На Афоне хранится множество реликвий: Пояс Пресвятой Богородицы в Ватопеде, глава Святого Пантелеимона и стопа Андрея Первозванного в Руссике, мощи Иоанна Предтечи в Дионисиате, частицы Животворящего Креста и многое другое.
Православный Афон живёт по-своему: заход Солнца знаменует собой полночь, независимо от времени на часах. Монахи питаются два раза в сутки после литургии утром и вечером. Они практически не спят и постоянно молятся за весь мир.
Афон живёт по старому (юлианскому) календарю с разницей в 13 дней с календарём светской Греции, фиксированные праздники отмечают «по старому стилю». В Урануполи Рождество празднуют 25 декабря, а через 5 километров на Афоне 7 января. Юлианский календарь, созданный александрийскими звездочётами на основе астрономических принципов эллинистического Египта, введён в эксплуатацию 1 января 45 года до нашей эры Юлием Цезарем, в честь которого и был назван. В Киевской Руси данный календарь называли «Миротворным Кругом» (Кругом, творящим Мир). Я бы назвала его «Матрицей Пространства Времени». Григорианский календарь (новый стиль) введён папой Григорием XIII в 1582 году в католических странах на основе астрономических перерасчётов, сделанных из-за смещения дня весеннего равноденствия, по которому определялись ежегодные даты Пасхи, и рассогласования пасхальных полнолуний с астрономическими. Сегодня григорианский календарь используется практически повсеместно. Когда я думаю о том, насколько хорошо разбирались в астрономии ещё в Древнем Египте и в Индии, Вечность предстаёт пред моими глазами и шепчет: «Время жизни человека песчинка в моём море, Алиса, как и знания отдельно взятого человека, в частности тебя».
Мы подплываем к Руссику, расположенному практически у моря. В 2016 году монастырь был переполнен паломниками отмечали 1 000-летие русского монашества на Афоне, а сегодня здесь готовятся ко Дню Святого Пантелеимона, отмечаемому 9 августа, поэтому паломников временно не принимают. В Руссике подвизаются около 70 монахов и послушников, а в библиотеке находится более 20 000 книг и рукописей. Когда-то здесь жил прославленный Святой преподобный Силуан Афонский. Дома у меня есть его маленькая иконка. Он помогает, когда на человека нападают лень и праздность.
Следующий монастырь Ксиропотам. Он находится на уровне 200 м над морем, почти над портом Дафни, и обладает, среди прочих реликвий, самой большой частью Животворящего Креста с отверстием от гвоздя.
А вот и основной причал Афона «порт» Дафни (маленькая пристань), хотя почти у каждого монастыря есть свой небольшой «портик». Конечно, на Афоне курсируют автобусы. Но по Афону можно (и желательно на мой взгляд) путешествовать пешком. Легко заблудиться, но я слышала удивительные рассказы паломников о том, как им из ниоткуда являлись Старцы, подсказывали путь и тут же исчезали.
Эх, если бы я была мужчиной! Но я обычная девушка, а даже девушке-царевне, которая в 422 году шла в Ватопед, послышался голос Богородицы, остановивший её, чтобы та не смущала монахов. В 1045 году Владимиром Мономахом был издан указ о том, что женщины не могут находиться на территории Афона, за исключением самой Богородицы. Так же на Афоне нет животных женского пола, хотя некоторые уточняют: за исключением куриц и кошек, поскольку куры несут яйца, из которых изготавливаются темперные краски для иконописи, а кошки ловят мышек Афонцы рассказывают, что несколько лет назад одна журналистка переоделась в мужчину и решила исследовать Святую Гору, но пошла купаться и была съедена акулой, коих в водах Афона никогда не водилось. Интересно, что область, где расположен Урануполи, называется в переводе с греческого «Великая Стража»
Следующий монастырь на отвесной скале Симонопетра «Симон на камне», в котором, по мнению афонцев, самый лучший хор певчих. Когда преподобный Симеон решил основать здесь монастырь, братья-монахи сопротивлялись, поскольку «место опасное», и один из них упал в пропасть. Симеон расстроился, молился, и упавший со скалы брат-монах внезапно вернулся живым и здоровым.
Далее, всё ближе к Святой Горе, расположены монастыри Григориат и Дионисиум, в последнем находится десница Иоанна Предтечи.
Мужчины, независимо от вероисповедания, могут попасть на Афон по предварительной «визе» (диамонитирион), которую получают заранее, поскольку, и особенно в праздничные дни, монастыри могут не принять паломников. Восхождение на Святую Гору, как правило, осуществляется с предварительного благословения монахами уже на территории Афона. Янис рассказывал, что неоднократно у подножия Горы его группам приходилось задерживаться на несколько дней, поскольку Старцы не давали благословения на подъём.
И я уже смотрела на Гору: «Здравствуй! Какое же счастье, что Ты позволила мне вернуться сюда, к Тебе»
Святая Гора имеет ярко выраженную форму пирамиды. С той стороны, где курсирует корабль, кажется, что гора несколько вогнута и похожа на зеркало. Будто Гора позволяет всем человечкам взглянуть на себя в Её зеркало (Её глазами), и Сама сканирует наши мысли и чувства, и может из-за вогнутости изменять Пространство, Время, менять людей. Она напоминает мне Тибетский Кайлас, хотя и гораздо ниже его высота над уровнем моря 2033 метра.