Рой в это время тоже успел вскочить, отодвинуть стол в сторону, и уже встать в стойку, намереваясь принять бой, как был захвачен сзади и прижат за руки к телу одного из друзей здоровяка, а второй намеревался нанести удар кулаком Дину в торс.
Журналист напряг мышцы живота, и уже был готов к такому исходу, когда увидел за спиной нападавшего темный стройный силуэт, на лицо которого был надвинут капюшон. Не успел обидчик, как следует замахнуться, как его рука была плотно сжата за кисть и вывернута. Тот по инерции сделал кувырок вперед и был повержен на спину. Дин, воспользовавшись моментом, с размаху наступил на ногу громиле, который его удерживал, вывернулся из ослабевшей хватки и ткнул тому кулаком в нос. Противник на мгновение отпрянул, разъярился еще больше, и его внушительная ответка прилетела Рою прямо в скулу, отчего Дин сразу же отрубился. Он не видел, как летали вокруг тела его неприятелей и охранников, а затем и полицейских, намеревавшихся поднять журналиста и отвезти в участок. А также долгие переговоры Лока с представителями власти, которые, в конце концов, разрешили Эмми забрать бесчувственное тело хозяина и отнести во флайер Стива.
Дин плутал во сне, мучаясь острым желанием помочиться. Но цепкие руки Морфея неуклонно затягивали его назад в бездну. Наконец, навсегда усвоенный урок не делать это прямо в штаны, заставил Роя вынырнуть из пропасти сна и решить эту проблему цивилизованно. Разлепив веки, он не сразу сообразил, где находится, подумав, что все еще пребывает на грани небытия, приподнялся на локте и пристальнее вгляделся в окружающую обстановку, которая показалась ему знакомой. После того, как Дин помотал головой, память вернула его в действительность, и он понял, что находится в мастерской Стива Лока.
Позыв к малой нужде снова заставил Роя искать выход из этой ситуации, и он уже завертелся всем корпусом, высматривая заветную дверь, или путь к уборной. Тут он, кстати, увидел слесаря, который в прошлый раз управлял ремонтом бойцового бота. Оператор сидел, откинувшись в кресле, и что-то попивал из большой фарфоровой кружки, закусывая сдобной булочкой. Он задумчиво смотрел на полуразобранную металлическую кошку, прикидывая предстоящий фронт работ.
Эй, любезный, не подскажешь, где здесь туалет?
Слесарь перевел взгляд на Роя, не спеша поставил кружку на столик рядом, и проделал кистью руки с выпрямленными пальцами замысловатую змейку:
Сначала обходишь бота, потом идешь в коридор, и там слева находится дверь.
Спасибо! произнес Дин, на всех порах устремляясь к указанной цели.
Когда мочевой пузырь был опорожнен, Рой испытал неимоверное блаженство. Ополаскивая руки и лицо, он увидел в зеркале у себя на левой скуле синюшный и опухший кровоподтек. Это заставило журналиста еще раз поднапрячь память и тихо выругаться.
Хм, неплохо это мы так протестировали Эмми. Кстати, где она?
Рой вышел из уборной и обратился к оператору за новой информацией:
Еще один вопросик, ты не знаешь, где мой бот?
Вон она, стоит на подзарядке, и снова витиеватый жест.
Рой посмотрел в указанном направлении и сквозь россыпь висящих проводов и кабелей заметил андроида.
Благодарю, а ты случайно не в курсе, Стив ничего тебе не говорил насчет оплаты за прошивку?
В курсе, он просил передать, что вы в расчете.
Хорошо, тогда я пойду?
Ок. Иди.
В курсе, он просил передать, что вы в расчете.
Хорошо, тогда я пойду?
Ок. Иди.
Всего доброго, и передавай привет Локу.
Дин подошел к Эмми, которая при его приближении активировалась, и они вместе направились на выход.
На улице было прохладно, дул неприятный свежий ветер. Над головой клубилась огромная темная туча. Дин скрестил руки, чтобы не позволить холоду проникнуть за пазуху и через дрожь от озноба спросил у бота:
Что там с прогнозом погоды?
На район, где мы сейчас находимся, надвигается грозовой фронт, температура плюс восемнадцать по Цельсию, атмосферное давление
Только давай без цифр, а что будет гроза, я и так вижу. Вызывай такси.
Служба по чрезвычайным ситуациям рекомендует не передвигаться по воздуху, а воспользоваться наземным или подземным транспортом.
Хорошо, твоя взяла, вызывай гракар. И быстрее, пока я не замерз.
Когда Рой расположился на упругих подушках на заднем сиденье в теплой кабине машины, а рядом пристроилась Эмми, он положил голову ей на плечо, опять скрестил руки на груди и, проваливаясь в дрему, пробормотал:
И какого квазара, эти две дурехи поперлись во время грозы во флайере?
Дома, добравшись до кровати, он не раздеваясь, рухнул на нее, и проспал еще несколько часов. Пробуждение было каким-то мерзким с нехорошим предчувствием.
Сначала он растворил и выпил таблетку от головной боли, затем стянул последней свежести одежду и закинул ее в приемник очистки. Долго стоял в душе под струями прохладной воды, приходя в боле менее, рабочее состояние.
Но все равно не хотелось ничего делать, а также думать. Он старался подольше оттянуть восстановление в памяти минувшие события прошедшего вечера и ночи, предугадывая, что особой радости это не принесет.
Гроза давно закончилась, в панорамное окно заглядывали лучи предзакатного солнца. Город готовился к вечернему отдыху, предвкушая обилие искусственного света от окон, огней рекламы и гигантских мониторов на стенах высоток.