Значит химия, заметил я.
Сталкер понизил голос до шёпота.
Я тебе этого не говорил, это государственная тайна.
Для вас может и тайна, а мы с такими прикормками давно столкнулись.
Сталкер, ты всё рассказал нашему другу?
Да, ваше сиятельство.
Ну и замечательно, оставь нас наедине, будь добр.
Слушаюсь, ваше сиятельство. И Сталкер пятясь задом и постоянно кланяясь, тихо закрыл за собой дверь.
Ну, вот теперь, когда мы остались одни можно и откровенно поговорить. Да подойди ты ближе, Ни, не кричать же мне на весь зал!
Однако сиятельство был с большого бодуна, мне даже закусить захотелось, когда я оказался рядом с верховной властью.
Нравишься, ты мне Ни, определённо нравишься, продолжил патриарх, налив себе стакан минеральной воды. Ловко ты прикинулся с потерей памяти, ловко. Ну да ладно, я не в обиде и к тебе есть деловое предложение.
То есть как, ваше сиятельство, нравлюсь?
Да нет не в этом смысле, не переживай, у меня традиционная ориентация. Я говорю о твоей манере поведения. Нашим туземцам, не хватает, изобретательности, что ли. А ты другое дело! Крутишься как уж на сковородке. Чувствуется и напор, и агрессивность, и умение контролировать ситуацию, как раз то, что надо. Есть в тебе что-то такое, непонятное, интуиция меня никогда не подводила. И появился ты здесь не случайно. Чувствую это нутром. Однако дифирамбы петь мне некогда. Буду откровенен, у меня проблема с кадрами.
Не новость, так везде. Я третью бригаду на отделке за месяц меняю, и всё бес толку, то пьют, то делать ни черта не умеют.
Ты не понял Ни. Мне нужны доверенные и энергичные люди, которые могут принимать самостоятельные решения в свете моих стратегических планов, и добиваться их исполнения. Моя личная опора, так сказать.
Так в чём же дело. Учите, тренируйте, воспитывайте, кто не даёт?
Пробовали, не тянут, гормонов не хватает, наверное.
Ну, так и решили бы проблему с помощью ваших технологий.
Не выходит. Вообще-то мы пытались, но не получилось, ты видел.
Что видел?
Не что, а кого? Сталкера, говорю. Это был наш перспективный проект. Такие надежды на него возлагали! Но что-то не пошло. И соображает он неплохо, но всё равно не то! Понимаешь, не то! верховная власть залпом осушила стакан.
Сталкер киборг?!
Да нет же! сиятельство вновь наполнило до краёв стакан. Минералки хочешь? Ну не хочешь как хочешь, продолжил патриарх, не дав открыть мне рот. Сталкер продукт генетических технологий, субъект с заранее заданными свойствами. Так мы думали. И, почти получилось, но не совсем. Теперь понял?
Почти, а почему его Сталкером назвали?
Ой, и темнота же ты, Ни! патриарх жадно глотнул воды, Сталкер это типа первопроходец, если уж более точно. Он должен был стать именно проводником нашего общества в мир принципиально других возможностей. Вот такая, вот идея была.
Круто! Только мне непонятно вот что я, ваше сиятельство, здесь недавно, а уже деловое предложение. И не страшно? А вдруг я что скрываю, или не тот за кого себя выдаю, тогда как?
Ой, ой, ой! сиятельство закатило глаза к потолку, какие мы секретные! Не забывай, куда попал. Если мне надо, всё расскажешь как на духу, и даже то, что не знал.
Пытать будете?
Да о чём ты Ни!? У нас гуманизм, сам вспомнишь.
Хорошо ваше сиятельство, а как же то о чём говорил Сталкер?
Стерилизация что ли?
Ну да.
Невнимательно ты слушал, Ни, невнимательно. Он же прямо сказал «исключений почти не бывает». А почти это не совсем. А тут и власть, высокое положение в обществе, льготы, привилегии. Да и потом исключений почти не бывает не только у нас, в зоне «М». Сиятельство хитро подмигнул. А выбор, вон какой! Ну, ты понял?
Двойная мораль?
А когда она была одной для всех? Ты знаешь такое время, или такое место? Но что-то долго я тебя уговариваю. Так «да» или «нет»? Давай уже определяйся.
Картина вырисовывалась совсем печальная. Если патриарх подчиняется матриарху, а это так на сто процентов, судя по тому, что рассказывал Сталкер, то мои часы сочтены, если я, конечно, не соглашусь на предложение верховной власти «от которого нельзя отказаться».
Непонятно только зачем мне устроили спектакль с побегом, и какую роль для меня придумало сиятельство. В доверенные люди?! Через полчаса после первой встречи?! Да как же! Так я и поверил! Используют по полной программе и сдадут, как ржавый металлолом по сходной цене, как пить дать, сдадут. Или хуже того но об этом лучше вообще не думать. Думай не думай, а то, что надо срочно отсюда сматываться это факт. План моментально созрел в моей голове.
Хочу спросить, ваше сиятельство.
Давай, говори.
А что это, ваше сиятельство, у вас на стенах всякий хлам развешан?
Ты что себе позволяешь, Ни? у патриарха грозно сверкнули глаза, а ну, подойди сюда! Это же раритеты! Э, да что с тобой разговаривать, зря я тебя убеждал, однако. Твои мозги и впрямь полиция повредила.
Хорошо, и последний вопрос, ваше сиятельство. Можно?
Последний? Валяй.
Для чего весь этот балаган с моим побегом?
Вот и правильно, зачем друг другу мозги пудрить, Ни. Обнаружили тебя случайно, и поэтому за тобой прибыл обычный экипаж, который был ближе всех к месту твоего появления, а не специальный. Это первое. До конца не было ясно, откуда ты взялся и один ли ты здесь оказался, это второе. Вот и решили тебя как бы отпустить, чтобы прояснить ситуацию. Сталкера срочно отправили в условную точку встречи, и распорядились, чтобы ваша машина ехала медленно. Надо было, наверняка попасть в колесо. Тебе и так бы дали возможность уйти вместе с ним, чтобы проследить за тобой. Даже если бы ты сбежал и от Сталкера, то всё равно казённое оборудование верни, тебе оно больше не понадобится.