Журналист направился в самый центр города, в сердце торгово-развлекательных центров, где, как в муравейнике кишели толпы людей. Они перемещались во все стороны и уровни выставочных площадок на лифтах, эскалаторах и по отдельным дорожкам на моноколесах или гироскутерах, где продавалось и покупалось все, что можно было продать и купить.
Дин оставил байк на соответствующей парковке, где дожидались своей участи подобные бедолаги, от которых хотели избавиться прежние хозяева и должны появиться новые. Рой тяжело вздохнул, оставляя шлем на сиденье и отключая свой опознавательный код допуска. Поднялся на уровень выше, где располагалось кафе с видом на эту стоянку. Заказал легкий обед, во время которого по смартфону выставил в сети желто-голубую стальную птицу на продажу, где не забыл упомянуть, что этот флайбайк непосредственно участвовал в недавних гонках с Ночными Воронами, выдав соответствующую ссылку на ролик Шалуна.
Дин выставил первоначальную цену в три тысячи галактов, за которую им и был приобретен байк. Затем стал ждать, когда начнутся настоящие торги. Прошло менее десяти минут, когда товаром заинтересовались первые покупатели. Сначала соревнование за ценную покупку шло вяло, каждый раз поднимаясь на пятьдесят галактов. Затем в сделку вступил новый игрок, подняв цену сразу до десяти тысяч. Здесь на мини аукционе началось оживление. Ставки стали расти уже по пятьсот галактов. Игрок, поднявший ранее цену, снова сделал рывок, поставив пятьдесят тысяч.
Дин Рой затаил дыхание, он рассчитывал лишь на треть от этой суммы, и хотел уже принять предложение, как появился новый крупный игрок и предложил семьдесят тысяч. Началось непрекращающееся соревнование между ними, поднимающих цену уже по пять тысяч галактов. Их упорство завершилось поражением первого покупателя, который сдался на сумме в двести пятьдесят тысяч. Подождав три минуты, журналист с гулко бьющимся сердцем, не веря в такую удачу, подтвердил сделку.
Дин Рой затаил дыхание, он рассчитывал лишь на треть от этой суммы, и хотел уже принять предложение, как появился новый крупный игрок и предложил семьдесят тысяч. Началось непрекращающееся соревнование между ними, поднимающих цену уже по пять тысяч галактов. Их упорство завершилось поражением первого покупателя, который сдался на сумме в двести пятьдесят тысяч. Подождав три минуты, журналист с гулко бьющимся сердцем, не веря в такую удачу, подтвердил сделку.
С его пополнившегося счета моментально был списан подоходный налог, но все равно, полученные деньги приятно грели душу, но которую омрачало расставание с флайбайком, о котором он когда-то мечтал и прошел определенный путь, чтобы осуществить свою мечту. Данная сделка определенным образом провела черту между восторженным юношей и повзрослевшим человеком, каким стал в этот момент Дин Рой.
Он не стал дожидаться и смотреть, кто купил его байк, а направился в отдел, где были выставлены на продажу андроиды. Особо не стал шиковать, выбрал средний класс без обозначения пола, с минимальным набором мимики лица. Даже не заморачивался по поводу внешнего вида приобретенного бота. Одел его в стандартный и дешевый уличный набор шмоток спортивные брюки, темную толстовку с капюшоном и простые кеды. Вставил матричный блок из синей коробочки в приемник, находящийся в затылочной части робота. Включил его. Андроид бессмысленно смотрел прямо перед собой.
Как тебя зовут?
Эмма. Ответил бот, переведя взгляд на Дина.
Поправка, тебя зовут Эмми.
Поправка принята.
Окей. Следуй за мной.
Когда они сидели в такси, направляясь, домой, на смартфон Роя пришло сообщение от Ирен Мюри. Она приглашала его к себе в гости на ужин, скинув адрес. Дин довольно заулыбался, ему все больше нравилось работать с этой красоткой. Кто знает, может, деловая встреча плавно перейдет в фазу более интимных отношений.
Дома журналист сначала определил нового бота на его место в углу рядом с Джо, в отличие от которого, поставил в режим ожидания. Вернул на место блок Эммы в ИИ-бокс, с легким сердцем принял душ, а потом с лукавой усмешкой стал подбирать себе костюм в каталоге онлайн-магазина.
Он остановился на супермодном блейзере синего цвета с переливающимися бордовыми сполохами. Под ним сдобрил черный шелковый пуловер широкой золотой цепью с крупными вставками из рубинов, а запястье золотым браслетом под смарт. Выбрал темные брюки средней ширины, сужающиеся к низу, в довершение образа белые парусиновые туфли с красными полосками. Таким сногсшибательным пижоном он себя давно не чувствовал.
Когда он появился в дверях апартаментов Ирен с коробочкой сладостей и бутылкой дорогого вина, журналистка, хоть и была впечатлена его внешним видом, но с каким-то неуловимым разочарованием. Это было именно то, чего и добивался Рой. Не выходя из образа, передав свой изысканный груз в руки коллеги, он притянул ее к себе и чмокнул в щечку. В ответ она стрельнула в него своими бархатными лисьими глазами и струящейся походкой направилась вглубь квартиры, освещенной приглушенным мягким светом в розовых тонах. Со всех сторон обволакивал звук томной мелодичной музыки.