Как только я так подумала, моя нога соскользнула со ступеньки и как-то странно вывернулась. Я потеряла равновесие и пребольно шлепнулась попой. Из глаз брызнули слезы. Да что же это за день такой!
Я сидела на ступеньках и размазывала по щекам тушь, когда услышала, что с верхних этажей кто-то спускается. Понятное дело, мне не хотелось, чтобы меня видели такой вот зареванной мямлей. Я попыталась встать.
Ай-я-яй! вскрикнула я и снова села на ступеньки.
Наступать на одну ногу было очень-очень больно.
Шаги приближались. Теперь уже я понимала, что по лестнице скачет ребенок. Легонькие шажки напомнили мне про Любу. Через несколько секунд я убедилась в том, что это и была она.
Оля! Ты упала? воскликнула Люба, по-детски растопырив руки в жесте отчаяния и округлив глаза.
Я оступилась, объяснила я.
Ты наверно ногу сломала?
Да нет, Люба, я просто ушиблась немного.
А почему ты тогда здесь сидишь, не унималась девчонка, пошли к тете Клаве, она посмотрит, что у тебя с ногой. Тетя Клава медсестрой работает, когда здесь не сидит.
Какая тетя Клава? уточнила я, хотя в тот момент единственное, что меня интересовало, так это, смогу ли я доковылять хотя бы до лифта.
Тетя Клава вахтерша наша, растолковывала мне девочка.
Она стояла на две ступеньки выше того места, где я угнездилась, словно клуша. Чувство жалости к глупой тетке, не способной даже по лестнице нормально подняться, могло в любой момент излиться слезами из детских карих глазенок. Однако я видела в Любиных радужках и еще что-то прячущуюся где-то глубоко уверенность, что все идет как надо, что все правильно. Впрочем, такой издерганной неудачнице, как я, еще и не такое могло привидеться. Надо ж, что в голову приходит, стоит только больно попой удариться.
Я снова попыталась встать. Острая боль пронзила ногу. Я уже представила, как просижу на лестнице до самого вечера. Может быть, потом кто-нибудь сжалится и поможет мне добраться в комнаты.
Давай я возьму тебя за руку и помогу дойти до вахты?
Я засмеялась, несмотря на боль в ноге.
Любочка, ты меня не удержишь.
Люба молча подала мне руку. Я протянула ей свою. Разумеется, я не собиралась опираться на пятилетнего ребенка. Просто хотела показать, что ценю ее помощь и верю, что она сильная девочка.
И вдруг я поняла, что уже стою на ногах. Люба все еще держала меня за руку я чувствовала у себя в ладони ее крошечные слабенькие пальчики. Однако я могла бы поклясться, что это она меня подняла со ступенек. Как это возможно?
Опираясь на перила, я доковыляла до следующей лестничной площадки. К счастью, лифт работал. На вахте сидела Солоха.
Иди, тетя Клава тебе поможет, сказала Люба.
Когда я возвращалась после занятий в общежитие, Солохи на вахте не было, работала худенькая бабулька доброжелательная и приветливая. Я уже почти решила, что не стану обращаться за помощью к тете Клаве, оказавшейся злобной Солохой. Однако очередной шаг отозвался такой резкой болью в лодыжке, что мне стало совершенно все равно, кто там, на вахте, дракон, Кощей Бессмертный, людоед. Все равно дальше вахты я уже не доковыляла бы.
Добрый день, робко прошелестела я под окошком кабинки. Я подвернула ногу на лестнице.
Я замолкла, не зная, что еще сказать. «Не могли бы вы меня полечить?» Так что ли? Солоха наверняка заявит, что она вахтерша, а не Айболит. И будет права.
Ни слова не говоря, Солоха вышла из будки, взяла меня под руку, отвела в холл и усадила на один из стульев. Затем она притащила из своей будки табуретку, подняла мою травмированную ногу и положила стопу на сиденье табуретки. И вот тут я заметила, что моя лодыжка увеличилась в размерах безобразно распухла, если называть вещи своими именами.
Солоха, опять же ни слова не говоря, осмотрела лодыжку и ушла. Я едва не вывернула себе еще и шею, пытаясь увидеть, куда это она направилась. Оказалось в комнату рядом с вахтой. Через пару минут Солоха вернулась с мешком в руках, который она потом пристроила прямо мне на больную лодыжку. Я почувствовала обжигающий холод и вместе с ним некоторое облегчение боль отступила.
Ну и как ты смогла сюда доковылять? поинтересовалась новоявленная тетя Клава.
Мне Люба помогла, ответила я.
Только теперь я вспомнила про девочку с косичками и покрутила головой, пытаясь обнаружить Любу в каком-нибудь углу холла. Когда она ушла? Когда отпустила мою руку?
Мне Люба помогла, ответила я.
Только теперь я вспомнила про девочку с косичками и покрутила головой, пытаясь обнаружить Любу в каком-нибудь углу холла. Когда она ушла? Когда отпустила мою руку?
Какая еще Люба? Ты одна из лифта вышла.
Тетя Клава смотрела на меня так, что сомнения не оставалось, она думала, что у меня от болевого шока крыша поехала.
Она со мной на лифте была, и, видимо, на нем же сразу обратно на свой этаж уехала, зачем-то оправдывалась я, хотя точно помнила, что Люба из лифта выходила. Именно в холле она мне сказала: «Иди, тетя Клава тебе поможет».
Вахтерша вытащила из кармана своей сиреневой вязаной кофты эластичный бинт и принялась туго бинтовать стопу.
Ну, раз ходить ты все-таки можешь, значит, разрыва связок нет, объявила тетя Клава. Возьмешь лед с собой, подержишь на ноге. Старайся на эту ногу не опираться первое время. Дней через 10 пройдет.