Пускай поучится у них премудростям своего ремесла, коротко сказал правитель, который уже вовсю строчил рекомендательные письма, скрепляя их своей особой руной. Заодно и нас потом поучит или переделает процесс советования в оптимальный по результатам учёбы. Ты у нас по какой части идёшь? По экономической? Вот и ладненько. Держи письма, с завтрашнего дня будешь ходить по представителям других рас или крупных организаций. Отказать в обучении тебе не должны, поскольку везде стоит моя личная руна. Возвращаться обратно не смей, пока не потратишь все письма, о чём будет свидетельствовать подписи твоих учителей. На выходе тебе дадут жалование за месяц вперёд.
Так тебя отправили в оплачиваемую командировку? разочаровано протянул Петрусь. Я то ожидал, что ты у нас стал агентом тайной полиции или выполняешь особое поручение короля, навроде шпиона.
Ну ты загнул! засмеялся Серьга. Чтобы наш Ромул да вдруг тайный агент?! Да не в жисть!
Ты знаешь, оскорбился начальник ассенизаторов. Что лучшая маскировка эта та, которую никто не может раскусить? Пойдёт всё нищий, рабочий, купец и даже бюрократ, коим и является наш друг! А если он и вправду шпион короля, посланный на спецзадание, то вряд ли он стал бы рассказывать об этом всем встречным и поперечным, верно?
Тут Петрусь впился испытующим взором Ромулу в глаза. Тем же занялся и Серьга. Выглядело это так, словно два голодных удава смотрят на весьма аппетитного кролика.
Что скажешь, Ром? пытливо прищурился Петрусь. Я прав?!
В чём? спросил бедный бюрократ, которому подобное внимание нисколько не нравилось. В том, что я секретный агент, который не хочет раскрывать своей истинной сущности, или в том, что меня отправили в командировку по специальности?
Оба вопроса.
Да никакой я не агент, вяло отмахнулся от любопытного друга Ромул. Я даже кинжала в руках толком никогда не держал. Ну, какой из меня шпион?
Хорошо играешь! цокнул языком Петрусь. Убедительно! Точно также будешь делать, когда пойдёшь с проверками в чужие организации, и тогда тебя ждёт успех!
Да не шпион я и не ревизор, в который раз уже отмахнулся командировочный. Сколько раз можно повторять!
Да не шпион я и не ревизор, в который раз уже отмахнулся командировочный. Сколько раз можно повторять!
Да, но судя по тому, что вокруг нас в таверне образовалось пустое пространство, остальные так не считают, заметил Серьга, прихлёбывая своё пиво.
Друзья оглянулись и отметили правоту своего товарища-банкира. Вокруг их стола не было никого в проходах, а соседи поспешили отодвинуть свои стулья подальше от нашей троицы. Пьяницы старались вести себя тихо, если оказывались поблизости от Ромула, а количество едва заметных косых взоров на него превысило все мыслимые рекорды.
Что?! в отчаянии громко воскликнул Ромул, когда понял, что практически все присутствующие смотрят на него, а привычный кабацкий гул стих.
Все тотчас отвернулись, возвращаясь к своим делам, лишь гном, тот самый, который не побоялся раньше перечить стражнику, встал со своего места и приблизился к столу троих отдыхающих мужчин.
Вечер добрый! кивнул он насторожившимся людям, после чего посмотрел Ромулу прямо в глаза. Спасибо тебе, шпик! Никогда не любил вашего брата шныряете повсюду, разнюхиваете, устраиваете диверсии или крадёте людей с вещами. Но, видать, не перевелось ещё такое чувство, как совесть, у служивых. Выпьешь со мной?
Я-НЕ-ТАЙНЫЙ-АГЕНТ! по слогам выговорил бюрократ. Я простой государственный служащий.
Ну, не шпик, так не шпик, легко согласился гном. Всё равно спасибо! Выпьем?
Присаживайся! пригласил нового гостя Серьга, завсегда отличавшийся повышенным дружелюбием.
Он выдвинул пустой стул и подтолкнул его к коренастому коротышке.
Спасибо! кивнул тот, принимая приглашение банкира. Можете звать меня Бородой.
Это твоё имя? удивился Ромул.
Нет, помотал головой гном. Имя мы говорим только тем, кому можем доверять. Меня всегда поражала беспечность, с какой остальные раскрывают свои имена всем встречным. Только лесные эльфы и гномы знают настоящую цену имени.
Знаю, знаю, заворчал Петрусь. Зная имя, можно проклясть его обладателя и весь его род. Верно?
В точку! кивнул Борода, оглядываясь по сторонам, выискивая взглядом прислугу. Уважаемая! Бочонок пива за этот стол и рёбрышек свиных побольше!
Ого! ухмыльнулся Серьга. В честь чего гуляем?
В честь моего досрочного освобождения из Склепа, благодаря вашему товарищу, который заступился за меня, пояснил гном. Спасибо тебе, незнакомец.
Ромул, представился чиновник. Не за что. Не люблю, когда страдают невиновные, знаете ли.
Гном протянул свою грубую широкую ладонь, и мужчина пожал её. Потом Борода вопросительно посмотрел на Серьгу с Петрусем. Те представились, также пожав руку своему гостю.
Тебе нужно тренировать свои руки, критично посмотрел на главу ассенизаторов гном. А то пожатие такое, словно ребёнка за ручку держишь. Кем ты работаешь, если не секрет?
Я? растерялся Петрусь, который всегда стеснялся своей вонючей, но хлебной должности. Я, э-э, главный по туннелям, можно сказать.