Мысленно Кайрин поблагодарил духов предков за то, что его родители жили сейчас далеко отсюда.
Во всяком случае, подвёл итог Маури, нам ничего не грозит. Мы не видели того, что нашли те охотники в лесу. Мы не знаем даже, где точно это произошло. Ничего страшного не случится. Ну а если чистильщики сожгут эту часть леса, у нас останется ещё много места для охоты, подбодрил он.
Давайте закроем эту тему? сказал Кай. Мало ли кто услышит ещё? Это не моа. И давайте больше не обсуждать.
Он что-то тебе сказал? посмотрел на него Оттар. Тот раненый? Признавайся.
Слушайте. Просто забудьте о том, что сегодня произошло, ладно? Я ничего не слышал и ничего не знаю. Если и вы не будете ничего знать, то избежите кучи проблем. Не зря мы ри Рисат вспоминали. И где теперь Рисат? И где его жители?
Если это правда, то ри Сунаи скоро тоже начал было Маури, но Кайрин прервал его:
Всё, стоп! Давайте сменим уже тему.
Ладно, кивнул Оттар. И о чём будем говорить?
О чём угодно, только не об этом.
Повисло молчание. Кай рассматривал узор на чаше с водой, которую крутил в руках.
Ну а охота? прервал тишину Оттар. Завтра наши пойдут на охоту?
Охоту никто не отменял, пожал плечами Кай. К тому же, моя смена завтра.
А поведёт кто на этот раз? спросил Оттар.
Норда.
Пойдёте как всегда?
Да, со стороны побережья.
Так там же
Знаю, поэтому буду держаться от этого места подальше.
Кай опустил взгляд и протёр глаза.
Тебе разве не интересно? удивился Маури.
Такими вещами не интересуются.
Кай лукавил. Он очень не хотел втягивать в свои планы друзей. Это могло быть опасно.
Оттар пожал плечами.
Не узнаю тебя, Кай. Ты же любопытный, как лесной зверёк, разве нет? Если ты скажешь ещё, что не пойдёшь искать ту девчонку, я поверю, что тебя подменили!
Оттар пожал плечами.
Не узнаю тебя, Кай. Ты же любопытный, как лесной зверёк, разве нет? Если ты скажешь ещё, что не пойдёшь искать ту девчонку, я поверю, что тебя подменили!
Какую девчонку? оживился Маури.
Это отдельная история, потом расскажу. Так как, пойдёшь?
А ты как думаешь?
Вот, теперь узнаю Кая! Ладно, надеюсь, она будет стоить проделанного пути.
Кайрин улыбнулся.
Не то слово!
Разговор прервали радостные крики за окном. Оттар отодвинул занавеси и увидел, как со всех сторон к северной части деревни сбегаются люди.
Что там случилось? насторожился Маури.
Судя по радостному щебетанию мелких, ничего страшного, Кайрин поднялся. Скорее, наоборот. Пойдём глянем.
Они вышли из хижины и почти сразу увидели чуть в отдалении плотное кольцо людей, окруживших улыбающегося наездника в яркой зелёной накидке.
Вестник! обрадовался Маури, и все трое ускорили шаг, чтобы поскорее присоединиться к взволнованной толпе. Неужели уже прошёл месяц? По мне, так он был у нас только вчера.
Я приветствую вас, жители второй южной деревни ри Сунаи! громко сказал он; толпа затихла. У меня есть несколько посланий для этой туа!
Он взял в руки одну из кожаных сумок и откинул верх.
Тивас, послание из ри Мейкад.
Сквозь толпу пробился пожилой мужчина и взял твёрдую тонкую дощечку из рук вестника.
Мейкад это к северо-востоку от ри Сунаи? спросил Маури.
Вроде да, пожал плечами Оттар. Там едва три сотни жителей наберётся. Я бы назвал её не ри Мейкад, а туа Мейкад. Это скорее крупная деревня.
Вестник тем временем продолжал.
Айната, послание из второй западной деревни ри Сунаи.
Толпа пропустила молодую девушку. Она была одета в длинный асут с тёмным поясом и держала в руках корзину, наполовину наполненную ягодами. Оттар вытянул шею, чтобы лучше её рассмотреть. Кай хмыкнул и тут же получил толчок в бок от друга.
Кайрин, послание из первой западной деревни ри Сунаи.
«Наконец-то!»
Он протиснулся сквозь толпу и взял в руки невесомую дощечку, испещрённую аккуратной вязью роната, единого языка.
Кайрин постоянно держал связь со своими родителями: они всегда знали, как и чем живёт юноша, и он, в свою очередь, всегда был в курсе их забот. Вестник приходил примерно раз в месяц. Не так часто, как бы того хотелось, но этого хватало, чтобы сердце Кая было спокойно за своих отца и мать.
Он снова пересёк толпу и присоединился к друзьям. Все стояли в ожидании: получить послание всегда приятно, это весьма волнительный момент. Были названы ещё два имени, после чего вестник спешился и взял лошадь под уздцы. Люди расступились, открывая ему путь.
Вперёд вышла туанеса Нита и, улыбаясь, подошла к вестнику. Нита была средних лет полноватой женщиной и излучала круглосуточно гостеприимство и заботу, как, впрочем, и подобает туанесе матушке деревни. Туанеса была в любом поселении и встречала гостей, организовывала различные праздники и в любое время суток с радостью давала советы другим девушкам поселения; кроме того, она организовывала и контролировала работу всех нес. К ней приходили с вопросами, с бытовыми жалобами или с просьбами. Туанеса помогала всегда.
Приветствую тебя, вестник, от имени всех жителей нашей деревни, её бархатистый голос был наполнен заботой, любовью и радостью. Пожалуйста, проходи в гостевой дом, мы накроем стол. Путь был неблизкий.
Вестник улыбнулся.