Древо Жизни рассмотренное сверху вниз это путь сотворения мира. Круги на схеме Сефирот (или Сфирот), этапы творения, соответствующие тем 10 числам, которыми был сотворен мир. Пути воплощение 22 букв творения.
Верхняя Сфира Кетер это самая чистая духовная основа мира, изначальное единство Вселенной не поделенное на противоположности. Вторая Хокма первый импульс творения, движущая сила, пока еще ни к чему не приложенная, чистая активность как таковая. Ее уравновешивает Бина, принимающая этот импульс и порождающая весь мир ниже. Ниже следуют стадии творения мира, причем это творение рассматривается как вырождение и искажение духовной идеи Кетер, пока в самом низу она окончательно не сгустится, и не образуем материальный мир в нижней Сфире Малкут.
Каждая Сфира связанна с Планетой, точнее традиционные семь Планет магии начинаются от Бины. Хокма и Кетер с Планетами не ассоциировались до тех пор, пока не были открыты Уран, Нептун и Плутон. Довольно грубо и не вполне точно можно примерно приравнять Сефирот к соответствующим Планетам и отталкиваться от этого в изучении их значений (это действительно очень грубо и не вполне верно, но сойдет для того, что бы составить первое впечатление). Каждая Сфира имеет свою духовную иерархию, свои символы и традиционный цвет.
Малкут это материальный мир, наша реальная, физическая действительность, стоящая из четырех Стихий и соответствует она Планете Земля. Именно тут проходит вся материальная жизнь, жизнь тел, здесь они рождаются и умирают.
Первое посвящение, первый шаг на пути магии это выход за пределы материального мира, подъем к тонким, астральным мирам. Эти миры девятая (и вторая снизу) Сфира Йесод, мир Луны, астрала, тонких образов, видений, галлюцинаций и снов. Когда вы спите, ваше сознание воспринимает не материальный мир, ощущаемый органами чувств, а некие неуловимые и мимолетные образы, идущие из глубин вашего разума. И это уже область Йесод.
Сефирот выше Йесод поделены на три колонны Строгости, Равновесия и Милосердия. Нижняя Сфира колонны Строгости Ход, Меркурий, область интеллекта и расчета. Ее противоположность Нетцах, Венера, область красоты, чувств, любви, эмоций. Они на одном уровне, но на противоположных сторонах Древа.
Пути, соединяющие Сефирот это буквально пути, некие переходы от одного состояния к другому. Сефирот это объективные состояния, пути субъективный опыт, переживания, человека переходящего от состояния одной Сфиры к состоянию другой. Путей, как и букв в иврите, 22, поэтому каждый путь назван одной из букв, например, путь Тау путь от Малкут к Йесод.
Посмотрите на схему от Малкут вы можете подняться к Ход или к Нетцах (это снова не вполне точно, но пока можно упростить картину). Путь к Ход путь от материального, чисто физического и даже животного состояния, к разуму. Это путь познания мира холодным научным интеллектом. Путь к Нетцах это путь эстетического постижения мира. Увидеть страшный сон и заплакать это путь от Малкут к Йесод и далее к Нетцах. А вот проанализировать этот сон научно и сделать выводы это уже путь от Йесод к разуму Ход.
Обходя все пути и поднимаясь все выше, адепт достигает Тиферет средины Древа Жизни, точки идеального равновесия и гармонии. Это Сфира Солнца, область максимального благополучия, означающая так же обретение полной целостности личности.
Выше еще одна пара противоположностей, Гебура и Хесед. Гебура (Марс), царь-воин, неистовый и понимающий лишь закон силы. Лучше дать умереть одному, чем многим. Лучше убить слабого, что бы сильные жили. Это не злоба, не ненависть это строгость и полное понимание необходимости. Это так же новые уровень развития разума Ход, уровень более социальный. Ход интеллектуал, который исследует мир и живет так, как считает нужным. Гебура это царь, который решает как жить и всем остальным вокруг него, и склонен железной рукой загонять свой народ в счастье.
Противоположность этой строгости Хесед (Юпитер), царь милостивый, правящий пряником, а не кнутом. Это область милосердия, величия и почестей, установления законов и правил, обязательных для всех. Если все сделано верно, то все выиграют многое, уступив в малом. Каждый должен принять малые ограничения и четкие правила, что бы все достигли максимально возможного благополучия.
Сефирот еще выше уже не постижимы с точки зрения бытовой логики, а их достижение это огромный духовный подвиг, подобный тому, что называют нирваной. Они отделены от прочего Древа Бездной это область качественного перехода, отделяющая чистые духовные миры от тех Сефирот, что лежат ниже. Пересечение Бездны это качественное изменение человеческой личности, полное уничтожение его иллюзорного Эго.
Порядок, в котором Планеты следуют по Древу сверху вниз не случаен именно в таком порядке располагаются планеты в геоцентрической астрономической модели, в которой Землю ставили в центр мироздания. С точки зрения земного наблюдателя вокруг Земли вращается Луна, потом Меркурий и так далее, и самая последняя планета Сатурн. Так что древние мистики просто расставляли планеты в привычном им астрономическом порядке. И хотя мы знаем, что порядок этот не имеет отношения к реальному положению вещей, он по-прежнему важен с субъективной точки зрения для земного наблюдателя планеты расположены именно в таком порядке, от Луны к Сатурну.