Локетты пригласили гостей к столу, и те с удовольствием отдали дань
обильнойеде и напиткам. Всего только месяц назад многие из сегодняшних
гостей пришли в этот дом, чтобы проводить в последний путь Бена Локетта.
Теперь в парадной гостиной царило праздничное оживление.
Карсон произнес цветистый свадебный тост, и все подняли свои бокалы
сшампанским. Поднося бокал к губам, Лорен украдкой бросилавзглядна
Джереда.Онсмотрел на нее, и в его глазах играли золотистыеогоньки,
болеепьянящие, чем вино. Лорен сделала маленький глоток, но Джередне
дал ей опустить бокал и заставил выпить до дна. Шампанское ударило ейв
голову, в ушах зашумело, а сердце затрепетало еще сильнее. “Говорят,он
большой,какужеребца!” Истинное значение слов Елены ускользнулоот
Лорен.Оназналатолько,чтомысль о мужскихдостоинствахДжереда
смущает и волнует ее.
Втот момент, когда Джеред опускал свой бокал, кто-то толкнулего
подлокоть,ишампанское пролилось ему наподбородокинаотворот
сюртука.
-Ox! - воскликнула Лорен и не смогла удержаться от смеха, который
вырвался из горла, как пузырьки шампанского.
-Вы полагаете, что мокрый жених - это смешно? - Джеред улыбнулся,
поставил бокал и стряхнул капли шампанского с руки.
Повинуясь внезапному порыву, Лорен протянула руку и провела ладонью
поотворотусюртука,азатем осторожнокоснуласьпальцамимокрого
подбородка Джереда.
-Нувот,теперь лучше, - сказала Лорен, улыбаясь, и поднялана
него глаза. Но тотчас же отшатнулась, увидев в них прежнюю горечь.
ТелоДжередапредало его. Как только пальцы Лоренкоснулисьего
лица,онпочувствовал,какплотьеготвердеетиразбухаетот
возбуждения.
Аон уж было поверил в ее невинность. Черта с два! Ни одна женщина
не может так прикасаться к мужчине, смотреть на него такими глазами и не
знать,чтоделает. Бену следовало бы быть умнее инеподдаватьсяее
чарам. Ну уж я, решил Джеред, на эту удочку не попадусь.
- Джеред?.. - произнесла Лорен нерешительно.
-Намлучше присоединиться к гостям, миссис Локетт, -сказалон
резко, взял ее за локоть и повлек к ближайшей кучке людей.
УЛореноборвалось сердце. Только она подумала, что ихотношения
налаживаются, как Джеред показал свои истинные чувства к ней. Как же они
будут сосуществовать целых два года? Она вздохнула. Теперь поздно думать
обэтом. Время покажет, что их ждет в будущем, и она научится управлять
собой.
Сегодняже все ее внимание было отдано находившемуся рядомсней
мужчине.Да это и неудивительно. Джеред был необычайно красив вчерном
jnqr~le и белой рубашке. Его янтарные глаза блестели, а белозубая улыбка
назагореломлицеказаласьослепительной.Оночаровывалвсех
присутствующихсвоимпотрясающим обаянием.Джередвыпилтолькодва
традиционныхбокала шампанского, но, представляя Лоренлюдям,которых
знал с детства, говорил и жестикулировал слишком возбужденно, когдаони
шутливоупрекалиегоза то, что он скрывал отовсехсвоюкрасавицу
невесту.