Населениегородажило в радостномпредвкушениипраздника.
Lsmhvho`k|m{iишкольныйоркестрыпроводилисовместныерепетиции.
Желающиевыступить писали и переписывали свои речи. В центре городского
паркабылавозведена платформа, для украшения которой соскладабыли
получены ярды разноцветной ткани.
Теперь,когдаДжередуехал,Лоренпроводиламноговременив
одиночестве.Онаеще не оправилась от полученного шока.Джередснова
показалей не лучшую сторону своего характера - склонность к насилиюи
буйству,иэтоеепугало.Она знала,чтоегогневнаявспышкав
значительной степени объяснялась приездом Вандайверов. Еслидобавитьк
этомуееневольноеуединениес Куртом,атакжеучестьколичество
поглощенногоДжередомалкоголя, то трудно былосчестьтакуюреакцию
удивительной.
Лоренвсе еще содрогалась, вспоминая выражение его лица, когдаон
буквальнонабросился на нее, прижимая к стене. Он намеревалсянаказать
еефизически,новместо этого ранил ее душу. Если быонамоглаего
возненавидеть,всебыло бы значительно проще. Нооналюбилаего,и
потому его оскорбительное поведение уязвило ее особенно остро.
Однако та нежность, с которой он касался ее волос, прежде чем уйти,
почтиполностью оправдывала его. Ей невыносимо было видеть страданиеи
больвглазахДжереда. Хотел ли он извиниться?Можетбыть,мужская
гордость не позволила ему выразить свое раскаяние?
Когдарояль сняли с повозки, Лорен расплакалась. Это был щедрыйи
прекрасный подарок, но она предпочла бы вместо него одно доброе, нежное,
ласковое слово.
После долгих размышлений Лорен пришла к выводу, что Джеред не знал,
какпроситьу нее прощения. Она больше, чем кто бы то нибыл,знала,
насколько гордым был этот человек. Он никогда не смог бы облечь вслова
своиизвинения,поэтому,послав ей рояль,онкакбыпросилеео
примирении.
ТеперьЛоренкаждыйдень музицировала. Она неиграланесколько
месяцевичувствовала, что пальцы утратили былую гибкость илегкость.
Только через неделю ей удалось приблизиться к прежней технике.
Она как раз играла, когда Джеред въехал во двор верхом на Чарджере.
Услышавмузыку,оносадил коня, спешилсяирассеяннокивнулПепе,
прибежавшему из конюшни.
Предоставив Пепе позаботиться о Чарджере, Джеред, неслышноступая,
направился к парадному крыльцу. С одной стороны, он не хотел помешать ее
игре,асдругой - его беспокоило, как Лорен встретит его. Никогдав
своихотношениях с женщинами ему не приходилось прибегать к насилию.И
чтоже!Он пытался изнасиловать собственную жену! Боже всемогущий!Он
былотвратителен сам себе. Что она сделает, когда увидит его? Возможно,
испугается и убежит. И у него нет оснований осуждать ее.
Тихонькопроскользнуввхолл,Джереднацыпочкахдвинулсяв
гостиную, высоко поднимая ноги, чтобы не звенеть шпорами.