Теплообмен в организме птицы находится в прямой зависимости от влажности воздуха. Оптимальной для птичника, где содержатся куры, считают влажность в пределах 6070 %. При повышенной влажности развиваются плесневые грибки, подстилка отсыревает. При понижении влажности (ниже 50 %) у птицы появляются раздражения на слизистых оболочках, повышается ломкость перьев, так как при очень сухом воздухе быстрее идет процесс испарения. Еще одним условием получения высокой продуктивности кур является свет. Достаточное количество света залог бодрого и здорового состояния птицы. При его недостатке ухудшается потребление кормов, прирост массы и яйценоскость. Поэтому помещение для птицы, помимо естественного, должно иметь искусственное освещение. Однако чрезмерное количество света недопустимо, так как у птиц может развиться каннибализм.
Низкой считается освещенность менее 5 лк, высокой свыше 25 лк (лк плотность потока излучения). Если в птичнике площадью 10 м2 на высоте 2 м от пола установить электролампу мощностью 100 Вт, то будет обеспечена нормальная освещенность 20 лк. Расчет производят в данном случае следующим образом: 2 м × (100 Вт: 10 м2).
Для бройлеров с 35-дневного возраста продолжительность светового дня доводят до 16 ч, причем ночью плотность излучения должна быть в два раза меньше, чем днем (2 Вт/м2 днем, 1 Вт/м2 ночью). Ночью применяют электролампочки мощностью 2040 Вт. Это оптимальный режим для интенсивного развития молодняка.
Для всей домашней птицы, независимо от времени года, необходим выгул. Как правило, непосредственно перед птичником устраивают солярий небольшую площадку, составляющую не менее 1/2 площади самого птичника. На одну птицу около птичника требуется выгул площадью в среднем 5 м2. Площадку для выгула лучше всего утраивать с южной стороны.
Для зимнего моциона солярий затягивают пленкой, пропускающей солнечный свет, крайне необходимый в короткие зимние дни, и предохраняющей птицу от морозов. В летнее время на площадке устраивают загородки с натянутой сверху сеткой (размер ячейки сетки не более 30 × 30 мм). Это необходимо для того, чтобы птица не вылетала из солярия, а также для предотвращения контактов с дикими птицами и кошками. Также в летнее время в солярии необходимо утроить навесы, защищающие от солнца.
Куры менее требовательны к теплу, нежели другая сельскохозяйственная птица, однако при пониженной температуре у всей сельскохозяйственной птицы снижается яйценоскость, увеличиваются затраты корма. Оптимальной для кур считается температура 1516 °C. Не рекомендуют снижение температуры ниже 5 °C. Главное, чтобы помещение было сухим: в сыром помещении пониженная температура переносится еще хуже.
Куры менее требовательны к теплу, нежели другая сельскохозяйственная птица, однако при пониженной температуре у всей сельскохозяйственной птицы снижается яйценоскость, увеличиваются затраты корма. Оптимальной для кур считается температура 1516 °C. Не рекомендуют снижение температуры ниже 5 °C. Главное, чтобы помещение было сухим: в сыром помещении пониженная температура переносится еще хуже.
Птичник необходимо ежедневно убирать и проветривать, регулярно проводить дезинфекцию, обработку от куриных клещей.
Важным элементом содержания птицы является подстилка. Основные требования, предъявляемые к ней хорошая теплоизоляция, высокая гигроскопичность, отсутствие токсичных веществ и плесени.
В качестве подстилки можно использовать опилки, которые обладают высокой гигроскопичностью. Но они имеют один недостаток: в них быстро начинает развиваться плесень. Для подстилки подойдет стружка, но лучшего эффекта можно добиться при использовании смеси стружки и торфа. Торф хорошо поглощает влагу, а стружки предотвращают образование комков. Хорошими теплоизоляционными свойствами обладают солома и мякина.
Лучшим материалом для подстилок является верховой сфагновый торф (степень разложения не выше 20 %, зольность до 20 %, влажность в пределах 3540 %). Применение торфа в чистом виде при повышенной влажности или, наоборот, при сухом воздухе не рекомендуется, так как в первом случае приводит к загрязнению птицы, а во втором запылению помещения.
Перед настилом подстилки пол птичника обрабатывают известью. Подстилку кладут слоем 57 см и по мере ее увлажнения и загрязнения добавляют чистую и сухую. Для профилактики заболеваемости птиц новое поголовье не принимают на старую подстилку.
Для помещений с земляными и глинобитными полами лучше всего подходит глубокая подстилка. Такая подстилка улучшает санитарное состояние птичника, так как хорошо поглощает влагу и газы из помета. Зимой глубокая подстилка за счет разложения материала отдает тепло, и температура в ней достигает 20 °C.
Глубокую подстилку кладут 1 раз в год в сухую погоду, обычно осенью. Материал, используемый для нее, должен быть просушенным. Для предотвращения образования пометного слоя ее регулярно переворачивают и перемешивают.
В южных районах страны делают пленочные птичники, похожие на теплицы. Высота такого птичника 2 м. Каркас делают из согнутой дугой арматурной решетки. Сверху его покрывают прозрачной пленкой. Таким образом, получается вместительный и светлый птичник, на сооружение которого не требуется особых материальных затрат. Так как пол в нем земляной, птицу содержат на глубокой подстилке.