Y, si bien era dueña de la llave y la tarjeta con la dirección, no lo era de la ropa donde las había guardado. Krista y Bob se habían marchado después de recibir sus pagos por su participación en el trabajo, y ella se había quedado sin nada.
Y Luke lo tenía todo. Lo más importante es que tenía su piedra de adivinación.
Mel cerró la caja de golpe y la volvió a meter en la ranura correcta. Se mordió el labio para no seguir maldiciendo. Una piedra de adivinación le permitiría localizar el foco de la piedra con la ayuda de una bruja. Tendría un GPS mágico para encontrar su objetivo en cualquier momento. Y esta piedra de adivinación era más valiosa que cualquier otra cosa que tuviera.
Esta piedra de adivinación estaba relacionada con una bruja llamada Ava. Le permitiría rastrear a la mujer que había matado a sus padres.
Mel se enderezó y volvió a sentarse ante la mesa, esperando a que Kathy o el guardia regresaran. Ya estaba formulando un plan en su mente. Bastante simple. Iba a tener que robarle al alfa una vez más.
2
Capítulo Dos
A través del bosque, en las afueras de Eagle Creek, Colorado, el león rugió donde los leones de su manada merodeaban en busca de su hermana desaparecida. El sonido generó un escalofrío. El momento de Mel podría haber sido mejor, pero ella no sabía que la noche en que regresaba a la ciudad sería la misma en la que él había enviado a sus tropas a buscar al cachorro de león perdido.
Su corazón latía con fuerza y la euforia fluía a través de ella con cada chasquido de una ramita. Una vez más estaba a un paso de volver a ser apresada por el alfa. Y esta vez no tenía una bruja que la sacara del peligro.
No sabía si estaban todos buscando a Cassie, pero no podía imaginar ninguna otra razón para que estuvieran fuera. Los leones no realizaban su actividad de caza en busca de sangre; podía oír el murmullo de sus palabras, la seguridad de sus pasos. Metódicamente estaban destrozando el bosque, cubriendo cada centímetro en busca de la adolescente secuestrada. Pero aparte del viento y de los sonidos intermitentes de los hombres animales al acecho, Mel no escuchaba nada más.
Los animales nocturnos que solían poseer estos bosques se habían escondido. Incluso los insectos se mantenían en silencio.
Ella se quitó un mechón de cabello suelto y luego se lo colocó detrás de la oreja una vez más, cuando volvió a posarse frente a su ojo. La primera vez que había venido a Eagle Creek, era pelirroja, o al menos tenía ese aspecto. La peluca era parte de una de sus identidades y ofrecía una distracción a cualquiera que intentara recordar cómo se veía. Esta noche no había distracciones. Llevaba ropa ajustada y oscura que se movía con ella como una segunda piel, y tenía su cabello castaño recogido en una cola de caballo. En otros trabajos como este, podría haber usado una máscara, pero no necesitaba ocultar su identidad al alfa. Sabía que ella vendría. Demonios, la había invitado.
Después de terminar en Wisconsin, se dirigió directamente a Colorado. La única parada implicaba pasar la noche en St. Louis para recoger algunos suministros de una bruja con la que había trabajado antes. Por un segundo había considerado llamar a Krista, pero descartó el pensamiento casi tan rápido como llegó. Sus antiguos socios habían dejado muy claro que habían terminado con ella.
Y Mel se lo merecía, sólo deseaba que no fuera así. Pero joder, con los socios había consecuencias que no podía evitar; sólo tenía que vivir a través de ellas, y esperar que algún día Krista la perdonara. Esa bruja era lo más parecido a la familia que le quedaba a Mel.
Pero ella no podía quedar atrapada en eso. Un movimiento en falso y volvería al complejo del alfa. Y ese no era un juego en el que ella quisiera participar.
El sonido de una ramita rota fue su única advertencia; Mel reaccionó, se agachó detrás de un enorme árbol y permaneció totalmente quieta cuando dos leones entraron en el pequeño claro por el que ella se había estado moviendo. Escuchó a dos personas aproximarse y no podían ser otra cosa que cambiaformas. Mel respiró hondo y soltó el aire lo más lentamente posible, recurriendo a bocanadas de aire superficiales y casi silenciosas a medida que se acercaban.
Escuchó a un hombre decir, «Espera, hay algo diferente aquí», y sintió una gota de sudor en la parte posterior de su cuello. Mel no respiraba lo suficientemente profundo como para aspirar sus aromas, y no habían estado en el área el tiempo suficiente para que se impregnara su respiración. Pero había permanecido allí durante varios minutos y no se percataron de la respiración superficial.
«¿Qué es?», preguntó una mujer.
«Creo que capté el olor de Cassie». El hombre tenía en su voz un toque de Nueva Inglaterra y Mel casi podía imaginarse cómo sería. Alto, de cabello corto, tal vez rubio, y una mandíbula lo suficientemente fuerte como para levantar losas de concreto. O no, no se arriesgaría a rodear el árbol para estar segura.
La mujer era originaria pura del sur de Georgia, sus palabras eran una mezcla de melocotones y miel. «¿Estás seguro? Hay algo aquí, pero no puedo identificarlo».