Как и говорил старина Сэм, на заднем дворе располагалась площадка, на которой нахохлившейся клушей на яйцах «восседал» катер «человека-призрака». Был он относительно новым, серии GLS, то есть, для междугородних перелётов. На вид ему не было и десяти лет. Инспекторы быстро проникли внутрь аппарата и начали осмотр. В течение нескольких минут тщательного исследования ничего выдающегося они не обнаружили. Впрочем, Чертяка заметил, как Коллинз, копаясь между сидениями в катере, что-то, незаметно от вездесущего Сэма, прихватил и ловким движением руки отправил в карман. И тогда инспектор понял, что он, перед началом их совместных действий, вероятно, недооценил своего молодого соратника.
Чертяка переписал идентификационный номер катера, отсканировал салон на предмет наличия отпечатков пальцев и следов ДНК хозяина, и отправил данные для исследования в Центр.
Есть что интересное? поинтересовался охранник. Вы бы с собой ещё собаку прихватили бы. Розыскную
У нас есть аппаратура, которая не хуже собаки работает, ответил Чертяка. И со следа не собьётся. Впрочем, мы ещё не осмотрели коттедж. Возможно, наш неуловимый господин всё-таки находится там
Сходите, посмотрите. У вас ещё минут сорок осталось
Я осмотр катера закончил, заключил Коллинз, вылезая из салона летательного аппарата.
И всё-таки, где же хозяин? задумчиво произнёс Чертяка, закрывая дверцу катера. Пойдём, осмотрим дом. Второй этаж, подвал, если есть
Есть, есть, поддакнул Сэм. Только осторожно, там крутые ступеньки
Жилище господина N было похоже на аскетическую келью. Верхний этаж занимала спальня. Узкий диван возле окна, пара стульев и столик, на котором не было ничего. Видимо, хозяин спешно покинул свой дом (или убежище), прихватив свои вещи и не оставив никаких следов своего пребывания.
Сколько времени он здесь прожил? поинтересовался Чертяка.
Более десяти лет, ответил дядя Сэм. Почитай, как вернулся из космической экспедиции, так и обосновался здесь
И ты говоришь, что он пил?
Может и не пил, но каждый день был пьян. Уж меня не проведёшь
Но странная чистота, царящая в доме, никак не вязалась с логовом алкаша.
Заглянув в мусорное ведро, Коллинз вытащил из него коробку из-под канойских сигар, единственный предмет, на который стоило обратить внимание. На коробке виднелась какая-то надпись, сделанная оптическим карандашом. На первый взгляд, запись не поддавалась расшифровке. Это был абсолютно непонятный текст, написанных в виде иероглифов или рун. Было решено коробку изъять и отправить на экспертизу.
Интересно, какой это язык? пробормотал Чертяка. Не земной, это уж точно.
Я думаю, что-то из «эльфийских» диалектов. Мало использующихся, иначе бы наши дешифраторы разобрались
Ты разбираешься в «эльфийском» языке? удивился лейтенант.
Так, немного, пожал плечами Коллинз. Изучал на досуге. Ещё в школьные годы начал
В подвале, куда спустились все трое (отчего-то казалось, что если двое инспекторов спустятся вниз, то дядюшка Сэм обязательно закроет над ними люк), тоже ничего существенного обнаружено не было. Кроме одной малости металлического предмета, напоминающего вилку.
Возьмём с собой, решил Коллинз.
Зачем она? Впрочем, давай возьмём. Что-то уж слишком она мне что-то напоминает.
«Вот дураки» ухмыльнулся про себя охранник. Лично ему данный предмет напоминал покорёженную вилку и ничего больше. Причём, сломалась она наверняка в процессе открывания бутылки. Он проверил свою аппаратуру. Она была включена и всё, о чём разговаривали между собой инспекторы, сразу передавалось в инстанцию, перед которой старый Сэм испытывал величайший трепет. Но, если б он был опытным связистом, то обратил бы внимание на маленький красный огонёк, который горел малозаметной точкой справа от выключателя, и который свидетельствовал о том, что весь трафик, отправляемый им в инстанцию, подвергался «шумовой обработке». То есть, у кого-то из инспекторов была включена «глушилка».
Что-нибудь ещё осмотрим, любезные господа? Сэм чуть ли не светился от счастья. У вас ещё есть, как минимум, десять минут.
Пожалуй, осмотрим внутренний двор, решили два «дурачка». И убываем.
Да, поищите ещё в кустах смородины, посоветовал старый охранник. Может, он полез за закусью, и тут его прихватило! Кабы так не воняло со стороны помойки, то можно было бы по запаху определить, где успокоился наш добрый Энцо.
Старому охраннику не терпелось избавиться от назойливых гостей, поэтому он старался придать здешней обстановке как можно более неуютный и непотребный вид.
Инспекторы разбрелись в разные стороны. Иногда один или другой что-то подбирали с земли. Сэм тут же подбегал и интересовался: что было найдено? «Окурок» отвечал один. «Червяк. Возьму с собой, завтра на рыбалку» говорил второй, тот что помоложе.
Наконец, вроде закончили. Составили документ об изъятии обломка вилки и коробки, на которой расписался пьяный Энцо, распрощались, сели в катер и улетели.
Шеф,
Что там у тебя, старина Сэм?
Находки я заснял, вместе с переговорами инспекторов отправил вам
Ни хрена ты не отправил, старый пень! Надо было сначала убедиться в качестве передачи, они же включили генератор шума и закрыли весь твой трафик!