Тпру
Волков соскочил с коня, припал к земле. Следы он нашел почти сразу особо и искать не пришлось. Ощупал землю пальцами, будто искали мину, припал к самой земле, чтобы рассмотреть, как следует след
Куда они идут?
Странно было всем это. В этих местах, сухих и жарких, оазисы, родники, колодцы это жизнь. Где же, человек десять с оружием шли по засушливым горам пешком, причем шли в местность где свободных источников воды нет все какие есть под контролем казачьих застав. Поставить казачью заставу у источника воды было самым эффективным способом контроля местности в здешних горах любой человек хочет пить любой человек придет за водой.
А тут сколько они уже прошли? Неужели от самого побережья идут? Причем днем? Днем человеку, тем более находящемуся в движении, учитывая местную жару, нужно выпить не меньше четырех литров воды это если человек опытный и уже привык к здешней жаре и к здешнему воздуху. Можно сократить количество потребной воды в разы но для этого надо идти ночью и утром, а жарким днем отдыхать
Куда они идут?
Насторожившись, старший урядник расширил зону поисков обыскал все в окрестностях, буквально каждый камень, каждую пядь земли на двадцать тридцать метров от тропы осмотрел. И снова ничего. Параллельно с тропой никто не шел, никто ничего не закапывал.
Тогда что же? Что ему не нравится? Может это просто отсутствие опыта у тех, кто идет километров через пять они уже лежат на тропе, изнемогая от жажды? Не местные? Тогда почему с оружием?
Вернувшись к коню, старший урядник взялся за рацию.
Чисто.
Принято.
И все-таки что-то не так
* * *
И не успел он пройти с Донцом и километр дальше по тропе как началось
Сначала был звук. Ноющий, вынимающий жилы, надрывный звук, из тех, что снятся профессионалам в их цветных, поразительно реальных снах о войне. Донец, не дожидаясь команды хозяина, резко прянул в сторону, уходя с опасной тропы
И громыхнуло раз, другой, третий. Словно обезумевший великан бил своей кузнечной кувалдой по иссохшей от беспощадного Солнца наковальне земли, и каждый удар он не слышал чувствовал. Но не было ни великана, ни кувалды, ни наковальни а был только он, старший урядник Волков, который проморгал, не понял, не осознал и завел полусотню на бойню. Там, позади, на изрезанным трещинами скалах погибали, не видя своего врага и не имея ни единого шанса ответить, казаки, за которых он отвечал и которых должен был уберечь.
И громыхнуло раз, другой, третий. Словно обезумевший великан бил своей кузнечной кувалдой по иссохшей от беспощадного Солнца наковальне земли, и каждый удар он не слышал чувствовал. Но не было ни великана, ни кувалды, ни наковальни а был только он, старший урядник Волков, который проморгал, не понял, не осознал и завел полусотню на бойню. Там, позади, на изрезанным трещинами скалах погибали, не видя своего врага и не имея ни единого шанса ответить, казаки, за которых он отвечал и которых должен был уберечь.
Не уберег.
Тпру, Донец.
Конь, хоть ему и было страшно, встал как вкопанный. Пластун достал из переметной сумы антенну рации, кое-как установил и, не сходя с седла, заговорил в микрофон.
Дон-три, всем кто меня слышит! Мы под огнем, попали в засаду
Еще до того, как договорить он понял бесполезно. Рация не добьет даже до ближайшей заставы, горы экранируют сигнал. Тем, кто позади, казакам полусотни, с которым он уж не по году служил, уже не помочь но кое-что сделать он может
Пошел, Донец, пошел! Выноси, родной!
За спиной грохотала канонада
* * *
Коня он отпустил, когда приблизился к нужному ему месту на километр. Он уже понял что произошло. Тяжелый миномет или еще более страшная тварь. РС. Реактивный снаряд. Когда он ломал срочную такие установки для запуска реактивных снарядов только появлялись. Они были для казаков диковинкой выглядели диковинно, машина и сверху рельсы какие-то нахлобучены, стреляли диковинно и страшно с воем, с пламенем. Когда установка РС вела огонь казалось, что она сейчас сгорит. Но результаты огневых налетов сначала по мишеням, а недавно первые РСы появились и здесь, в этом захолустье производили впечатление. Исковерканная, опаленная адским пламенем земля, почерневшая трава, разнесенные в куски мишени, воронки. Старший урядник не знал, кто и как притащил сюда этот РС но он примерно понял, откуда ведется огонь. В горах не так уж и много подходящих мест для ведения артиллерийского (а установки РС относились к артиллерии) огня, для организации огневых позиций, а в округе такое было одно. Этакая небольшая, но ровная сковородка, окруженная горами со всех сторон. И отстрелявшись, они будут уходить. По тропе. Один шанс из двух что именно в ту сторону, на которой он выберет свою позицию. И встретит их как полагается, встретит
Коня он отправил конь не сможет укрыть за этих склонах, конь его выдаст. Потом, когда все закончится, он его найдет.
Или искать будет некому
Поскольку рейдовые группы казаков передвигались на конях они имели возможность взять с собой больше оружия и снаряжения, нежели пешие воины. И сейчас каждая граната и каждый патрон был уряднику нужен как никогда. Он собирался выступить один а сколько там будет этих? Десять? Двадцать? Больше?