Да уж, спрятано яйцо Кощей не глуп!
Как же сможем разыскать мы этот дуб?
Если даст Яга волшебный свой клубок
То найдём тогда мы тайный уголок!
Испугается Кощей сундук вернёт!
Ну, а если нет? А вдруг наоборот?
Как же дальше жить смогу без сундука?
Эх, намял бы кто Бессмертному бока
А Котофей за это время быстро добрался до избушки, с сомнением покосился на кривенькие курьи ножки, подошёл к раскрытому окошку, приноровился и бесшумно запрыгнул внутрь. Баба Яга была в это время занята алхимическими опытами, но она учуяла присутствие кота и обернулась:
А, это ты, Котофей, проговорила она хрипловатым голосом. Что же, проходи, раз пришёл, сказочник ты наш гостем будешь!
Котофей устроился поудобнее на широкой Емелиной печи и начал говорить:
Приветствую тебя, уважаемая баба Яга! Давненько мы с тобой не виделись! Как у тебя с золотишком дела обстоят? Надеюсь, что удачно! Да и как может быть иначе у такой умной женщины, как ты которая, судя по названиям книг, которые я вижу, применяет новейшие разработки и технологии!
Баба Яга недоверчиво покосилась на Котофея:
Что, рыжий насмехаться изволишь?
Что ты, что ты! замахал лапами Котофей, отметая такие некрасивые предположения, я абсолютно серьёзно спросил, да и то исключительно в познавательных целях!
Ну, тогда ладно, подобрела баба Яга, говори, зачем пожаловал? Ведь не просто так ты ко мне явился! Что на этот раз стряслось в сказочном королевстве?
Да вот, знаешь ли, с самым искренним видом начал вещать Котофей, хочу помочь тебе золото добыть!
Баба Яга вся обратилась во внимание и даже, как будто, дышать перестала, а кот продолжал:
И будешь ты у нас тогда баб Яга не простая, а золотая! Всё при всём и умная, и богатая! Уж, поверь, во всём нашем дремучем лесу лучше тебя будет невесты не сыскать! Да и ты получше Кощея себе партию найдёшь, потому что ты заслуживаешь гораздо большего и лучшего, чем этот костлявый зелёный старикан! И будешь ты у нас называться Лесной Царицей, а про Кощея вообще все скоро забудут!
От таких речей нежную и чувствительную бабу Ягу даже в жар бросило! У неё от восторга даже ковш алхимический из рук выпал! И она побежала скорее завести тесто и накормить дорогого гостя всякими вкусностями!
Пока Котофей млел на печке и обдумывал следующий ход, баба Яга ловко и сноровисто возилась с мукой и напевала от избытка чувств:
Ну и что, что я не очень молода!
Зато буду я в лесу у нас звезда!
И останется Бессмертный не у дел
Пожалеет, что жениться не хотел!
А я гордо мимо старого пройдусь Вот тогда со всей любовью разберусь!
Он от злости себе локти обгрызёт
А кому-то очень даже повезёт!
Но пока тесто поднималось, баба Яга слегка одумалась. Не будь она баба Яга, если бы не почувствовала, что немного хитрит Котофей и лукавит по-кошачьи стелет-мурлычет мягко да ласково А для чего? Баба Яга перевела дух, упёрла руки в боки и, в упор посмотрев на кота, сурово сказала:
Если у тебя есть, что по делу сказать, то говори! А дальше я и без тебя разберусь!
Ты слыхала, наверное, начал Котофей издалека, что есть у Кощея волшебный посох, которым он чего ни коснётся всё в золото превращается?
Слыхала, конечно, злорадно ухмыльнулась баба Яга, да что с того? Всё он проворонил где-то, всего лишился, всё потерял и золото, и царство, и посох свой волшебный! Тьфу, ротозей!
Но сейчас это всё неважно, ласково промурлыкал кот, а вот дай ты мне, пожалуйста, твой волшебный клубочек, который приведёт меня к дубу, где смерть Кощеева надёжно спрятана! Как только я потайное яйцо получу так и посох золотоносный тебе добуду! Обещаю!
Баба Яга призадумалась. Котофея она хорошо знала, как знала и то, что ему можно доверять: раз пообещал, значит сделает! Да и все его уважали не только в лесу, но и во всей округе! А уж сказки какие рассказывал! Как говорить начнёт хоть кого переговорит! Даже сам Кощей Бессмертный опался с ним связываться! Так что, Котофей не обманет, но вот насчёт Кощеева тайника стоит хорошо подумать! Стоит ли наживать себе врага в лице могущественного Кощея? Хотя ну, какой он сейчас могущественный?
И всё же желание быть богаче Кощея и утереть ему нос оказалось у бабы Яги сильнее, чем желание выйти замуж за бездомного старикашку-злодея!
Хорошо, Котофей, после некоторых сомнений согласилась баба Яга, вот тебе мой волшебный клубок, доведёт он тебя, куда надо! Иди в лес, она подробно рассказала, куда следовало пойти, а как дойдёшь до большого камня на перекрёстке, бросай клубочек под ноги, и иди за ним, так к дубу заветному и придётет! Да только помни, когда яйцо раздобудешь в минуту крайней опасности Кощей превращается в коршуна и яйцо со своей смертью ото всех надёжно охраняет! Берегись, как бы он глаза тебе не повыклевал!
Спасибо, бабушка! Я доброту твою не забуду, уважительно поклонился ей Котофей, будет тебе волшебный посох!
Вот так и заполучил наш Котофей волшебный клубочек бабы Яги.
Котофей и Лоша обсудили предстоящие действия, наметили себе план по возвращению украденного сундучка и отправились в лес, на поиски Кощея! Наступивший день был прекрасным, и настроение у друзей было самое боевое! По узенькой лесной тропинке быстро катился яркий клубочек бабы Яги, за ним поспешал Котофей, не спуская с клубочка глаз, а за Котофеем вприпрыжку не отставал и Лоша, да ещё и успевал напевать Песню Про Себя и Кощея: