С древности руны были частью духовного таинства, непосредственно связанного с сокровенными тайнами магии.
Руны употреблялись, да и сейчас употребляются при совершении магических обрядов.
В различных целях применялись некоторые модификации написания рун: лигатуры, перевёрнутые, зеркальные руны. Кроме того, существовала руническая тайнопись.
С помощью тайнописи передавались и медицинские знания. Что вполне понятно. Лишь в XVI веке стали появляться так называемые травники.
Кстати
В травниках и лечебниках был представлен опыт народной медицины. Они состояли из кратких описаний лекарственных растений и указаний к их применению. Вот пример такого описания. «Трава мачиха, растет лопушниками, одна сторона бела, а листочки что копытцы, а корень по земле тянется, цвет желт, а у иной цвету нет Аще у кого утроба болит, корень парь да хлебай, поможет». Описания растения при переводе снабжались комментариями: «растет на Руси», «растет на Коломне».
Иногда действие лекарственного растения объяснялось исходя из лечения «противоположного противоположным»: избыток холодного лечили горячим, избыток влажного сухим. Вот пример такого объяснения в лечебнике: с помощью лука «горячестволукавое истребляет мокростьвредительную студёную».
Травники и лечебники содержали сведения о лечении бытовых травм и болезней, в том числе «ожаров» (ожогов), «огневицы» (сыпного тифа), «червивой болести» (глистов), об избавлении от нательных паразитов. Вот описание в лечебнике блохи: «Блоха есть червячок чорн и лих и резв добре, а коли укусит, тогды что иглою уколет».
О важности медицинской информации говорит тот факт, что начальник Аптекарского приказа по рангу придворных должностей стоял довольно высоко сразу после конюшего боярина (первого боярина Думы).
Древнерусские писцы были весьма изобретательны на приёмы тайнописи. Одним из самых древних способов сделать явное сокрытым была система «иных письмен». Для этого в словах кириллические буквы заменялись буквами других алфавитов: глаголицы, греческого, латинского и пермской азбуки. Последняя, вообще, оказалась весьма ценной находкой для тайнописцев.
Историческая справка
Сочинена пермская азбука была для письма северо-восточных народов Стефаном Пермским в 1372 году на основе кириллицы, греческого и рунических символов. Однако в силу редкости и малоизвестности её символов использовалась она для тайнописания.
Помимо тайных азбук писцы знали и другой способ шифрования: они изменяли начертания уже известных букв.
Яркий пример тому экземпляр Псалтыри 1695 года, исполненный писцом Лукой. В Псалтыри Онежского Крестного монастыря писец, смолянин инок Лука, применил три вида тайнописи: одна изменённых начертаний, вторая цифирь счётная, третья система вязи.
Во фразе «Господи, помози рабу своему Луце» он переворачивает буквы вниз головой и в обратную сторону, добавляет чёрточки или вовсе изобретает новые начертания, чтобы простая фраза стала неузнаваемой.
Кстати
Ничего сверхсекретного фраза писца Луки не содержала, однако любопытен сам ход мысли: то, что может быть спрятано от человека, может быть открыто Богу. То есть в тайнописи был намёк на личное обращение к Тому, от кого пошло Слово. Она становилась своего рода потаённой молитвой.
Такие зашифрованные приписки становятся излюбленным приёмом древнерусских книжников.
Иногда шифровальщики пользовались приёмом тайнописания, называемым литореей, или тарабарской грамотой. Состояла она в замене букв. Секрет замены прост: десять азбучных согласных пишутся в верхнем ряду, а другие десять, но в обратном порядке, в нижнем. При написании буквы из первого ряда она заменяется буквой из второго. Ключ этого шифра выглядит так:
б в г д ж з к л м н
щ ш ч ц х ф т с р п
В одном документе 1229 года была найдена непонятная запись: «мацъщылтомащсьнменсышвинугипуромълтуюкатохе и ниледьтопгашвитъпичулию. арипъ». Любителям древностей не составило труда её перевести, воспользовавшись этим ключом: «рад быс корабль преплывши пучину морьскую тако же и писець кончавши кънигу сию. аминъ».
Кстати
Многие способы шифрования брались у византийских мастеров. Один из них акростих. Если сложить начальные буквы песнопений, то они образовывали какое-нибудь слово или фразу. Но это был, скорее, эстетический приём. Например, в древнейшей Повести временных лет под годом 6477 (969) сообщается о смерти княгини Ольги.
Если написать строчки летописи стихом и сложить их первые буквы, то получится следующее речение: «Сиаисиане сие мрнасиаи сине», которое переводится так: «Сияй, сиянье сие мирно, сияй, сыне».
Именно такими словами автор воздаёт хвалу Ольге как первой христианке и предтече христианства на Руси.
К древней тайнописи можно отнести и замысловатую древнерусскую вязь. Ею написана, например, молитва «Достойно есть яко», весьма популярная и по сей день.
Перевод этой вязи таков: «Достоино есть яко воистину блъжъти Тя, Богородицу,
Присноблаженую и Пренепорочную и Матерь Бога нашего. Честнъишую Херувимъ и славнъишую без сравнения Серафимъ, без истлъния Бога Слова рождшую, сущую Богородицу Тя въличаемъ».