Ладонь аккуратно закрыла книгу, преждевременно заложив закладкой незаконченную страницу. На переплёте красовались семь разноцветных камней. Шесть из них образовывали шестигранник, а в центре оного находился седьмой самый крупный и уникальный он переливался всеми цветами остальных шести. Пальцы нежно прошлись по центральному кристаллу, он помутнел и на прощанье сверкнул. Теперь книгу не откроет ни одна не невинная душа, желающая зла
Тяжело приподнявшись, старец только хотел направиться к выходу из домика, чтобы прогуляться в утреннее время, как, посмотрев в окно, он увидел, как из домов стали выбегать сонные люди и бежать к главной поляне посёлка. Поторопив шаг, эверт также направился следом
Конница неторопливо рысила к окраине посёлка. Виднелся штандарт орёл вскинул свои крылья на синем фоне посреди облаков. Валкоры (уд на О), подумал эверт, вздохнув. Настал момент предначертанного
Валкорцы, приблизившись к собравшимся людям, остановились и, спешившись, встали в шеренгу. Вперёд оных выступил немолодой по виду сотник. Сняв крылатый шлем, он обратился к посёлку:
Приветствуем вас, доблестные землепашцы, от имени королевства Валкор (уд. на О). Мы знаем, что вы скрываете в своём поселении странника-эверта, отступника и негодяя, который должен предстать пред судом Его Величества. Отдайте его нам и мы уйдём, не потревожив вас. А иначе Вы сами вправе выбрать.
Глаза конников и не заметили дряблого старика, который, протискиваясь между рядами сельчан, побежал в сторону своего жилища.
Старейшина выступил напротив сотника и проговорил:
Не знаем мы никаких отступников и эвертов, господин. Мы люди простые, и душегубов не приютим. Правда несколько лет тому назад к нам пришёл старец и просил пожить у нас, а взамен предложил помощь своими познаниями. И его помощь была велика для нас, а окромя него мы не знаем больше никого: все остальные мои родичи.
Сотник скривил рот и ответил:
Проводи нас, глaва, к этому старику.
Следуйте за мной, достопочтимые
Эверт, уставший от быстрого бега, залетел в свой небольшой домик, попутно закрыв дверь засовом. Вынув из стоящего рядом с постелью сундука видавший виды холщовый мешок, он стал быстро собирать свои летописные принадлежности. Осторожно закончив с оными, эверт стал поднимать бережно завёрнутый в бересту книгу, как вдруг услышал стук в дверь:
Открывайте! Мы знаем, что вы здесь. Он точно..?
Да, господин, я не мог ошибиться.
Хорошо. Если это так, то
Дверь вместе с засовом слетела с петель и грохнулась на пол, чуть не опрокинув старика, держащего драгоценную реликвию и пытающегося быстрее убрать оную от чужих взглядов в мешок.
Сотник обратился к стоящему рядом воину:
Уведи глaву отсюда и не подпускай никого к этому месту.
Хорошо.
Переступив порог дома, сотник встретился глазами с эвертом, который гордо стоял приподняв голову:
Старик из рода эвертов. Мы, валкорцы, знаем, что тебе не уйти от нас. Мы пришли за тобой и за этой книгой, и хотим, чтобы ты пошёл с нами, иначе..
Старик из рода эвертов. Мы, валкорцы, знаем, что тебе не уйти от нас. Мы пришли за тобой и за этой книгой, и хотим, чтобы ты пошёл с нами, иначе..
Что иначе, солдат?
Иначе мы поведём тебя силой.
А если я умру или вы меня убьёте?
Не умрёшь. Приказано привести тебя в столицу живым
Эверт усмехнулся, свободная рука, не держащая книгу, под робой потянулась к поясу:
Я догадываюсь почему. Иначе вам вовек её не открыть И да будет так!
Сотник и не заметил, как из складок просторной одежды вылетел длинный стилет, и размахнувшись, рука вонзила лезвие прямо в сердце. Харкая кровью, старик завалился на бок, все ещё крепко держа книгу. Стилет вывалился из ослабевших пальцев, сверкнув под лучами солнца, пробивающего сквозь окно.
Воин к тому моменту успел подбежать к эверту и прохрипел:
Зачем ты это сделал, старик?
Чтобы спасти вас, окаянные. Теперь же ничто вас не спасёт. А я ухожу. Да смилостивится надо мной Истинный!
И вздохнув в последний раз, умолк. Сотник же, вырвав мешок с книгой из мёртвых рук, вышел. К нему мигом подскочил тот самый воин, которому он некогда отдавал приказ:
Что дальше, сотник?
Тот вздохнул, смахивая пот со лба:
Сжечь деревню и убить всех поселенцев. Таков приказ: «Никаких свидетелей».
Никаких но Это приказ. Понятно?
Да
Вскоре в небо поднялся чёрный спрут дыма и гари. Треск яростного огня угасал А конница уезжала, с блеском, или почти с блеском, выполнив приказ.
осреди пепелища медленно шагала белая фигура. Остановившись рядом с уничтоженным домом эверта, она подняла из пепла брошенную деревянную чернильницу. Покачав головой, он повертел её в руках, отчего та мигом стала, как новенькая. Посмотрев вслед уносящейся коннице своими пылающими оками, фигура вздохнула и медленно растворилась
Человек. Проклятье и дар Иллара. Те, кто принесут вечные страдания или вечный мир. Те, судьба которых также изменчива, как изменчива вода в пруду. Брось камень в воду, и по ней пойдут круги. После вода успокоится и покажется, как прежде, неизменной. Но это будет только казаться пруд и вода в нем изменятся, ибо в них уже будет камень, потревоживший спокойствие. И он так там и останется, пока кто-либо его оттуда не возьмёт