«Может, наваждение захлестнуло его не совсем окрепшее тело? обвёл Мирон взглядом могучие стволы елей и кедров. А это лесная хозяйка?» остановился его взгляд на Марьяне.
Между тем она подошла совсем близко и, вскрикнув от неожиданности, прижала букет к груди. Видение враз обернулось реальностью.
В-вот, вышел п-погулять, да услыхал ваше пение, заикаясь, растерянно пролепетал Мирон, не в силах оторвать взгляда от прекрасной феи.
Как вы меня напугали! вспыхнув румянцем, ответила Марьяна.
Я очень извиняюсь, но ваше пение так заворожило меня, что я, приняв вас за видение, замер, боясь пошевельнуться, немного придя в себя, потупил взгляд Мирон.
А я на озеро ходила, да вот цветов по пути набрала, ещё больше покраснев, опустила глаза Марьяна.
Я тоже любил у себя в имении каждое утро в пруду купаться, поддержал её Мирон.
Вы, если прямо пойдёте, то упрётесь в ручеёк он и выведет вас к озеру. Здесь близко рукой подать.
Благодарю вас, но я немного устал, и если вы позволите, то пойдёмте вместе до дома.
Хорошо стесняясь прилипшего к телу платья, пропустила его вперёд Марьяна.
Не холодно в такое время купаться? не оборачиваясь, спросил Мирон.
Нет слегка улыбнувшись, коротко ответила она.
А я впервые сюда забрёл. Хотел немного пройтись, но засмотрелся на окружающую красоту и сам не заметил, как здесь оказался.
А не побоялись, что заблудитесь? поддержала разговор спутница.
Я хорошо ориентируюсь на местности. Нас в кадетском корпусе обучали этому.
Вы закончили кадетский корпус? Расскажите мне когда-нибудь свою историю. Ну, то, что помните
Да, конечно, с готовностью ответил Мирон. Сожалею, что до сих пор ничего не рассказал о себе. Ведь должны же вы иметь представление о человеке, которому спасли жизнь. Не знаю, смогу ли я хоть как-то отблагодарить вас за заботу, проявленную к совершенно незнакомому человеку.
Об этом не беспокойтесь, вы мне ничего не должны. А за заботу о ближнем Господь воздаст.
Но, хотя бы в знак благодарности, примите вот это снял он с груди образок и, с просительным выражением глаз, протянул Марьяне.
Та улыбнулась и, ничего не ответив, только слегка отрицательно покачала головой, давая понять о бескорыстности своего поступка.
Э-э-э закряхтел Мирон, почувствовав себя неловко. Марьяна, осмелюсь спросить вас, немного помолчав, решился задать он вопрос. Почему вы не такая, как остальные жители скита? Ваш разговор и манеры совершенно другие. Не похоже, что воспитывались в этой глуши.
Да, вы правы. Но это длинная история в двух словах об этом не расскажешь.
Мирон, улыбнувшись, понимающе кивнул головой.
За разговорами они не заметили, как подошли к огромной елани*, на которой раскинулся, огороженный частоколом, скит. Могучие деревья расступились, и враз открывшееся залитое солнцем пространство заставило путников зажмуриться.
Мирон краешком глаза заметил, как солнечные лучи заиграли: на перекинутых через плечо волнистых волосах Марьяны, на её длинных изогнутых ресницах и нежной, упругой коже лица.
_____________________
Елань* поляна.
Высохшее за дорогу платье заколыхалось от дуновения налетевшего ветерка, обозначая стройную фигуру девушки. Он непроизвольно вспомнил наряженную и украшенную бриллиантами Лизу, но она тут же померкла перед одетой в простое платьице Марьяной.
Как солнышко играет! прикрывшись рукой от ярких лучей, произнесла она. В преддверии осени часто стоит такая погода.
Рыжий пёс с радостным лаем выбежал им навстречу и закрутился вокруг Марьяны.
Отойди Рыжок, с ног собьёшь, ласково отстранила она пса.
Рыжок? удивлённо переспросил Мирон. Ну вот и познакомились, присев на корточки, погладил он по голове пса.
А он с вами уже давно знаком, откинув назад упавшую на глаза прядь волос, произнесла Марьяна. Если не Рыжок, то вы бы так и висели там на берёзе.
Вон оно что?! враз посерьёзнел Мирон. Оказывается и твоя заслуга есть в моём спасении. Выходит, я твой должник.
Пёс, подняв голову, умными глазами посмотрел на него, как будто понимая, о чём идёт речь.
Ну, всё, Рыжок, иди на место, подтолкнула пса Марьяна, видя, что тот не прочь проводить их в избу.
Мирон открыл дверь и учтиво пропустил спутницу. Благодатная прохлада хлынула на них из горницы.
Чево в дверях встали? Давайте, подходите. Отобедаете, чем Бог послал, кивнув на немудрёное кушанье, привстал из-за стола Евсей. Мы с Антипом уже чаю попили.
Прочитав молитву, они уступили место молодым, а сами расположились возле печи, на лавке.
Апосля поговорить надобно, многозначительно взглянул Евсей на Мирона.
Тот молча кивнул головой и с аппетитом принялся за еду.
Кто бы подумал, что апосля того, что с ним стряслось, вот так обыгается, кивнул Антип на уплетающего кашу Мирона.
Да кабы не Марьянка и Серафимино снадобье лежать ему во сырой землице, вставил своё слово Евсей. Смотри как на собаке всё заросло
Не в обиду, Мирон, будет сказано, а разговор у меня к тебе вот какой начал Евсей, когда тот закончил трапезу.
На ноги мы тебя поставили вон, гли-ко, по лесу уже бегашь, а там, даст Бог, и в память войдёшь. А кода тебя в беспамятстве сюды приволокли, так на деда Авдея место положили. А дед-то, вон, с печи не слазит попрыгай-ка в его годы с полу, да на полати. Да и Марьянка стеснятса мимо молодого мужука бегать, кивнул Евсей на залившуюся краской дочь.