Глава 12
Лорензажаларотрукой,чтобы невскрикнуть.НесчастьеДжека
потряслоее.Она не могла понять жестокость индейцев, ноещебольшее
негодованиевызывалоотношение к этому человекубелыхлюдей.Бени
Джеред были добры к нему. Она опустила глаза и тихо сказала:
- Вы очень милосердны, Джеред, раз помогаете ему.
-Это не милосердие. Через день-другой мы найдем на террасе кувшин
самодельной кукурузной водки. Он всегда нам ее оставляет, когда мычто-
нибудьемуприносим. Конечно, ни за какие сокровища я несталбыее
пить. Это чистая погибель для желудка, но я никогда не оставляю этот дар
без внимания.
Бен старался не забывать снабжать припасами Безумного Джека. Сейчас
этому человеку должно быть уже за семьдесят.
-Интересно, знает ли он, что Бен умер? - подумал вслух Джеред.-
Вероятно, знает. Я думаю, он знает обо всем, что происходит в округе.-
Джеред бросил окурок и поставил ногу в стремя. - Готовы?
Лорен кивнула, и они двинулись в путь.
Джередприкрылшейнымплатком рот иносисделалЛорензнак
последоватьего примеру. По мере того как они удалялись от реки,трава
становиласьскуднее и суше, а под копытами лошадейподнималисьоблака
пыли.Лорен была благодарна Джереду за то, что он подумал о ней ивзял
для нее платок.
Они въехали в пекановую рощу, и Джеред перевел коня на шаг. Старые,
массивные деревья, подчиняясь смене сезона, уже начали терять листву, но
пока еще их кроны прикрывали пологий склон холма, как большой зонт.
Вэтомместерекабылазначительношире.Травянистыйберег
постепенно переходил в песчаный, усеянный мелкой галькой. Большие валуны
всерединерекимешалибыстрому течению, икристальночистаявода
перекатывалась через них с громким журчанием.
-Как красиво! - не могла сдержать восхищения Лорен. Она соскочила
с лошади и побежала к реке.
Напротивоположном берегу реки была скальная порода, очень похожая
на ту, из которой Безумный Джек построил свой дом. Скала создавала здесь
естественноеукрытие,отгораживая этоместо,какбольшаяширма,а
пекановыедеревья,обступаяего совсехсторон,усиливалииллюзию
уединенности, несмотря на первобытную дикость природы.
Лорен совсем забыла о Джереде и заметила его только тогда, когда он
подошел к ней и заговорил:
- Река здесь подпитывается подземными ключами. Вот почему она такая
чистая и прозрачная. Пошли.
Онаудивилась, когда Джеред взял ее за руку и шагнул наближайший
валунв реке. Кожаные перчатки не мешали ей чувствовать тепло его руки,
крепкодержавшейее руку. Они вместе перебирались с валунанавалун,
отполированныеомывавшей их много лет водой.