Копуша была вовсе даже не медлительная. Она, в общем-то, была очень даже резвая. Если ей что-нибудь вкусное швыряли в аквариум. Она тогда стремительно неслась к этому чему-то и вцеплялась в него всеми зубами и когтями. И еще она больно кусалась. Если ее трогал кто-нибудь чужой. Но Аню она любила. Вытягивала черную блестящую башку из-под панциря и давала себя погладить.
А еще она довольно быстро росла. Чтобы ей было где развернуться, приходилось каждые пару лет покупать ей новый аквариум. И мама иногда ворчала, что когда-нибудь этот крокодил из аквариума своего выберется, и их всех сожрет
Бумс был беспородный наполовину лабрадор-ретривер, наполовину неизвестно кто. Ничего! Всем известно, что дворняги куда здоровее и умнее любых породистых собак.
Бумс и вправду никогда ничем не болел, слушался Аню с полуслова, а при необходимости еще и проявлял инициативу. Например, всегда подбирал и приносил, если у Ани что-то выпадало из кармана расческа там, телефон или кошелек.
И вообще-то он был тихий и мирный, но если в темном переулке кто-то вдруг направлялся в их сторону, немедленно обнажал зубы и рычал, да так грозно, что злоумышленник сразу спешил перейти от них подальше через дорогу.
Без бабушки квартира казалась Ане чужой. Когда вечером она возвращалась домой после школы и музыки, в квартире было темно и тихо. Один лишь Бумс яростно стучал хвостом об пол. Да Арчи пулей слетал с батареи, где он спал весь день, и мчался по полу ей навстречу, размахивая для равновесия длинным голым хвостом. Вцеплялся коготками в джинсы, карабкался по ним до рубашки, а там уже Аня подхватывала его и пересаживала на плечо. Всем телом крыс прижимался к ее щеке, и начинал нежно покусывать за ушко, в уголок рта, щекоча усами, словно бы чего-то нашептывая
Из террариума высовывала голову черепаха Копуша.
Аня включала свет. Везде в кухне, в ванной, в прихожей, в большой комнате и в маленькой, которая теперь стала комнатой Ани. Ставила чайник, разогревала оставленный мамой обед или делала бутерброды, наскоро готовила уроки, отбарабанивала задание по фортепьяно, и присаживалась к компьютеру.
Пространство сразу оживало, заполнялось людьми. С ними можно было дружить, играть в разные игры, советоваться, разговаривать обо всем на свете. В сети у Ани было много друзей. А в жизни только один Славка Вольский.
Они сперва вместе ходили в детсад, потом вместе пошли в школу. И хотя часто ссорились, и даже иногда дрались, но потом всегда обратно мирились.
Аня привыкла каждый день, входя в класс, прежде всего отыскивать Славку глазами. Славка обычно приходил раньше, и это было очень кстати входишь в класс, а он уже там, и значит все в порядке. Сидит, сгорбившись, у окна, и скосив глаза вниз, что-нибудь читает. Сперва, в младших классах, это были разложенные на коленях книжки, потом их сменили тексты с экрана. Экраны тоже менялись примерно раз в год-полтора. Славкины родители много ездили, и почти отовсюду привозили сыну что-нибудь новенькое. Или сами себе что-нибудь новенькое покупали, а Славке отдавали свое прежнее.
Аня садилась рядом за парту и толкала Славку в бок. Он тогда словно просыпался:
О, привет, говорил, ты здесь? Знаешь, а в районе Амазонки поймали неизвестную науке ящерицу. Вот такущую, и с рогами!
Да ну тебя, Славка! Разводят тебя, как лоха, а ты всему веришь!
Да нет, тут фото есть! Ну, не по настоящему, конечно с рогами. Нарост у нее такой роговой на лбу. И, прикинь, пишут, что у нее три глаза! Два впереди, и один на затылке. Потому, наверно, раньше и не могли поймать к ней же ни спереди, ни сзади не подкрадешься!
Сказки все это, говорила Аня, и закатывала глаза. Совсем ты с интернетом этим от реальной жизни оторван. А вот я вчера во дворе крысу встретила. Чужую, и абсолютно незнакомую! Сидит такая, и на меня смотрит. Я ей говорю: «Брысь!», а ей хоть бы хны! Сидит и смотрит. С таким, знаешь ли, презрением. Как будто бы это я, наоборот, крыса. А она, к примеру, французская королева.
Да, крыса это объективная реальность. соглашался Славка. С крысою не поспоришь. И, тем более, когда она близко, а ящерица амазонская далеко.
И вот они так сидели, и болтали каждый день до урока. Каждое утро, все девять лет.
На лето Славка уезжал куда-нибудь вместе с родителями, и Аня тогда одна ходила все три месяца подряд в городской лагерь. Там было чаще скучно, изредка весело, а несколько раз даже и совсем прикольно.
Но не было никаких сомнений, что первого сентября Аня войдет в класс, и опять увидит у окна Славку. Кроме того, по утрам они болтали по-скайпу. Так часто, что казалось Славка вовсе никуда и не уезжал.
Однако в конце девятого класса неожиданно выяснилось, что Славка со следующего года переходит в физ-мат лицей при Университете. Так надо, раз он в будущем решил учиться на программиста.
Аня, конечно, тоже давно уже решила, кем будет. Она после школы собиралась в Ветакадемию. Экзамены туда трудные, поэтому приходилось загодя налегать на химию с биологией, чтоб не было потом никакой осечки.
Ой, расстроилась Аня. А как же я без тебя? Мне ж теперь и словом перемолвиться не с кем станет. Особенно, когда мама опять в командировку уедет.