Тут в дверь неожиданно постучали. Громко, уверенно. Совсем не так, как давеча Аня.
Ктой-то? всполошилась старушка. Ох, и что ж это за день такой колготной! То неделями никого, а то сразу по двое ходют.
Бабушка Яга, откройте, пожалуйста! крикнул со двора ломкий мальчишеский басок. Это я, Костя! Меня мама к Вам за хлебушком послала. А то у нас в сельпо совсем кончился. Абитуриенты как с утра понаехали, так все и раскупили. Нам-то что, а отец-то ведь без хлеба и за стол не сядет. Вы уж выручите, пожалуйста.
Костя! Вот кстати! обрадовалась Яга, вынимая из печи теплый еще каравай и резво, не смотря на деревянную ногу, подскакивая к дверям. На ловца, стало быть, и зверь бежит! Вот Костя-то тебя и проводит. Он как раз в Учгородке и живет!
Костя! Вот кстати! обрадовалась Яга, вынимая из печи теплый еще каравай и резво, не смотря на деревянную ногу, подскакивая к дверям. На ловца, стало быть, и зверь бежит! Вот Костя-то тебя и проводит. Он как раз в Учгородке и живет!
И, уже открывая дверь крикнула кому-то невидимому для Ани:
Здравствуй, сынок! На вот тебе хлеб, держи! Свеженький, только что из печки. Да погоди еще, не скачи. Тут вот надо девочку одну проводить. Из ваших абитурьентов. Нездешняя она, дороги не знает. Из самой Москвы учиться приехала. Ты уж доведи ее до Учгородка, сделай милость. А то не ровен час вдруг чего.
С двора что-то недовольно пробурчали.
Аня, понимая так, что гость спешит, и оттого не заходит в дом, встала из-за стола и потянулась за рюкзаком. За ней вскочил Бумс, высунул нос за дверь, шарахнулся назад, и громко, отчаянно заскулил.
Он так себя вел, когда был чем-то потрясен или сильно напуган.
Бутс, фу! Как не стыдно! прикрикнула Аня, гадая, что могло испугать спокойную, в общем-то, собаку. Вышла на крыльцо, глянула, и сама чуть кубарем не скатилась со ступенек.
Костя удержал ее за плечо, и помог спуститься на землю.
Ну-ну, не надо так нервничать, усмехнулся он. Я, конечно, понимаю, что произвожу сильное впечатление, Костя расправил плечи, и слегка поиграл бицепсами. Врать не стану, я даже этим слегка горжусь. Но уж падать-то с крыльца при виде меня совершенно незачем. Так ведь и шею можно сломать.
В-вы.. чуть заикаясь проговорила Аня, в-вы настоящий?
В смысле? Костя даже слегка обиделся. Вот он я, держу тебя за руку. Отпустить?
Да, если можно. Тут же земля, так что падать уже вроде некуда..
Кто тебя знает? он усмехнулся. Бывает, люди и на ровном месте спотыкаются. Тем более, говорят, что ты из Москвы.
И что? Аня уже немного пришла в себя. Стараясь не пялиться чересчур на нижнюю половину Кости, а смотреть исключительно ему в лицо, Аня убеждала себя что, в конце концов, он простой, обыкновенный мальчишка. Ну да, немножечко на четырех ногах, с копытами и с хвостом, но судя по тому, как он разговаривает
Во всяком случае, обращаться к нему на «Вы» было просто глупо. Наверняка они с этим Костей ровесники.
И что? повторила она немного вызывающе. В чем проблема-то, что я из Москвы? Город как город. Ну, наверное, немножко побольше вашего Горечанска А так никакой разницы. Такие же люди живут, как везде.
Ты ж еще не видела Горечанска, усмехнулся Костя.
А что в нем такого особенного? Там что, все такие как ты? от такой перспективы Аню бросило в дрожь, но она постаралась ничем этого не выдать.
Костины глаза потемнели. Он сразу перестал улыбаться, и вполне серьезно, с оттенком горечи произнес.
Насчет этого можешь не беспокоиться. Таких, как я, больше нет. Думаю, что нигде.
Ну и слава Б-гу! вырвалось у Ани. Закинув за плечи рюкзак, она стояла с независимым видом, запрокинув голову, и глядя Косте прямо в глаза. Одного тебя мне вполне достаточно.
Достаточно для чего?
Чтоб дойти со мной до Учгородка. Ты ведь туда идешь?
Ну, допустим.
Значит, нам с тобой по пути, и тебе ничего не стоит взять меня с собой.
Это еще как сказать стоит или не стоит. Без тебя б я рысью погнал, а с тобой придется шагом идти. Есть разница или нет?
Ну, допустим. Аня уже начинала злиться. Она изо всех сил старалась забыть, что имеет дело с кентавром, но Костя явно не собирался предоставлять ей такую возможность. Так мы идем вместе или нет?
Хм. Не знаю еще. А ты меня попроси.
Но Аня скорей бы язык себе откусила, чем стала его о чем-то просить. Ни за что! Подумаешь, кентавр! Да у них в кинологическом клубе
Не хочешь не надо! Сама как-нибудь дойду!
Ну, вот что, петухи, свесилась с крылечка баба Яга. Вы уж там как-нибудь норов свой укоротите. Делить вам нечего, лес большой. Костя, ну ты уж взрослый совсем! Соображать должен! Как она одна по нашему лесу пойдет? И ты, Анна, помни себя. Ты ж девушка! Вам положено скромными да кроткими быть. Попроси Костю вежливо, с тебя не убудет. Он и в самом деле одолжение тебе делает. Галопом бы он в двадцать минут доскакал, а с тобой больше часа протопает.
Не нужно мне ничьих одолжений! Аня резко передернула плечом, и смело зашагала в сторону леса. Бумс радостно рванул за ней следом.
Да куда ты! Постой! Сумасшедшая! догнал ее Костя. Нам же совсем не туда!