Да-а, кажется, моя жизнь возвращается в привычное русло и, как ни странно, меня это успокаивает. Будто и не было всех этих перипетий с драконами и демоном, и я все тот же придворный артефактор Его Величества Вардрена Второго. Что, в общем-то, соответствовало действительности: меня пока еще никто не увольнял со столь почетного поста. Жаль только, что нет рядом со мной Ардара (я грустно вздохнула), привыкла я с ним путешествовать. Все, спать! Хандрить буду в другой раз!
Ночью нас разбудил странный гул. Собственно, мне он уже был знаком, но народ вскочил, как ошпаренный. Чтобы не было паники, наемники с караванщиком и его помощниками опять всех согнали в центр, чтобы не мешали, а я, задрав голову и прищурив глаза, пристально вгляделась в поток стрел, непрерывно врезающийся в защищающий нас купол со всех сторон. Щит гудел и сиял голубыми сполохами, но держался весьма твердо, что не удивительно: перекрывающие друг друга поля артефактов значительно усиливали его.
Я с ребятами рванула к границе охранного контура, пытаясь разглядеть сквозь мерцающий щит, что твориться за его пределами. Сначала ничего разобрать было невозможно, но вдруг поток стрел перестал литься на щит, стенки купола стали более прозрачными. В свете костров и факелов мы смогли разглядеть приближающиеся к нам бесформенные темные фигуры, при ближайшем рассмотрении оказавшиеся мужчинами (человеческими или нет не знаю), закутанными с ног до головы в балахоны с низко надвинутыми капюшонами.
Я с ребятами рванула к границе охранного контура, пытаясь разглядеть сквозь мерцающий щит, что твориться за его пределами. Сначала ничего разобрать было невозможно, но вдруг поток стрел перестал литься на щит, стенки купола стали более прозрачными. В свете костров и факелов мы смогли разглядеть приближающиеся к нам бесформенные темные фигуры, при ближайшем рассмотрении оказавшиеся мужчинами (человеческими или нет не знаю), закутанными с ног до головы в балахоны с низко надвинутыми капюшонами.
Сердце предательски екнуло. Не может быть! Это не может быть правдой! Но, разбивая все мои надежды на лучший вариант развития событий, от окружившей нас толпы отделилось несколько магов, которые начали плести заклинания. Плетения отсвечивали бледно-зеленым цветом, что однозначно говорило о принадлежности наших ночных «гостей» к некромантам.
Мы попали! тихо произнес кто-то из наемников. Эти ребята вмиг разрушат наш щит, и тогда всем конец. Он, конечно, выражался несколько иначе, но смысл был именно такой.
Не факт, спокойно отреагировала я. Только если кто-то из них владеет драконьей магией. Иначе им не распутать плетение.
Наемники в дружном удивлении уставились на меня.
Драконья магия?! Ты хочешь сказать, что наш щит это драконья магия?!
Ну да! А что в этом удивительного?
Но ты же не дракон? вопросил кто-то.
Нет, я была непробиваема, как чешуя этих самых рептилий, но драконьей магией владею.
Ты полна сюрпризов, задумчиво протянул командир. Я в ответ только пожала плечами.
Некроманты драконьей магией не владели. Это стало понятно через несколько минут их упорных, но безуспешных попыток уничтожить мой щит. А у меня родилась идея.
Эх, жаль, что тут нет дракона, он бы быстренько спалил их так, что и зомби было бы не из чего делать, посетовала я.
Вирдан странно посмотрел на меня, видимо, не оценив мою кровожадность:
А почему именно дракон?
Огонь у драконов особый, и струя мощная. Ну ладно, вздохнула. Громоздите телеги одна на другую, чтобы в центре лагеря получилась устойчивая пирамида. Повторяю у-стой-чи-ва-я! И до самой вершины купола! начала я реализовывать посетившую меня идею.
Спустя минут пятнадцать общими усилиями мужиков в середине поляны, на которой располагался наш лагерь, выросла пирамида, вполне крепкая, чтобы выдержать вес меня хрупкой. Быстренько вскарабкавшись на самую вершину, я устроила себе ровную и твердую площадку из поданных мне сундуков и начала расплетать заклинание щита на самой макушке купола. Народ внизу испуганно ахнул и загомонил, но Вирдан быстренько рыкнул на пугливых обозников, и снова воцарилась напряженная тишина. Все внимательно наблюдали за каждым моим движением.
Соорудив отверстие, в котором могла свободно двигаться, я оглядела поле деятельности. Мамочки, да сколько же их! Люди (или нелюди) в балахонах стояли вокруг лагеря по всей поляне. Сколько их скрывалось в лесу, оценить было невозможно: просто не видно. Сердце опять обреченно сжалось. Ну что ж, приступим!
Я призвала огненную магию демонов, и по моей руке от кисти к плечу, а затем дальше, по всему телу растекся живой огонь, красиво разгоняя окружающую темноту алым светом. Я полминутки поиграла с ним, постепенно придавая сырой стихии нужную форму и напитывая сплетенное заклинание силой. Народ внизу благоговейно замер, взирая на всю такую огненную меня. И понеслось
Я «разлила» вокруг себя огненное кольцо и одним движением направила его вниз по куполу. Кольцо пламени легко скользило вниз, постепенно расширяясь, а когда коснулось земли, рвануло на некров огненной стеной. Со всех сторон послышались дикие крики боли, и запахло жареным мясом. Отвратительно, конечно, но они сами напросились. Жалко мне этих разбойников совсем не было. Мои силы подогревались воспоминаниями о той памятной битве на каменистом плато, погибших товарищах, собственной почти гибели. И волны огня продолжали литься на тварей все снова и снова.