Опасное положение спасла Дженн, которая металась рядом. Сначала она пыталась оттащить Хью, дергая его за воротник, но поняла, что это бесполезно и ухватила валявшийся на земле подойник. Подняв подойник вверх, Дженн напялила его на голову Хью, а Аманда, которая тоже подбежала к ней, ударила по ведру тяжелой деревянной колотушкой. Десмонд завыл и разжал руки. Френсис тут же сбросил его на землю, вскочил, и несколько раз ударил толстяка ногой, а сам, едва переводя дыхание, согнулся, прижав руку к животу. Дженн бросилась к нему, обняла одной рукой, а второй рукой вытащила платочек, которым осторожно вытерла кровь, сочившуюся из глубокой ссадины на щеке охотника.
О, Господи, Аманда опустила колотушку, сударь, вы в порядке?
Вполне, охотник отдышался, и медленно выпрямился, вытерев лоб рукой, спасибо за помощь, леди, уверяю, я вполне мог справиться сам
Да уж, это было заметно, Дженн всхлипнула и отступила назад, спрятавшись за Френсиса, потому что Десмонд зашевелился на полу. Аманда тоже отошла подальше от жирной туши. В этот момент дверь конюшни открылась и вбежал лорд Ульрих.
Френсис! прямо с порога закричал он, я услышал крики! Что случилось, почему ты здесь? Я же предупреждал, он замолчал, увидев лежавшего на земле Десмонда с подойником на голове.
Милорд, я решил поспать в конюшне, развел руками Френсис, я не знал, что служанки трактирщицы тоже ночуют здесь. Как выяснилось, мое решение было верным этот тип пришел в конюшню, хотел позабавиться с этой девчонкой, а я ему помешал, охотник указал на Дженн, и она шагнула вперед.
Он говорит правду, ваша милость, несмело пробормотала девушка, если бы его здесь не было Спасибо вам, сударь
Дженн обернулась к охотнику и обняла его за шею, уткнувшись носом в его плечо. Френсис заметно растерялся, и все же легонько похлопал девушку по спине.
Не нужно благодарностей, проворчал он как можно более ласковым тоном, как видите, милорд, в этот раз я не собирался делать ничего плохого
Вижу, лорд Джейсон, нахмурившись, бегло осмотрел его, а потом подошел к Хью, рывком поднял его на ноги и снял с головы подойник. От удара колотушкой по ведру в ушах Десмонда теперь звонили колокольчики, и он ошалело мотал головой.
Вам очень повезло, сударь, что сейчас мы не в Бристоле! голос лорда Джейсона стал резким и угрожающим, там бы вас в два счета вздернули на виселице за нападение на моего помощника! Убирайтесь отсюда, немедленно, иначе сейчас я вам и от себя добавлю!
Я волен делать что захочу с моей служанкой! выпалил Хью, по какому праву ваш помощник лезет не в свое дело?
Милорд, можно я ему еще раз врежу? Френсис шагнул вперед, но лорд Джейсон остановил его.
Не стоит, сказал он и посмотрел на Хью, вы правы, это ваша служанка, но это невинный ребенок, а вы, сударь, настоящий подонок! И в моем присутствии вы не тронете девушку, нравиться вам это, или нет!
Что же будет, когда мы уедем? вполголоса пробормотал охотник, и Дженн испуганно посмотрела на него.
Ничего не будет, Флай, лорд Джейсон приподнял Хью за шиворот и вперил в его тусклые выпученные глаза горящий гневом взгляд. Его серые глаза стали темнее тучи. Уверен, мы снова сюда приедем, а когда приедем, то посетим этот трактир! И если девушка на вас пожалуется, сударь, жалеть об этом вы будете до конца жизни! Могу вас утешить, долго жить вы не будете, понятно?
Десмонд затряс головой так, что было непонятно, означает это «да» или «нет».
Вот и славно, лорд Джейсон похлопал ладонью по щеке Хью и отпустил его, а потом повернулся к помощнику, вернемся в дом. Извини, Френсис, но оставить тебя здесь я не могу
Это и понятно, милорд, проворчал охотник и поднял с пола свой кинжал, спокойной ночи, девочки, простите, я не смогу рассказать вам на ночь страшных историй про ведьм.
Спасибо вам еще раз, сударь, пролепетала Дженн, а можно можно я вас поцелую?
Френсис, который был на голову выше Дженн, усмехнулся, шагнул к девушке и слегка наклонился к ней. Трясущиеся губки девушки легонько коснулись его щеки, и Дженн улыбнулась, вытерев слезы. Лорд Джейсон покачал головой.
Все же ты неисправим, Флай, заметил он, пошли уже! Сударь, а вас проводить, или уберетесь сами?
Хью, втянув голову в плечи, быстро вышел из конюшни. Охотники последовали за ним, и три девушки едва перевели от волнения дух. Дженн опустилась на свою постель из сена, ноги от волнения не держали ее. Аманда села рядом с ней и обняла, поправив растрепавшиеся кудряшки.
Все хорошо? ласково спросила она, почему ты нас не разбудила?
Хью сказал, что он вас прирежет, если вы проснетесь, Дженн оглянулась на дверь, если бы этот охотник не решил поспать в конюшне А ведь мы даже не проснулись, когда он сюда вошел!
Милая, если он охотник, то привык ходить бесшумно, сказала Селена, присев рядом с Амандой, зато ты сразу услышала, когда пришел Хью Господи, теперь он нажалуется мамаше!
Вряд ли милорда Ульриха это испугает, да и не будет он жаловаться! покачала головой Аманда, зато теперь он оставит Дженн в покое! Давайте, попробуем уснуть
Уснешь тут, как же, Дженн закуталась в одеяло, одно радует, что скоро утро