах, вдруг стали бесценной роскошью. Особенно для воспитанников приюта.
Выменяла! отмахнулась Катя. Она развернула шоколад, облизнула пальцы, на которые попала шоколадная крошка, и, разделив плитку по канавкам ровно на четыре части, выдала каждому по кусочку.
Ребята обрадовались и занялись лакомством. Лиза и Алёнка, откусив по маленькому кусочку, жевали, прислушиваясь к своим вкусовым ощущениям. Фред принялся облизывать шоколад, как мороженое, и очень скоро весь измазался. А Катя в два присеста умяла свою порцию, отряхнула руки и заявила:
Маловато будет!
Она откинулась назад и бросила взгляд на кусты.
Два зелёных глаза пялились на неё из темноты.
Катя сглотнула подступившую слюну. На этот раз она решила не шуметь, но перешла к решительным действиям. Потихоньку опустила руку вниз и подхватила лямку рюкзака. Стараясь не делать резких движений, приготовилась к броску.
Стой!.. Не бросай! приглушённо крикнул кто-то извне.
Э-э? не поняла Катя.
Кис-кис-кис! позвал тот же голос.
На центр беседки вышел Макс. Парень приложил палец к губам, чтобы остальные ребята не шумели, и прошептал.
Тише! Кажется, там кот.
Кот?! одними губами спросила Катя. Но как?!
Она тихонько опустила рюкзак на траву. Зелёные глаза по-прежнему светились в темноте, но теперь в них читался настороженный интерес.
Макс ласково позвал:
Киса, киса, киса
На цыпочках подошёл поближе, протянул руку ладонью вверх и снова позвал.
Ребята застыли на месте. Шоколад таял в руках, расплываясь липкими пятнами, но никто не обращал на это внимания.
Ребята застыли на месте. Шоколад таял в руках, расплываясь липкими пятнами, но никто не обращал на это внимания.
Макс нагнулся, показал существу в кустах ладонь, пальцы он сложил в щепотку. Мальчик потёр большим пальцем об указательный и снова позвал: «Кис, кис, кис».
Глаза мигнули и переместились чуть ближе. Недоверчиво, потихоньку, сантиметр за сантиметром, на свет вышел небольшой полосатый кот. Узкое худое тело, серо-серебристая плотная шерсть, широкая мордочка, белые усы, тёмный кончик носа и испуганный, голодный взгляд. Кот на полусогнутых вышел из своего убежища и тоскливо проскрипел: «Мяа-а-а»