Мировое сообщество это пространство, заполненное достаточно острыми и не имеющими общепризнанных механизмов разрешения противоречий. Главное из них несоответствие между колоссальными изменениями в мировом сообществе и традиционными нормами поведения отдельных стран, прежде всего тех, кто претендует на лидерство. Существовавшее юридическое равноправие наций уже не обеспечивает национальный суверенитет всех субъектов международного права.
Одно из настораживающих важнейших противоречий глобального развития несоответствие между возросшей степенью взаимозависимости элементов миропорядка и нарастанием воздействия на эту зависимость дестабилизирующих факторов. В ситуации, когда это противоречие решается силовым способом, провоцируется ответная реакция в различных формах, в том числе в виде террористических атак. Острые противоречия между странами, военно-политическими и другими союзами дополняются масштабными внутренними кризисами, затруднениями, конфликтами, формирующимися на полюсах нищеты и роскоши, расовой ненавистью и религиозной неприязнью, демографическими взрывами и депопуляцией населения во многих странах.
Гражданское общество как основной результат демократизации государственного управления и общественной жизни измеряется национально-государственными параметрами. Глобализация международной жизни, реальная практика и способы достижения глобальных целей существенно влияют на внутреннее развитие любой без исключения современной страны. С одной стороны, глобализм размывает национально-государственное устройство, культуру, ценности и порождает еще одно противоречие несоответствие национально-государственных параметров интересам транснациональных корпораций. С другой стороны, глобализм возрождает противостояние демократии и авторитаризма и обусловливает потребность конкретной страны в гармонизации отношений с другими странами и народами.
С учетом геополитических и геосоциальных потребностей, состояния и особенностей внутреннего развития России в настоящее время в числе национальных приоритетных интересов выдвигается на особое место разработка и реализация новой системы социальной политики, реализация которой позволит поднять национальный человеческий фактор на уровень современного вызова и потребностей человека и общества. Социальная политика в России в целом и на уровне региона, муниципального образования может быть эффективной лишь при ее формировании на основе системного подхода. В качестве критерия конкурентоспособности социальной политики может выступать устойчивость социальной системы всего российского общества, удовлетворяющая жизненные потребности конкретного человека. Важная роль в реализации социальной политики отводится органам управления, которые должны учитывать и удовлетворять социально-экономические потребности всего общества, конкретной территории, конкретного человека.
Основой социальной политики является деятельность по развитию социальной инфраструктуры и социальной структуры, обеспечению условий жизнедеятельности человека и общества. От ресурсного потенциала социальной сферы во многом зависит целенаправленное воздействие на процесс физического и духовного развития человека. Главная роль в разработке и реализации программ развития социальной сферы отводится органам законодательной и исполнительной власти, которые призваны обеспечивать баланс интересов различных социальных групп и слоев общества, гармонизировать интересы власти, бизнеса и местного сообщества, не допускать и устранять возникающие социальные деформации, стремиться к социальной стабильности во всех регионах России.
Наиболее серьезными социальными проблемами, требующими первоочередного решения, являются неблагоприятная демографическая ситуация и кризис семьи, высокий уровень бедности и значительная дифференциация доходов населения, низкое качество и конкурентоспособность рабочей силы, неэффективная занятость. Поэтому наиболее значимыми направлениями современной социальной политики являются политика в области народосбережения в сфере занятости и на рынке труда, по повышению доходов и благосостояния населения, укрепление социального здоровья общества.
Среди отраслей социальной сферы наиболее значимая роль отводится тем, которые в первую очередь влияют на физическое и духовное здоровье человека, условия его жизнедеятельности. Поэтому в настоящем учебнике анализируются вопросы социальной политики в сфере образования и здравоохранения, культуры и искусства, туризма, физкультуры и спорта, развития жилищно-коммунального хозяйства. Среди механизмов управления социальными процессами выделены бюджетная политика, социальное партнерство, активизация социальной ответственности бизнеса.
Важную роль в реализации социальной политики играют целевые программы. В учебнике раскрываются проблемы программно-целевого подхода в социальной политике, показывается место в ней национальных приоритетов, целевых и региональных программ социальной направленности. Также отражены те новые явления и понятия, которые появились в условиях модернизации экономики и ведущих отраслей социальной сферы. Наиболее важные понятия выделены в тексте, систематизированы и представлены в виде социально-политического глоссария. На весь привлеченный материал в тексте базового учебника делаются ссылки.