Написание этой книги вызвано желанием воспроизвести один из интереснейших эпизодов истории России, отчасти на основании трудов, посвященных той эпохе, но мало известных нынешнему поколению, отчасти по крупицам собранными материалами из архивных источников и не многочисленных исследований современников Николая Семёновича и последующих попытках систематизировать известные о нем данные. Я взял на себя смелость сделать шаг вперед в этом направлении. Насколько позволили возможности и средства, попытался собрать сведения из русской и иностранной литературы, архивов России. Кроме этого, удалось познакомиться с материалами архива графов Мордвиновых, изданиями «Русской старины» и многими другими источниками. Мы постараемся отразить в книге основные моменты жизни Николая Семёновича. Это его родословная; начало жизненного пути; посещение Мордвиновым Англии для изучения передовых достижений в науках; прохождение службы на южных рубежах России, при князе Потемкине и Императрице Екатерине II; эпоха царствования Императора Павла I; Петербург и Москва, при восшествии на престол Императора Александра I; взаимоотношение с иностранными и отечественными учеными, государственными деятелями, лучшими представителями культуры и искусства; отношение к крестьянскому вопросу, жизнь в кругу семьи. В ходе работы, я не всегда был удовлетворен собранными сведениями по различным аспектам жизни и деятельности Мордвинова. Их приходилось выискивать по разным источникам и несколько раз перепроверять. Многие письма, записки и мнения Мордвинова, дошедшие до нас лишь только в рукописном варианте (а у него был ужасный почерк) и часто на французском языке, могли повергнуть в уныние любого исследователя. Но мне удалось преодолеть все трудности и надеюсь, что читатель также будет увлечен прочитанным и примет участие в пополнении неизбежных пробелов в повествовании. Полное знание самых мелких обстоятельств жизни исторических деятелей разом ставит последних в положение совершенно не такое, в каком мы привыкли их рассматривать. Положим, что истина ограничивает иногда число идолов, но в то же время она уменьшает и количество обвинений.
Н. С. Мордвинов представляется нам как зачинатель и неутомимый последователь раз поставленной им цели. Появление подробной биографии Мордвинова не менее важно и по отношению к нашему времени. По своим планам, проектам, желаниям и свершениям, за что был назван современниками паровозом благих реформ, Николай Семёнович может послужить нашему молодому поколению примером служения Отечеству!
«В самом способе изложения и приемах защиты представленных им реформ, мнения Мордвинова резко выделяются из ряда официальных бумаг. На них лежит особый литературный отпечаток, к которому как нельзя более подходит известное определение lе style c'est I'homme[6]. С другой стороны, в них ярко отображены веяния того бурного духа времени, каким была преисполнена эпоха Екатерины II и Александра I. Язык, обороты и сам способ выражений Мордвинова могут быть рассматриваемы только в связи с эпохой. Таким языком писали Державин, Трощинский, Шишков и другие современные ему деятели. В то время, когда официальный слог не сложился еще в определенную форму, писали и говорили, как чувствовали»[7].
Вот почему мы приведем мнения самого Мордвинова, уповая на наш изнеженный слух. Но такой метод изложения может подействовать импонирующим образом, возвращая нас в то незабываемое время!
Так что за человек был адмирал Мордвинов, о котором слагал хвалебные оды декабрист Рылеев? Давайте сначала рассмотрим сам род, к которому принадлежал адмирал. Формирование человека во многом зависит от прошлого, от традиций его рода, от того, кем были его предки.
I. Род Мордвиновых
Умершие продолжают и на земле жить в памяти живущих через добрые дела свои
Святитель Феофан ЗатворникРод Мордвиновых, как вспоминает Надежда Мордвинова в своих воспоминаниях об отце, берет начало с некого Мурата Мордвинова, в 1546 году взятого в заложники Василием III. Вероятно, он был местным вождем.
Обратимся к запискам адмирала С. П. Мордвинова. Их полное заглавие гласит: «Записки адмирала Семёна Ивановича Мордвинова, писанные собственною его рукою». В начале записок читаем: «Царю и великому князю Василию Ивановичу пришли в подданство многие орды. В том числе и Мордва. В 1546 году взят в аманаты Мурат Мордвинов и дано ему поместье близ Копорья»[8]. «После того выехали его два брата меньшие, среднему дано было поместье в новгородском уезде в Обонежской пятине, а меньшему брату в Карачевском уезде в Орловской губернии. Эта губерния создана в 1778 году при реке Снесети. Во время междоусобия в России, после кончины царя Фёдора Ивановича, потомку Мурата Мордвинова Ждану дано поместье в Обонежской пятине»[9]. Затем потомки в лице Ждана и его наследников уже глубоко укоренились на русской земле, да и граница между славянами и мордвой давно стерлась, образуя между собой единый русский этнос. Вообще, знать в России часто набиралась из представителей пришлых или присоединенных народов, что пошло в целом на пользу отечеству, так как нечасто можно заметить, что самыми преданными поборниками веры и верными защитниками родины становятся как раз иностранцы и их потомки.