В дверь постучали. Хорон вынырнул из-под одеяла и посмотрел на разгорячённую девушку. Её длинные чёрные волосы ниспадали по тонким плечам, едва прикрывая пышные груди.
Продолжай, прошептала Иона. Её дыхание сбилось. Обойдутся без тебя.
Чёрт! выругался Хорон. Да кого ещё несёт, а?
Ваш отец просит подняться в комнату для совещаний. Это срочно. послышался голос с той стороны.
Как всегда вовремя! тихо сказал мужчина. Что, прямо сейчас?
Да. Советники уже там.
Да чтоб их всех! плюнул Хорон. Перечить отцу было нельзя. Как-никак именно он, Хорон, станет следующим старейшиной ри Сунаи, даже несмотря на свой возраст: ему было всего тридцать два. Таковы были правила, но Дайнар имел право взять себе на смену любого жителя ри, теоретически, и таких «претендентов» было немало.
Да. Советники уже там.
Да чтоб их всех! плюнул Хорон. Перечить отцу было нельзя. Как-никак именно он, Хорон, станет следующим старейшиной ри Сунаи, даже несмотря на свой возраст: ему было всего тридцать два. Таковы были правила, но Дайнар имел право взять себе на смену любого жителя ри, теоретически, и таких «претендентов» было немало.
Хорошо. Уже иду.
Я должен вам передать приказ.
«Что на этот раз?»
Сейчас открою.
Он поцеловал служанку и встал. Подошёл к двери и открыл её ровно настолько, чтобы можно было просунуть табличку с текстом. Затем быстро закрыл дверь и вернулся к постели.
Всё в порядке? спросила она и обняла его за плечи.
Хорон пробежался глазами по тексту и выругался вслух.
Ничего особенного. Минусы должности дознавателя. Приходи завтра. Как обычно, хорошо? он оторвался от текста и улыбнулся девушке. Та вздохнула и потянулась за своей одеждой. Выходишь
Через несколько минут после тебя, я помню.
Умница! Хорон повязал асут и уже через мгновение исчез за дверью.
Зал совещаний представлял собой большое помещение с длинным широким столом в центре и обитыми красной материей стульями по его периметру. Во главе стола, задумчиво глядя куда-то в пустоту, сидел Дайнар. Было всего одно свободное место, и все собравшиеся терпеливо ждали появления последнего приглашённого, неспешно попивая заблаговременно разлитое по глиняным бокалам добротное вино.
Слева и справа от старейшины расположились советники: невысокий и худощавый Аттол и ничем не примечательный Армир, всегда молчаливый и спокойный. Он изо всех сил старался угодить Дайнару в надежде получить его место в будущем. Хорона же Армир считал бестолковым юнцом и терпел только потому, что тот был сыном старейшины.
Оставшиеся места занимали главы различных военных групп: это и внутренняя охрана, и внешняя группа охраны порядка, и так называемые «чистильщики» особый вид воинов, задача которых состояла исключительно в уничтожении моа, чем бы это ни было. Во главе последней группы стоял Эо, опытный воин, на теле которого на первый взгляд не было на одного живого места от шрамов.
Наконец двери отворились, и в зал вошёл последний приглашённый: глава группы дознавателей и сын Дайнара. Он вежливо поклонился и тут же занял своё место.
Я думаю, вы понимаете, зачем я собрал вас, тут же начал старейшина. Есть только одна причина, по которой мы собираемся в таком составе. В лесу возле Уаты охотники нашли моа. Подробностей нет. Сами они из верхней южной, судя по всему. На глазах у десятков нори вышли из леса, один был сильно ранен. Что там произошло, неизвестно, но вряд ли это акари или несчастный случай. Так или иначе, нужно проверить. Хорон, бери людей. Выходите по готовности.
Может быть, стоит послать Эо? осторожно предположил Армир.
Чистильщиков отправлять рано. отрезал Дайнар. Это только вызовет панику. Нам это не нужно. Если Хорон подтвердит, что моа там, мы начнём процедуру. Не раньше. Хорон, как доберётесь, отправь группу оцепить место. Пусть местные проводят. Найди в первую очередь свидетелей.
Мы должны всё сделать тихо, нельзя, чтобы южные туа опустели, сказал Аттол. Даже если там моа, надо сделать всё, чтобы люди об этом не узнали
Ты хочешь, чтобы они жили в постоянном страхе? В неведении? Дайнар посмотрел на советника. Если будет необходимо, мы зачистим все южные туа! Мы не можем допустить, чтобы люди жили рядом с моа!
Но мы потеряем земли, и начал было Аттол.
Ты забыл, о чём мы говорим?! Это моа! Если нужно, сожжём всё в месяце пути от него! Люди переселятся, земли мы найдём и другие. Нельзя делать поблажки, если речь идёт о проклятом наследии! Хорон, список всех, кто хоть как-то связан с местом моа, мне лично. С этими людьми будет совсем другой разговор.
По вашей просьбе я изучил письма из южных и западных туа, спокойно произнёс Армир, и составил список людей, которые упоминали происшествие на реке.
Аттол гневно сверкнул глазами на второго советника: почему Дайнар попросил сделать это именно его?
Там же люди, которые упоминали, что идут на охоту завтра утром. Они будут примерно в том же районе, где произошёл инцидент.
Армир протянул дощечки Дайнару. Тот взял их и внимательно прочитал:
Норда, Оттар, Кайрин так, немало тут людей. Хорошо. К ним особое внимание. Что видели, что знают. Если надо будет, допрашивайте с пристрастием. Мы должны узнать всё. Не мне говорить, как опасно моа.