Так какАбельи
СибилсобиралисьпереночеватьвРэли,онасрадостьюдумалао
предстоящем вечере, который она проведет в одиночестве.
Поев,Лорен уже собиралась подняться к себе наверх, когда раздался
стуквдверь. Привыкнув к тому, что в дом Абеля люди приходят влюбое
времясуток, чтобы поделиться с ним своими горестями, она без колебаний
открыла дверь.
НакрыльцестоялУильям Келлер. Она с трудом поборолаискушение
тотчасзахлопнутьдверьперед его носом. НоЛоренбылавоспитанной
девушкой и не могла себе этого позволить.
Сослабойнадеждой на то, что сможет избавитьсяотнего,Лорен
сказала:
- Здравствуйте, Уильям. Абеля нет дома.
Она стояла в дверном проеме, не давая ему войти и не приглашая его.
Уильямпрекрасно знал, что Пратеров нет дома. Абель зашелкнему
передотъездоми,попросивнавеститьвбольницеегоприхожанина,
нуждающегося в ободрении, как бы невзначай упомянул, что Лореносталась
дома одна.
ОногляделЛоренсног до головы и сделал шагвперед,пытаясь
войти.Лоренбыла вынуждена посторониться, чтобы не оказатьсяслишком
близко от него, чего она всеми силами старалась избежать.
-:Отлично,-выдавил Уильям, - я рад, чтоуменяпоявилась
возможность поговорить с вами наедине, и поговорить откровенно.
Онповесил в холле пальто и шляпу и прошел в гостиную, какбыне
замечая оказанного ему холодного приема.
Лорен весь день не была в гостиной. Видимо, и никто другой в нее не
bundhk,потомучтозанавески на окнах так и осталисьнеподнятыми,и
сквозьпросветымеждунимиможно было видетьтолькоузкиеполоски
лилового вечернего неба. В плохо освещенной гостиной было тесно,пыльно
и душно, а присутствие Уильяма делало эту атмосферу еще более удушающей.
-Очемвы хотели поговорить со мной, Уильям? Я очень занята,-
сказалаЛорен,стараяськазатьсяспокойной.Единственнымчувством,
которое возбуждал в ней Уильям, был страх.
Ноэто нелепо! Почему она должна была бояться его? Лорен вздернула
подбородок, решив доказать ему, что ее нисколько не волнует их уединение
впустомдоме. Уильям стоял посреди комнаты, спрятав руки за спину,и
смотрел на нее.
-Абельпозволилмне сделать вам предложение,-заявилонсо
свойственнымему педантизмом. - Мы должны пожениться как можноскорее,
покавыещев состоянии отвергать домогательства мужчин, вродеэтого
ковбоя, который гостил здесь недавно.
СначалаЛорен буквально остолбенела от его слов, потом ееохватил
гнев.
-БенЛокетт не домогался меня. Но даже если и так,васэтоне
касается, Уильям, потому что я не собираюсь выходить за вас замуж.
Оназамолчала,с трудом переводя дыхание, прижав кгрудисжатые
кулаки.