« Jattendais ton arrivée, ainsi que toute lAcadémie, pour prononcer mon discours de bienvenue. Commande ta nourriture et va prendre place », suggéra la directrice. Le ton vif utilisé pour prononcer le nom de Maurelle un instant auparavant avait disparu. Elle aurait aussi bien pu parler de la météo, pensa Ryker. Rien nindiquait que Maurelle lavait énervée.
Les deux mâles se tenaient de chaque côté de Maurelle, et la stressaient. Avant même que Ryker ne sen rende compte, il se leva. La main de Brokk sur son avant-bras lempêcha daller au secours de la femelle.
Après avoir lancé aux mâles un foudroyant « regard-qui-tue », Maurelle leva le menton et traversa la pièce. Son regard croisa celui de Ryker. Il dut sefforcer pour dissimuler sa réaction.
Il la trouvait belle. Son visage étroit contrastait singulièrement avec les rondeurs de sa silhouette. Elle était grande. Mais elle navait pas le corps droit comme un bâton typique dune Fae. Le débardeur se resserrait sur ses seins plus généreux que la moyenne, et ses hanches se balançaient à chaque pas.
En tant que Fae, Ryker nétait pas étranger au sexe, mais Maurelle avait précipité son esprit directement dans la chambre. Il sinterrogeait sur la douceur de ses lèvres, pincées et aucunement accueillantes à ce moment même, mais cela nestompait pas son attirance.
Ryker retomba sur son tabouret. Il lobserva serrer les poings tout en fixant la directrice du regard.
Elle resta là pendant un instant avant de se diriger vers une table. Son regard fixait maintenant Ryker. Ses ailes voletaient nerveusement dans son dos. Les couleurs turquoise et rose vif correspondaient à ce quil décelait dans sa personnalité. Il avait devant lui lune des femelles les plus fortes quil ait jamais vues.
Elle ne sétait pas retournée. Elle avait traversé la salle comme une poupée placide. Sa prestance le séduisait autant que sa silhouette. Son feu lattira vers elle avant même quil ne la regarde. Après avoir reçu du pain et dautres produits, elle jeta un coup dœil tout autour de la pièce.
Son cœur se mit à battre à toute vitesse. Il voulait se lever et aller vers elle lorsquelle se dirigea vers lui. Avec ses crampes destomac et son front trempé de sueur, il avait du mal à rester assis. Elle se dirigeait en effet vers sa table, alors quau moins dix autres tables libres attendaient autour de lui. Il navait vraiment aucun besoin de créer une amitié avec cette femelle fauteuse de trouble. Il avait déjà suffisamment énervé les forces de lAcadémie en essayant déchapper à la collecte.
Ryker força son regard vers sa propre nourriture, il ramassa sa fourchette et commença à manger. Il ne put se retenir de lever les yeux pour voir où elle avait décidé de sasseoir. Quand une main délicate atterrit à côté de lui, sa tête se leva comme une fusée.
Maurelle tirait précisément la chaise à côté de lui. Quand elle rencontra son regard, il ne put sempêcher de remarquer les cernes sous ses yeux. Cela lui fit penser quelle se battait aussi durement que lui.
« Salut toi ! » dit Brokk de lautre côté de la table avec un petit geste. Maurelle le regarda et lui adressa un signe.
« Je suis Brokk. Jai entendu Gullvieg tappeler Maurelle, cest ça ?
Oui, répondit-elle avant de tourner la tête vers Ryker.
Tu es nouveau, nest-ce pas ? Comment va ton aile ? »
Abasourdi, il dissimula le choc en fourrant un gros morceau de nourriture dans sa bouche. Il hocha la tête pendant quil mâchait et déglutissait. « Je suis Ryker. Et laile saméliore. Les guérisseurs de lAcadémie ont déployé des efforts considérables pour la remettre en état de marche. » Il fléchit le muscle de son aile, pour la faire passer par-dessus son épaule avant de labaisser à nouveau. Il ne voulait pas paraître impertinent, alors il lui parla, mais il ne voulait pas approfondir non plus.
Sa tentative dévasion avait déjà suffisamment attiré lattention. Il ne ressentait aucun besoin dajouter Maurelle à sa liste damis proches et de provoquer un examen minutieux de la part de Gullvieg. Il espérait avoir dissipé les craintes de la vile directrice à son sujet.
Maurelle se pencha en arrière sur son siège, elle leva sa main vers laile et la tendit comme pour la toucher. Instinctivement, Ryker labaissa. Elle comprit probablement la raison de ce geste brusque et elle laissa retomber sa main. Malgré son attirance flamboyante pour elle, il pensait quils feraient mieux de garder leurs distances.
« Tu es vivant, cest déjà ça. Je craignais que tu ne sois mort aussi », avoua-t-elle.
Une grimace sesquissa sur son visage alors quelle poussait la nourriture dans son assiette.
La directrice se leva et posa ses mains sur ses hanches. « Je voudrais souhaiter la bienvenue à tout le monde pour cette nouvelle année à lAcadémie de Brambles Edge. Je dirige avec fierté cette institution depuis trois siècles. Vous ne recevrez nulle part une meilleure éducation pour apprendre à contrôler vos capacités. Nous venons daccueillir plusieurs nouveaux étudiants qui seront évalués après-demain. »
Gullvieg expliqua où se trouvaient les salles de classe ainsi que les différents champs dentraînement. Ryker écoutait ou plutôt il feignait de prêter attention au discours. Il était concentré sur Maurelle. Comment cette femelle avait-elle découvert sa tentative dévasion ? Lavait-elle vu essayer de voler alors quil était enchaîné ? Ses colocataires sétaient retirés dès linstant où le discours de bienvenue avait commencé, car ils navaient pas besoin de lécouter.