Да! Мой неоценимый помощник, я хочу это знать!
Линда Стоун.
А кто это?
Сама не знаю и мой знакомый журналист тоже.
Как думаешь, это любовница, или внебрачная дочь? Среди родственников Вольского я такого имени не наблюдал.
Хорошо, я пороюсь в сети насчет его интрижек, но многого не обещаю, он довольно закрытый тип.
Ок. Не буду тебя отвлекать, пока.
Но Дину не суждено было снова приступить к ознакомлению с биографией олигарха, ему пришли два новых заказа. С первым мог легко справиться Джо, а вот второй был интересен самому Рою. Это было освещение боев без правил среди ботов различных размеров и конфигураций.
Журналист одел на Джо деловой костюм, зачесал его кудри назад, смазав гелем. Дал вводные и отправил на встречу с интервьюированным. Сам оделся более брутально, почти так же, как в день продажи своего флайбайка. Прихватил обруч видеокамеры и взял в сопровождение Эмми.
Бои происходили на импровизированной арене, расположенной в малозаселенном районе тетраполиса. Туда рекой стекалась публика и тяжело груженные гракары, которые вставали в очередь в туннель, который выходил на площадку стадиона, где мерялись силами роботы, управляемые манипуляторами через VR-костюмы.
Когда Дин Рой прибыл на стадион, там уже вовсю шла битва гигантов. Тяжелые агрегаты ростом с пятиэтажный дом колошматили друг друга многотонными кулаками, вышибая из сложных конструкций, защищенных броней, куски металла и части механизмов.
Дин засмотрелся на этот бой колоссов, и уже стал болеть за одного из них, как почувствовал, что кто-то дергает его за рукав. Он обернулся. Какой-то невзрачный тип с косящим взглядом спросил его, указывая на Эмми:
Твоя подружка? Продаешь, или будешь заявлять на бои?
Подружка моя, но не продается и в боях не участвует.
Подозрительный тип коротко кивнул головой, и хотел было ретироваться, когда Дин сам схватил его за рукав:
Постой, ты хорошо здесь ориентируешься? Я репортер, хотел бы покрутиться среди игроков в этот момент один из ботов нанес сокрушительный удар сопернику в верхнюю часть туловища, где находился блок управления. Тот зашатался и с оглушительным грохотом рухнул на сложный композитный грунт арены, сотрясая весь стадион.
Ох, вырвалось у Роя, который сморщился при виде поверженного бота, в конвульсиях дергающего конечностями.
Что, ставил на него? Участливо спросил новый знакомец Роя.
Нет, просто проявлял спортивный интерес не удовлетворил. Ну, так как, проведешь к игрокам?
Сто гиков.
Ок, лови. Дин кивнул Эмми, которая определила платежный код смарта на руке косящего типа, и скинула туда сотню галактов. Кстати, как к тебе обращаться?
Глюк.
А-а, надеюсь, меня на данный момент не глючит. Пробурчал про себя Дин, протискиваясь между плотно стоящими рядами страстных болельщиков.
На арене и транслирующих экранах уже сражались боты средней категории тяжести, но их меньшие размеры компенсировались их гибкостью, изворотливостью и различными причиндалами вроде щетин в виде острых лезвий, и стальных клыков. На этот раз сцепились роботы, один из которых напоминал огромную кошку, другой ящера, вроде варана. Оба извивались и в немыслимых переплетениях тел старались нанести друг другу как можно бо́льший урон. На отдельном экране показывали действия людей-манипуляторов, которые и задавали тон всему этому побоищу. Они так же, как и их подопечные извивались и выполняли невероятные акробатические трюки, которые бы оценили самые строгие знатоки циркового искусства.
Дин Рой успел увидеть урывками только начало представления между «кошкой» и «вараном», так как старался не потерять из виду своего провожатого. Вот они нырнули в небольшой туннель, который привел в более обширное подземное помещение, которое в свою очередь соединялось с ангароподобным залом. Там стояли гракары фургоны и платформы, в которых расположились боты разных размеров и конструкций. На одну из платформ с помощью крана грузили недавно поверженного великана. За этим действом мрачно наблюдал проигравший манипулятор, а человек рядом, что-то тому сердито выговаривал, скорее всего, это был хозяин бота.
Дину не суждено было, как следует насладиться перепалкой, так как Глюк потащил его за рукав в раздевалку, где на небольших экранах тоже транслировался бой. Здесь ждали своей очереди манипуляторы, нетерпеливо разминающие свои тела, и успевающие переругиваться с соперниками, стараясь морально подавить предстоящего противника.
Глюк кивнул Рою в их сторону, давая на откуп, и тот громко спросил:
Как настрой, мужики?! Ой, извините, здесь присутствуют и дамы. Дин галантно поклонился в их сторону. И уже поправившись, снова задал вопрос. Как настрой, господа манипуляторы?
Боевой, почти хором ответили ему и продолжили разминку. Рой ободряюще поднял вверх большой палец и опять уставился на экран. Там явно побеждала «кошка», которая сумела вцепиться «варану» в горло своими полуметровыми клыками и разодрать ему, не менее длинными и острыми когтями, подбрюшье. В итоге, у ящера был обнажен и поврежден какой-то важный энергетический сосуд, и из него полилась бледно-голубая жидкость, постепенно обездвиживая бота. Через минуту его глаза угасли, превратившись в два стеклянных осколка, а конечности увяли, потеряв упругость. «Кошка» еще с минуту, не разжимая пасти на горле, постояла над поверженным противником, а затем подняла морду вверх и трубно проревела торжествующий клич. Часть толпы на стадионе взметнула руки вверх, запрыгала, и огласилась радостным рёвом. Победивший бот, прихрамывая, резво умчался в туннель.