Видимо, я еще больше заинтриговала Владыку, так как он после минутного размышления велел Малфу покинуть кабинет и продолжил допрос. Мне пришлось все ему вкратце рассказать и попросить о сохранении моей тайны. Он не сразу поверил, что перед ним та самая Лариана Прекрасная (да-да, не удивляйтесь, барды с балладами обо мне любимой по всем мирам путешествуют), но вынужден был после описания некоторых подробностей моих похождений принять этот факт.
И, естественно, прозвучала дежурная просьба всех правителей и правительниц, которые встречались на моем пути, каждый день развлекать его какой-нибудь историей. Я впервые задумалась, а не написать ли мне уже книгу о своих похождениях и дарить всем правителям с автографом на память, язык хоть болеть не будет от бесконечных рассказов. Вот осяду в каком-нибудь тихом мирке подальше отсюда и обязательно займусь этим.
Поблагодарив Владыку за понимание, я присела в реверансе и вышла из кабинета, на ходу погружаясь в размышления, насколько безопасно для меня было открыться правителю Изумрудного мира. В результате совсем не обратила на ожидавшую аудиенции императора группу эльфов, а прямиком направилась к ожидающему меня магу. Поэтому удивленный возглас: «Лари?!» заставил меня дернуться и резко оглянуться.
На меня широко распахнув и без того нереально большие зеленые глаза взирал не кто иной, как Раллен. Мамочки родные! Как он здесь очутился? И почему меня угораздило столкнуться с ним в самый неподходящий момент, когда вокруг столько нежелательных остроухих слушателей? Да-а, мне всегда везет, как утопленнику.
Пока я растерянно хлопала глазами, обдумывая глубину закона подлости, обрушившегося на меня, Раллен в два шага преодолел разделяющее нас расстояние и, наплевав на весь светский этикет, прижал к своей груди с такой силой, что кости у меня слегка затрещали. Когда я наконец смогла сделать вдох, то шепнула ему в ухо:
Тише! Я тут инкогнито. Называй меня Марго по моему третьему имени Маргрета.
Он отодвинул меня, продолжая крепко держать за плечи, как будто боялся, что я улечу, и удивленно уставился на меня.
Что случилось? Почему ты здесь? До нас дошли такие слухи, что все были просто в шоке, а принцесса рыдала три дня, призывая Владыку спасти тебя. Я боялся, что уже никогда не увижу тебя. Но ты, слава Творцам миров, жива. И он снова сжал меня в объятьях.
Я тебе все расскажу. Приходи вечером, поужинаем, поговорим. И я назвала гостиницу, в которой остановилась. А сейчас я должна идти с лордом Малфриделем, маг слегка поклонился Раллену. Он хочет получше изучить мои невероятные магические способности, я скривилась и закатила глаза.
А у тебя есть какие-то невероятные способности в магии? настороженно поинтересовался Раллен.
А у тебя есть какие-то невероятные способности в магии? настороженно поинтересовался Раллен.
Ничего особенного. На самом деле все предельно просто. При встрече расскажу.
Я уже развернулась к Малфу, когда Раллен резко выдохнул:
Что с твоей аурой?!
Видимо, перешел на магическое зрение и узрел тот кошмар, который сотворил со мной Сарден.
Все при встрече, грустно улыбнулась я. До вечера! И вслед за придворным магом направилась в лабораторию
До самого вечера Малф испытывал мои возможности и пытался определить мой магический уровень. Начал он с исследования крови, как физического, так и магического. Мне пришлось вкратце рассказать, что произошло с моими кровью и аурой, не открывая своего имени. Оно его и не интересовало. Назовись я хоть тролльей бабушкой, лишь бы была послушным подопытным кроликом.
Проводя какие-то химические исследования взятой у меня красной жидкости, он постоянно ахал и охал, вскрикивал: «Это невероятно!», «Уму непостижимо!» и выдавал прочие эмоциональные высказывания. Я с интересом наблюдала за его работой, а маг с горящими глазами переливал мою кровь из одной мензурки другую, что-то в нее капал, наливал, подмешивал, полностью оторвавшись от реального мира. Вот честное слово, я его даже зауважала: истинного ученого сразу видно. Сама теряю связь с реальностью, когда какую-нибудь очередную задачку в лаборатории решаю.
Прервались мы только один раз на короткий обед, а потом снова за опыты. Я принимала уже активное участие в исследованиях, потому как быть сторонним наблюдателем просто не выдерживала. Малф был приятно удивлен моими познаниями в магии и проведении опытов, и очень скоро мы уже в четыре руки переливали и смешивали реактивы с моей кровью.
Столь любимая мной работа в лаборатории резко повысила мое настроение, так что на встречу с Ралленом я собиралась, мурлыкая под нос какую-то легкомысленную песенку. Ужинали со старым другом мы в ресторане на первом этаже, поскольку он был более чем приличным. После первого тоста «за встречу» эльф уперся в меня взглядом и потребовал:
Рассказывай! Все, от начала и до конца!
И я рассказала. По ходу рассказа мы успели опустошить еще по паре бокалов столь любимого мной Эльфийского Игристого. К концу моего повествования Раллен сидел, уткнувшись взглядом в стол.
Лари, прости! глухо произнес он, когда пауза изрядно затянулась. Если бы я мог хоть на секунду предположить, что такое может с тобой произойти, я бы без раздумий женился на тебе. Ты самая достойная женщина из всех, кого я встречал. Как я мог упустить тебя?! Какой же я кретин! И его лицо перекосила гримаса боли.