Желая поддеть своих опекунов, Ашер заявил, что благочестие земного праведника куда как весомее святости небесного воинства. Это заявление задело за живое ангела Михаэля, и он недоуменно воззрился на Ашера. Сподвижники старшего над раем навострили уши, затрещали крыльями. Предчувствуя интересный спор, я тоже насторожился, приготовился поддержать здравые речи, если таковые прозвучат, а в противном случае отверзнуть собственные уста.
Будь столь любезен, Ашер, приведи нам, ангелам небесным, основания своего самобытного мнения, обратился Михаэль к праведнику.
С радостью, ответил Ашер, пусть любой из твоих белокрылых подданных расскажет, как он попал на Небеса.
Нас всех, воинство небесное, создал Господь, сказал один из юных ангелов, и тут навечно определено Им место нашей службы.
Нас всех, воинство небесное, создал Господь, сказал один из юных ангелов, и тут навечно определено Им место нашей службы.
Вот именно. То, чего на земле добиваются годами многотрудной праведности, вы получили даром. Познали вы тягость рабского труда в Египте? спросил Ашер.
Нет, не изведали этого промолвил другой ангел.
Оно и понятно. Навязывали вам язычники своих ложных богов? Приходилось ли вам одолевать соблазн идолопоклонства? вопрошал Ашер.
Мы знаем только истинного Бога, и нет нам никакого дела до идолов гордо произнес первый ангел.
Честь вам и хвала. А кто из вас победил искушение обокрасть ближнего? продолжил Ашер.
Все наши ценности духовные, ответил второй ангел, нам нечего и не у кого красть!
Вот именно, горячо проговорил Ашер, нет искушения, стало быть, и нет победы над ним! А почитаете ли вы отца с матерью?
Какие еще отец с матерью? захихикали ангелы, смущенные темой деторождения, у нас нет родителей, мы творение Господа!
Знаю! Для вас ни дом ближнего вашего, ни поле его, ни раб его, ни жена его ничто не приманка. Легко же вам живется! закусив удила азартно выкрикнул Ашер.
Ты слишком увлекся, Ашер, сердито заметил Михаэль, не забывай, праведность ангелов есть свойство их природы, и благочестие небесного воинства не меряется земною мерой!
3
Сконфуженные резонными речами Ашера, ангелы с благодарностью посмотрели на поддержавшего их Михаэля. Тем временем новоприбывший почувствовал удовлетворение, сбив спесь с крылатых оппонентов. Тут я подумал, а не вмешаться ли и мне в разговор?
Михаэль, обратился я к властителю рая, ты справедливо заметил, что праведность ангелов неотъемлема от их природы. В этом они усматривают корень превосходства над людьми. Не так ли?
Пожалуй, настороженно согласился Михаэль и бросил на меня опасливый взгляд.
То же и на земле! воскликнул я, в глазах людей самые ценные достоинства те, что даны правом рождения, ибо они присуще внутренне.
Не продолжай, Сатан, перебил меня Михаэль, куда ты клонишь? Ашер был при жизни простым водовозом, а теперь он с нами. Разве по протекции высокого самородного происхождения мы принимаем в лоно рая?
Боюсь, отчасти так и происходит! Вездесущ микроб коррупции
Оставь обидные намеки, рассердился Михаэль, на точнейших весах мы взвешиваем людские поступки и только их принимаем во внимание. Наш закон есть всеобщий закон воздаяния: кара за грех и награда за праведность. Незавершенный на земле расчет произойдет на Небе.
Будь добр, Михаэль, отпусти восвояси Ашера и своих ангелов, попросил я и продолжил, когда мы остались вдвоем, замечу, коллега, что не работает твой закон воздаяния.
Ты ошибаешься, Сатан! Разве не объяснили наши мудрецы, что факты благоденствия грешников и страдания праведников это мнимые факты? Важно проникнуть вглубь, разглядеть за добром зло и за злом добро. И все встанет на свои места!
Нехитрую задачу поставили перед собою мудрецы, и потому легко решают ее!
Столь изощренными приемами ума и вдруг легко?
Да, представь себе, любезный Михаэль! Во-первых, мудрец свободен утверждать, что не получивший справедливого воздаяния на земле, непременно получит его в ином мире. Во-вторых, умеючи, совсем просто истолковать злое как доброе и напротив. И, в-третьих, кару можно представить наградой и наоборот. Вот все тропинки для мудрования, и логика не даст иных. А когда пути хорошо видны, то цель всегда достижима.
В этом-то и штука, Сатан! Мудрое слово разъяснит неувязку!
Дела словом не заменишь!
Упрямец! По-твоему выходит, что не действует закон воздаяния?
Нет такого закона. Людьми правит случай! Говорил Коэлет: Участь одна праведнику и нечестивцу.
Сатан, ты богохульник! Господь правит людьми и по заслугам воздает!
Однако, Михаэль, в какие дебри забрались мы! Это Ашер нас завел.
Не ускользай, дружище! Помни: закон воздаяния обуздывает и окрыляет. И веру в сердцах бережет.
Три посланника
1
Я намерен рассказать лестную для меня историю о том, как я превзошел догадливостью ангела Михаэля, старшего над раем, и ангела Насаргиэля, властителя ада. Впоследствии оба выдающихся деятеля Небес горячо поздравляли меня, мол, ты, Сатан, дьявольски сметлив, честь тебе и хвала. Разумеется, я не столь наивен, чтобы всерьез полагать искренними похвалы проигравших конкурентов. Честно говоря, мнение соперников вещь для меня второстепенная. Главное угодить Создателю. По обыкновению своему начну издалека.