Лорен посмотрела на него с притворным возмущением:
-Значит,вывсевремязнали,чтобудутсоревнования,и
позаботились о том, чтобы в них участвовать.
-Ну, приятно, когда время от времени тебя о чем-нибудь просят.-
Онусмехнулся.- Надеюсь, что не опозорюсь. Мне надоподдержатьсвою
репутацию.
Онинеспешаприблизилиськ группе мужчин,собравшихся,чтобы
принять участие в соревнованиях. Одни проверяли оружие, другие заключали
пари, большинство не сомневалось, в победе Джереда.
Билли и кое-кто из болельщиков собирали бутылки и жестянки, которые
должныбылислужитьмишенями,и выстраивалиихнаперилахограды
примерновтридцатиярдахотбольшогодуба,гдедолжнабыла
располагаться позиция для стрелков.
Джередснялплащ,передал его ЛоренивзялуПепекобурус
револьвером. Он проверил свой кольт и удовлетворенно кивнул.
Основныеправила состязания были изложены Карсоном,который,по-
видимому, был признанным рефери.
-Каждыйучастник соревнования делает три выстрела.Одинпромах
лишает его возможности продолжать соревнование, - нараспев наставлялон
стрелков.
Десятьучастниковсоревнования выстроились в однулинию.Джеред
оказался последним в ряду. Повернув голову, он заметил Курта Вандайвера,
небрежно прислонившегося к дереву. Курт не интересовался соревнованиями,
оннаблюдал за Лорен. Джеред посмотрел в ее сторону, и она ответила ему
одобряющей улыбкой.
Один за другим участники выбывали из соревнования. Наконец осталось
только трое, в том числе и Джеред.
Первыйстрелок подошел к черте на земле и, как только дали сигнал,
быстровыстрелил трижды. Он поразил три мишени. Второмуудалосьсбить
только две бутылки.
КчертеподошелДжеред. Он вынул сигару изнагрудногокармана,
meapefmnприкурилисделалнесколько затяжек.Зрителизамерли,не
спуская с него глаз. Его револьвер был в кобуре, хотя Лорен видела,как
Джеред заряжал его, когда стреляли его соперники.
-Подайте сигнал, Карсон, когда будете готовы, - бросилончерез
плечо.
-Высобираетесьвытаскивать револьвер изкобуры?-изумленно
спросил Карсон.
- Да. Крикните.
Джеред говорил спокойно, хотя по его тону Лорен почувствовала,как
он возбужден. Карсон пожал плечами и крикнул:
- Тащите!
Сбыстротой молнии Джеред выхватил револьвер, и прозвучавшие затем
выстрелыслились в один. Когда дым рассеялся, зрители увидели,чтона
заборе осталась только одна бутылка.
Он сбил пять из шести.
Изглотокприсутствующих вырвался мощный рев.Билливвосторге
кувыркался на траве. Лорен хлопала в ладоши, не сдерживая своей радости.