Учительница ваша Евдокия не решилась кушать в пост рыбу. Это хорошо легче на совести (прп. Иосиф, 19).
Пишете еще о себе, что и вы нездоровы, и сестры пристают к вам, чтобы разрешили Великим постом на рыбу. Мое же мнение такое: придержитесь пока совета покойного нашего батюшки о. Амвросия «кушать картофельку с верой». Вместе с тем хорошо бы вам сообщаться Святых Христовых Таин почаще этим постом, хоть бы каждую неделю. По болезни вы можете поговеть только один день, например, пяток, а в субботу сообщитесь (при. Иосиф, 19).
Молочную пищу постом употреблять благословлять нельзя. Если необходимость, то после надо каяться в этом (при. Иосиф, 19).
Покойный батюшка о. Амвросий, как ни бывал болен, не разрешал Великим постом на рыбу. Еще пример: жил у нас в Оптиной на покое о. архимандрит Ювеналий (теперь Виленский архиепископ). Пришлось ему однажды встретить Великий пост больному. В недоумении он говорил: «Чем я теперь буду питаться?» И однако все-таки не разрешил на рыбу. Впрочем, прибавлю к этому: смотрите на свои телесные силы если они со дня на день будут ощутительно ослабевать, в таком случае можете несколько придержаться и докторского совета, с покаянием и самоукорением. В крайних случаях и батюшка о. Амвросий имел обыкновение повторять народную поговорку: «Бей в решето, коли в сито не пошло» (прп. Иосиф, 19).
Пишете, что вследствие немощей телесных по нужде приходилось вам изредка в святую Четыредесятницу нарушать несколько строгость поста. Что делать? Говорят, что по нужде и [измение] закона бывает. Так, бывшее от немощи Всеблагой Господь да простит вам и в добром да укрепит (прп. Иосиф, 19).
Пишете, что для двух тяжко больных сестер купили по коробке килек, и спрашиваете, как об этом каяться. Так и скажите духовнику, как было дело, т. е. что купили для тяжко больных сестер килек и разрешили в Великий пост покушать (прп. Иосиф, 19).
Вы спрашивали, нет ли нынче в день предпразднества Благовещения, т. е. день недельный, разрешения на икру? По уставу немощи, соединенной с чревоугодием, некоторые разрешают с покаянием и самоукорение. В Уставе же церковном на этот день разрешения не полагается, хотя бы совокупилось каких-нибудь праздника три вдруг (прп. Иосиф, 19).
Что вы лишний раз в пост кушаете это ничего. Ведь вы не от прихоти так поступаете, а по нужде. Впрочем, все-таки укоряйте себя, кайтесь и смиряйтесь. И тут укорного ничего нет, что вы по слабости ночью читаете молитву лежа и четки исполняете. Самоукорение же, покаяние и смирение и здесь нелишни (прп. Иосиф, 19).
Если здоровье слабо и силы не выносят долгого поста, то можно и подкрепиться перед Часами, укоряя себя и принося в этом покаяние. Господь да простит вас во всем (прп. Иосиф, 19).
Что разрешали себе кушать рыбное в среду и пяток во время Пятидесятницы[35] это еще не велика беда, ибо и в Уставе церковном сказано, что некоторые разрешают на это, хотя все-таки и там прибавлено, что это делается по неразумию. Но молочное разрешать в понедельник не следовало бы. Напитаться можно и рыбкой, и день один потерпеть не особенно долго (прп. Иосиф, 19).
Поздравляю с наступившим постом, который богоугодно провести да поможет Господь, и сподобит неосужденно соединиться с Ним в Таинстве Святого Тела и Крови Его и с мирной душой и чистым сердцем встретить праздник Рождества Его. Силы Ваши да укрепит Господь.
Пишете, что страшновато остаться без молока. Но силен Господь силу немощному естеству подать. Хорошо бы питаться окунями и ершами. Но если необходимость заставит прибегнуть к нестли[36], то смиренное покаяние приносить надо в этом. Да не на всякий день употреблять надо бы. Но, впрочем, на Ваше усмотрение (прп. Иосиф, 19).
Пишете, что плохо постились, ну, благодарите Господа и за то, как Он помог повоздержаться. Да помните слово преподобного Иоанна Лествичника: «Не постихся, но смирихся, и спасе мя Господь!» Память о конце иметь да даст Вам Господь, это очень необходимо (при. Иосиф, 19).
Пишете, что плохо постились, ну, благодарите Господа и за то, как Он помог повоздержаться. Да помните слово преподобного Иоанна Лествичника: «Не постихся, но смирихся, и спасе мя Господь!» Память о конце иметь да даст Вам Господь, это очень необходимо (при. Иосиф, 19).
Поздравляю Вас с наступающей святой Четыредесятницей
Если предписание врачей неудобно оставить и чувствуете слабость сил, то употребляйте, а духовнику на исповеди кайтесь и себя зазирайте в этом (прп. Иосиф, 19).
Настала святая Четыредесятница, в течение которой понуждайся жить, как это требуется церковными и монашескими правилами, хотя монашествующим следовало бы всю жизнь проводить постнически, потому что невоздержание монаха то же, что сребролюбие мирянина, т. е. корень всякому злу. Пресыщаешься тайно и явно, а душу бедную оставляешь голодною. Читай столько раз на день авву Дорофея и Иоанна Лествичника, сколько раз будешь есть. Хотя душа несравненно важнее тела, но и одинаковое питание ее с телом будет не без пользы (прп. Иосиф, 19).
Пост бывает двояким: внешним воздержание от скоромной пищи, и второй внутренний воздержание всех чувств, особенно зрения, от всего нечистого и скверного. Тот и другой неразрывно связаны друг с другом. Некоторые понимают только пост внешний. Например, приходит такой человек в общество, начинаются разговоры, осуждение ближних он принимает в них деятельное участие. Но вот наступает время ужина гостю предлагают скушать котлетку, кусочек поросеночка он решительно заявляет, что не ест скоромного.