Я чуть вперед пройду, а вы со Звягой догоняйте, сказал и исчез.
На самом деле все было не совсем в порядке. Уж не знаю почему, но то ли от боязни, то ли от чего другого, только живот у меня не отпустило.
Резануло в брюшине, точно ножом полоснуло. Я даже присел от боли.
Что с тобой, Добрыня? Звяга присел рядом.
Да, так. Ничего.
Ты тут не храбрись. Выкладывай.
Смешно сказать, смутился я. До ветру захотел. Сил нет. Может, съел чего
Это бывает, понимающе подмигнул мне лучник.
От этого мне совсем стыдно стало.
Значит так, сказал Звяга. Мы дальше пойдем, а ты здесь оставайся. Облегчишься, и нас жди. Мы на обратной дороге тебя подберем.
Нет, упрямо ответил я. С вами пойду.
Тихо ты, руку мне лучник на плечо положил. Не ерепенься. Я же вижу, как ты маешься. И не боись. Мы дружкам твоим ничего не скажем.
Я и не боюсь, сказал я и почуял, как в животе заурчало.
Во, Звяга поморщился. Даже мне слышно, как у тебя в утробе война идет. Если вдруг что не так знак подай. Кукушкой кликни. Два раза, потом три раза, потом снова два. Коли не отзовемся к нашим возвращайся. Дорогу-то приметил?
Я в ответ головой кивнул:
Не заплутаю.
Вот и хорошо. Пошел я.
Вы что тут мешкаете? появился Куденя.
Ничего мы не мешкаем, сказал Звяга. Я уже иду, а княжич здесь остается.
Это еще с какого перепугу?
Пойдем, я тебе по дороге объясню, и они скрылись.
А спустя мгновение послышался тихий Куденин смешок.
Только мне уже не до стыда было. Полыхнуло в животе. Я едва успел порты спустить.
Укрылся плащом. Сразу на кочку лесную или на муравейник похожим стал. Сижу, дуюсь. Чую легчать стало. А у самого мысли про то, как Гридя со Славдей надо мной потешаться начнут. Со свету сживут своими насмешками. Только бы лучники им не сказали, как я в дозоре опростался. Да нет, не должны. Они мужики надежные
Вдруг слышу ветка хрустнула. Да так звонко, что птица пугливая вверх порхнула и в ветвях пропала.
Не приведи, Даждьбоже, со зверем встретиться, подумалось.
И сразу вспомнился детский страх.
Зима.
Гон.
Волк.
Только это не зверь лесной оказался. Это пострашнее напасть
Ятвиги.
Враги
Близко. Там, за малинником, остановились.
Я сразу тише воды, ниже травы стал.
Только бы не заметили, это было моим единственным желанием
Только бы не заметили
Не видел я их, только слышал. И они меня не видели. А увидели бы?
Лучше об этом не думать вовсе.
то ты так мыслишь, Велимудр, услышал я голос. А у князя Мала и другие мысли быть могут.
Повинную голову меч сечь не будет, возразил первому второй. А разве мы виноваты? Так что нам и виниться не в чем.
А коли сначала отсечет, а потом разбираться будет? Хочешь, не хочешь, а придется биться. Теперь уж не денешься никуда, ты же сам по лазутчикам их ударить велел.
Я ж думал, то опять варяжци, горестно вздохнул первый.
Теперь уж поздно вздыхать.
Ладно. Как стемнеет, на лагерь их нападем, а там, что Радогост даст, сказал второй и снова шумно вздохнул, а потом добавил: Ты смотри, малина в этом году плохо уродилась. А говорили, что дожди ей в пользу.
Зато Вышнего дароносица знатный приплод принесла6. Попьем в Рожаницын день7 вено-сладкое.
А медку в этом году недоберем они уходили, и мое сердце, рвущееся из груди, стало утихомириваться.
И вот, наконец, в бору стало тихо.
А я все сидел и никак не мог отдышаться.
С облегчением тебя, Добрын сын Мала, сказал я себе, натягивая порты.
Выждав еще некоторое время, я подал сигнал Кудене и Звяге. Но так и не получил ответного «ку-ку». Видать далеко отошли разведчики.
И вот, наконец, в бору стало тихо.
А я все сидел и никак не мог отдышаться.
С облегчением тебя, Добрын сын Мала, сказал я себе, натягивая порты.
Выждав еще некоторое время, я подал сигнал Кудене и Звяге. Но так и не получил ответного «ку-ку». Видать далеко отошли разведчики.
Тогда к своим выбираться надо. Да недобрую весть нести
Я вышел к нашему стану под вечер. Спешил сильно. Все боялся, что ятвиги перехватят. Но, видать, не пришла еще пора Недоле надо мной потешаться.
Кто тута? окликнул меня дозорный.
Это я, Добрын. Из лучников. Тороплюсь к князю с вестью важной.
Кто в болярах у тебя, Добрын?
Побор.
Проходи и Побору кланяйся, сказал дозорный, и вновь спрятался в кустах.
И я снова рванул, что было мочи
Батюшка! громко позвал я, подбегая к княжескому шатру.
Что стряслось, Добрыня? узнал меня охранник.
Ятвиги, выдохнул я и остановился.
Ты погоди, отец откинул полог шатра, отдышись сначала.
Отец, ятвиги!
Не забывайся, Добрыня, отец взглянул строго. Это дома, в Детинце, я тебе отец. А здесь я князь для тебя и для всех воинов древлянских.
Прости, княже, склонил я голову.
Что там стряслось? сказал он, смягчаясь.
Ятвиги, княже.
Где?
Обходят с левого бока.
Сколько их?
Не ведаю, княже. Не видел я их. Слышал только. Говорили двое. Они хотят ночью сегодня на стан наш напасть.
Жаль, что ты не смог к ним подобраться поближе, да посмотреть, сколько их? Да, как ополчены?
Виновен, княже, я укорил себя за то, что даже не подумал об этом. Поспешил.
Не виню я тебя, сказал отец. Вот, он вынул из уха серьгу серебряную. Благодар от меня.