«Возможно, будущими доходами хвастался и в вагоне-ресторане, чем привлек к себе преступника», предположил следователь. Пока все говорило в пользу версии о гастролере-отравителе. Для Зазнаева сейчас ключевым был один вопрос: вышел ли в Рязани отравитель или поехал дальше? Ему вчера не удалось установить, сколько человек покинуло вагоны на Рязанском вокзале. В принципе можно извозчиков опросить, кого и куда они возили с вокзала ночью. Но пока у Ивана Васильевича есть более крепкая ниточка: хозяин магазина с Мясницкой. Поэтому, отобедав дома, прочитав центральные и местные газеты, Зазнаев потребовал себе калоши, шляпу и пальто.
Ты куда? спросила его Ольга. Она не особо удивилась, что после окончания рабочего дня муж собрался куда-то идти. Работа следователя всегда была и будет вне рамок служебного графика, о чем девушка знала еще до свадьбы.
Не волнуйся, это недалеко и ненадолго, буквально на соседней улице побеседовать кое с кем надо.
И в самом деле рядом: Нижненикольская в десяти минутах ходьбы от дома, где снимал квартиру Зазнаев. После свадьбы Иван Васильевич переехал: семья ожидала прибавления, нужна была комната под детскую, да и самим двоим места нужно побольше. Поэтому Иван Васильевич снял новую квартиру в доме на Левицкой3 улице напротив здания Земского собрания. Отсюда идти до суда буквально пять минут.
Ачуев жил в собственном доме напротив храма, построенного в классическом стиле. На стук в дверь Зазнаеву открыла девушка-горничная. Лицо ее было испуганным и заплаканным.
Мне бы увидеть господина Ачуева, начал Иван Васильевич.
В ответ девушка помотала головой и произнесла что-то нечленораздельное.
Я следователь по особо важным делам Рязанского окружного суда Иван Васильевич Зазнаев, доложите обо мне господину Ачуеву, сделал новую попытку следователь.
Но ответом ему было только сдавленное рыдание.
Но ответом ему было только сдавленное рыдание.
Да что же происходит такое? Вы можете объяснить, что случилось?
Хозяин ууууммер, заикаясь, наконец, выдавила девица.
* * *
Ачуев Кирилл Петрович?
Даааа.
Так, дайте мне войти.
Девушка отошла в сторону, пропуская следователя в дом.
Теперь, постарайся успокоиться и четко объясни, что случилось. Когда хозяин умер?
Час назад.
Как это произошло? Кто-нибудь видел его смерть?
Нет, он пришел, я подала обед. Потом он был в гостиной, я подошла через час, так как он обычно курил и я заходила вытряхнуть пепельницу, смотрю, а он мертвый, последние слова были произнесены на истеричной ноте, девушка опять пристраивалась скатиться в поток слез.
Ну-ну, ты прекращай реветь, где сейчас хозяин? Тело трогали? Зазнаев пресек попытку начать новый круг плача.
Тело пока оставалось на месте, в семье купца уже послали за женщинами, которые зарабатывали на жизнь тем, что обмывали покойников и готовили их в последний путь. Зазнаева провели в гостиную. Около камина стояло два мягких кресла с изогнутыми спинками, в одном из них застыло грузное тело. Рядом замерла женская фигура. Еще одна вдова.
Здравствуйте, меня зовут Иван Васильевич, я следователь, мне надо было поговорить с Кириллом Петровичем, он пригласил меня домой.
К сожалению, вы опоздали, вздохнула вдова. Господу было угодно призвать его к себе.
Скажите, он сегодня или вчера на здоровье не жаловался?
Нет, он вообще никогда ничем не болел. Говорил, что у него сибирское здоровье.
Зазнаев оглядел комнату.
Что вы ищете? недоуменно спросила женщина.
Я сам не знаю, что я ищу, но мой опыт подсказывает, что если мне нужен человек как свидетель и если он, не успев дать мне показания, уходит в мир иной, то к этому нельзя отнестись без внимания, ответил Зазнаев. Неожиданно он нагнулся и из-под кресла достал лоскуток ткани. Это был скомканный носовой платок, по цвету и качеству ткани очень напоминающий тот, который был найден в вагоне рядом с телом будущего владельца ватноделательных фабрик.
Чей платок? показал он находку женщинам.
Дуня, это ваше? спросила женщина.
Нет, барыня. У меня другой.
Это тоже не мой, отрезала женщина. Это было похоже на правду, такие, как она состоятельные, дамы обычно держали при себе платочки, украшенные вышивкой или кружевом, а тут был весьма аскетичный клочок ткани.
Может тогда покойного?
Нет, мужу я другие покупала. У него все платки с инициалами были, а тут никаких букв нет.
Может его тот мужчина обронил? неожиданно произнесла Дуня.
Какой мужчина? насторожился Зазнаев.
К нему посетитель приходил. Около часа назад. Я им выпить и закусить приносила.
Описать его можете? Рост? Возраст?
Возраста он солидного, моложе, конечно нашего господина, но и не мальчишка, лет 50 ему. А вот росту не очень удачного, невысокий такой. Но не худой, да и толстым я бы его не назвала.
Одет как?
Хорошо одет, пальто дорогое, шапка тоже.
Может что-то говорил?
Да не помню я, барин, девушка опять зашлась в рыдании. Становилось ясно, что сегодня с ней беседовать дело бесполезное. Вряд ли горничная очень уж любила хозяина, скорее деревенская девушка, пришедшая в город на заработки, просто тоже испытывала суеверный страх перед смертью. Такое и сегодня не всегда легко принять был человек и нет.