Элис сходила в ванную комнату и принесла аптечку.
Это всё твоя работа, причитала она, подавая Никки сперва несколько таблеток, затем стакан воды. От работы без выходных у тебя стресс, а от стресса, знаешь ли, можно и серьёзно заболеть! Всё, отдыхай! Завтра позову доктора Бэйтса.
Она поцеловала племянницу в лоб, покачала головой и вышла из спальни. По пути к себе она заглянула в спальню к маленькой Эйприл, которая мирно посапывала в своей кроватке и не подозревала, что случилось сегодня с её матерью.
Глава 4
Сон. Кошмарный, затягивающий сон. Сон, из которого ты не можешь выбраться, пытаясь проснуться. Именно ТАКОЙ испытала Никки в ту ночь. А может это был просто бред от высокой температуры. Что бы это не было, но в нем она снова видела этого мужчину, «отдающего» ей что-то. И это слово, единственное, что она запомнила: «аукторизаре». Оно повторялось снова и снова, то громче, то тише, то ниже, то выше. И тут она видит, ЧТО отдаёт ей незнакомец: что-то горячее, влажное и пульсирующее. Потом она подносит свои руки к свету и видит в них ещё стучащее окровавленное сердце. «Либо дар, либо проклятье счастье вечные муки нескончаемый страх»
Доктор Уильям Бэйтс невысокий пожилой мужчина приятной внешности, убрав стетоскоп в чемоданчик, посмотрел на ещё спящую больную и меланхолично пожал плечами:
Жара нет, артериальное давление в норме. Пульс немного учащённый. Это стресс.
Я так и знала! выдохнув, сказала Элис, которая всё время осмотра стояла у окна, нервно переминаясь с одной ноги на другую.
Но, на всякий случай, пусть сдаст анализы, продолжал врач. Посоветуйте ей взять небольшой отпуск.
Да, да, конечно! кивая, согласилась Элис. Спасибо, доктор! и они вышли из спальни Никки.
Никки проснулась от странного ощущения где-то в животе. Она откинула одеяло, встала и, подойдя к окну, раздвинула шторы. Солнце беспощадно ослепило её глаза. Затем она взглянула на часы, стоящие на прикроватной тумбочке.
О, мисс Андерсон! Да вы засоня! проговорила вслух Никки. Время было уже без четверти два после полудня.
Всё, что произошло ночью, она готова была принять за страшный сон, но в глубине души знала, что это не так. Потом она поняла, что за ощущение её разбудило. Это был голод. И не просто голод, а такой, как будто она не ела два-три дня! Никки накинула на себя халат и быстро пошла на кухню.
Дорогая, ты встала?! Как ты себя чувствуешь? удивлённо вскрикнула Элис, увидев племянницу на кухне. Та открыла холодильник и доставала из него всё, что попадалось ей под руку.
Дорогая, ты встала?! Как ты себя чувствуешь? удивлённо вскрикнула Элис, увидев племянницу на кухне. Та открыла холодильник и доставала из него всё, что попадалось ей под руку.
Что? Я? рассеянно переспрашивала Никки, не отрываясь от своего «дела». Затем она повернулась к столу там уже лежало всё, что она недавно достала из холодильника.
Наконец, она подняла полные жизни глаза на любимую тётю и широко улыбнулась:
Прекрасно! Я чувствую себя прекрасно! Только есть хочется. Слона бы съела!
О, я за тебя рада как-то неуверенно сказала Элис, наблюдая за тем, как Никки поглощает пищу.
А где Эйприл? спросила Никки с набитым ртом. Она в порядке?
Не успела Элис ответить, как в дверь вбежала девочка и бросилась к матери на шею.
Вот ты где, красотка! Зачем же ты так бегаешь?! У тебя сейчас сердце из груди выскочит!
Никки, она же не марафон пробежала! усмехнулась Элис.
Никки подняла глаза на тётю.
Яя и твоё слышу сердце, тётя Ты не больна?
Ну чего ты выдумываешь! вздохнула Элис. Ты не можешь слышать моё сердце. Тебе просто показалось. А больная здесь только ты. Ты хоть помнишь, что с тобой было ночью?
Но, казалось, девушка её совсем не слушала. Она как-то подозрительно озиралась по сторонам. Затем она встала и, ссылаясь на головную боль, удалилась в свою комнату.
Глава 5
Никки нервно шагала взад-вперёд по комнате, вспоминая события этой ночи. Вспомнила она и странного незнакомца, и то, как легко она поддалась его внушению (или что это было?); и бормотание на неизвестном ей языке, и его «признание», что он ей что-то «отдаёт». Её мучали не только вопросы, но и постоянно отвлекающие звуки. Звуки, которые она не замечала до этого дня: как громко шелестит листва на дереве под окном; старого будильника, тикающего в спальне тёти Элис; и оглушающе чирикали птицы на улице.
Ещё Никки волновало то, что она не наелась. Съела три куска пирога, запила двумя стаканами молока, затем рулет, сэндвич, салат. Нет, желудок у неё явно полон, но чувство ненасытности осталось. Как будто, ей не хватало чего-то одного. Так, как заядлому курильщику не хватает сигаретки после плотного обеда. Но чего именно она не знала.
Никки вздрогнула, когда в дверь её комнаты постучали.
Никки! послышался голос из-за двери. Я вызвала доктора Бэйтса. Нужно, чтобы он тебя осмотрел.
Ладно, впусти его, покорилась Никки.
Привет, Ник! улыбнулся доктор. Ну-с, давай тебя осмотрим.
Привет, док, тихо сказала девушка и уселась на кровать.
Так Температура в норме Пульс, немного учащённый Артериальное давление доктор захлопал глазами от удивления, когда посмотрел на тонометр. Сто девяносто на сто десять! Вот, что я вам скажу, девушка, укоризненным тоном продолжил он. Твоя работа без выходных тебя доконала. Возьми небольшой отпуск. Тебе нужен он! Это я тебе, как доктор говорю! он убрал свои инструменты и протянул Никки две пилюли. Выпей и ложись в постель. Мир не рухнет, если ты не выйдешь на работу. Завтра навещу тебя.