J`g`knq|,оно тоже оплакивает человека, проводившего столько часовпод
его жаркими лучами и боготворившего этот край.
ДвадняЛореннаблюдала из своего окна, каксамыеразныелюди
приходилиотдатьпоследнююданьуваженияБену.Одниизнихбыли
богатыми,о чем свидетельствовали их одежда и экипажи. Другиепоходили
нафермеров или скотоводов, они были одеты в чистое, но явноненовое
платье.Их жены семенили поодаль, с благоговением разглядываякрасивый
дом.Вакеровпыльныхкожаных штанах подъезжаликдомуверхомна
загнанныхлошадях.Скорбящиелюди приходилипоодному,парамиили
группами,ноихпотокне иссякал. Лорен немоглапредставить,что
женщина, встретившая ее с такой враждебностью, способна любезнопринять
самых скромных и смиренных из них.
Катафалк, стоявший на подъездной дорожке, тускло поблескивал черным
лаком.Кисти,драпировки, украшенные бахромой,лошадивплюмажахи
возницавплащеи высокой шляпе придавали ему вид цирковогофургона.
“ЕдвалиБенвыбралбытакоевульгарноеивызывающейсредство
передвижения, чтобы отправиться в последний путь, к могиле”, :
-подумалаЛорен,испытываягоречьпотериэтоготвердогои
мужественного человека.
ИзсвоегоокнаЛорен видела появившуюся на дорожкеОливию.Она
опираласьнаруку человека одного с ней роста. Его лысаяголовабыла
вровеньс черной шляпкой и вуалью Оливии. Черный сюртук плотнооблегал
егокрупнуюфигуру.Во всех его движениях чувствоваласьскованность.
Былотруднопонять, ведет он себя так из уважения кеегорюилииз
страха вызвать ее гнев. Он дергался почти раболепно.
КогдаЛорензаметила человека, шедшего позади этойпары,унее
перехватило дыхание. Она узнала его по высокому росту и широкимплечам,
хотяине могла видеть его лица под широкополой черной шляпой.Вего
черном костюме не было ничего примечательного. Он не смотрел по сторонам
инезамечалсочувственныхвзглядов друзей,смотревшихнанегос
жалостью,покаон следовал за матерью и ее спутником кожидавшемуих
крытому экипажу.
Гробс соблюдением всех церемоний был водружен на катафалк.Лорен
подумала, что Бен, вероятно, вволю позубоскалил бы над всей этойпомпой
ипышностью. Она не сомневалась, что откуда-то сверху он смотрит на них
всех и его синие глаза озорно поблескивают. Она прочла молитву за упокой
егодуши,покакатафалк и следовавшая за ним процессияудалялисьот
дома.
Когдамимодома проезжал экипаж с семьей покойного, оназаметила
небрежно свисавшую из него сильную, худую, загорелую руку.
***
Приглашениепоследовало настолько неожиданно,чтозасталоЛорен
врасплох.