-Ненавижу вас! - уже зашептала Лорен и зарыдала, упавназемлю,
словно сломанная механическая кукла, у которой перекрутили пружину.
Рудиприселрядом с ней на корточки и положил руку ейнаплечо,
пытаясь успокоить:
-Джередсделал то, что должен был сделать, Лорен.Ееположение
былобезнадежным. Он только избавил ее от страданий. - Его голос звучал
тихо и нежно. - Думаю, вы и сами это знаете.
Она перестала плакать, но головы не поднимала.
- Я отвезу ее домой, - сказал Руди, - а ты позаботишься о лошади.
Никогдав жизни Руди не чувствовал себя таким беспомощным.Онне
вполнепонимал, что произошло между братом и его молодойженойвэти
последние несколько дней. Но точно знал только одно: они оба страдают, а
он бессилен помочь хотя бы одному из них.
Джередподнялглаза, до этих пор прикованные кскорбнойженской
фигурке у его ног, посмотрел на брата и решительно сказал:
-Нет. Она моя жена, и ни один мужчина, кроме меня, не будет о ней
заботиться. Если она вернется домой, то только со мной.
Рудинесталспорить. Он молча наблюдал, как Джереднаклонился,
взялЛоренподмышкии поставил на ноги. Она резковысвободиласьи
вызывающепосмотрелананего. Потом, несказавнислова,пошлак
Чарджеруивскарабкалась в седло. Она сидела прямо и неподвижно,пока
Джеред садился на лошадь позади нее.
Рудисмотрел им вслед, пока они не скрылись из виду. Он недоуменно
покачалголовой, испытывая горькое чувство из-за того,чтоничегоне
может сделать для этих любимых им людей. Потом стал собирать хворост для
погребального костра Пламенной.
Лоренсиделавпереди Джереда, стараясь держатьспинукакможно
прямее. Джеред тоже, казалось, стремился избежать любого прикосновения к
ней. Он ничем не показал своей реакции на ее истерику. Когда они наконец
добрались до ранчо, Джеред помог ей спуститься на землю и у самых дверей
дома сказал:
- Медовый месяц кончился. Примите мои поздравления, Лорен. Пока еще
никомунеудавалось поссорить меня с братом. Преждечемвамудастся
повторить это еще раз, мы уедем. Будьте готовы рано утром.
- Очень хорошо, - ответила Лорен и ушла в дом, даже не посмотрев на
Джереда.
***
Посленежногопрощания с семьей Мендес Ларенстяжелымсердцем
возвращаласьв Коронадо в дом Оливии, где она чувствоваласебячужой.
Eqkhбыневстречас Еленой и ее новорожденной дочкой,опоявлении
которойейсообщил сияющий Карлос несколько дней назад, расставаниес
“Кипойнтом” было бы просто невыносимым.
Несмотрянаих совершенно неожиданный приезд, Оливия незадавала
вопросов.ТеперьЛорензналапричинуеевысокомерно-презрительного
отношенияк жившей на ранчо семье.