Памятником той былинной эпохи в Чернигове стоит заложенный тем самым Мстиславом Спасо-Преображенский собор самое древнее здание всея Руси.
Спасо-Преображенский собор в 1840 году
Ничего старше у нас не сохранилось нигде. Даже София Киевская была заложена годом позже Мстислав, желая перещеголять брата и сделать Чернигов равным Киеву, успел первым. Конечно, за прошедшее тысячелетие собор неоднократно перестраивался, но именно под этим полом до сих пор где-то лежат останки и самого Мстислава, и самого известного представителя Ольговичей князя Игоря Святославовича, главного героя «Слова о полку Игореве», и многих, многих других творцов славного прошлого наших стран.
Величие, как и счастье, редко бывает долгим. Перед монгольским завоеванием Чернигов пришел в упадок как и многие древнерусские города, в том числе и близлежащий Киев. В Чернигове и людей становилось все меньше, и текущая через город денежная река мелела год от года. Фатальный удар нанес пришедший под стены Чернигова внук Чингисхана Мункэ «и множество от вои его избиено бысть, и град взяша и запалиша огнем».
Сожженный Чернигов лежал в руинах, Ольговичи перенесли свою столицу в менее пострадавший Брянск, а в жизни Чернигова началась «черная полоса». Много лет он жил «не по размеру» старые стены города были ему велики, немногочисленные жители вполне умещались в кремле, который в Чернигове зовут Детинец или Вал, а бывшие посады огромного города стояли заброшенные. Характерная деталь из Детинца наружу вели трое народ Любечские, Водяные и Погорелые, ведущие к спаленным посадам.
До прежнего размера Чернигов не мог дорасти еще долго. Как я уже говорил, большую часть своей долгой жизни Чернигов был пограничьем. А во времена, когда внешнеполитическая деятельность в основном осуществлялась в форме массового пересечения границы с оружием в руках, пограничные города редко становились многонаселенными и зажиточными. Окружающая среда не способствовала.
В середине XIV века Черниговщина стала пограничьем Великого княжества Литовского, где городу даже соорудили небольшую деревянную крепость для защиты от татарских набегов.
Когда московский князь Иван III Великий стал фактически независимым правителем, властители небольших княжеств Северских земель решили перейти под руку единоверцев. Первым на службу к Ивану III перешел князь Бельский, за ним потянулись князья Мосальские, Стародубские, Новгород-Северские и т.п. Исход закончился русско-литовской войной 15001503 годов, по итогам которой Чернигов вошел в состав Великого княжества Московского, и с тех пор из-под руки Москвы надолго уже не уходил.
Впрочем, ситуацию это радикально не изменило да, теперь Чернигов был на другой стороне Пограничья, но это было все то же Пограничье. Литовцы, потерявшие треть своей территории, жаждали реванша и понеслось! Через черниговские земли прокатились русско-литовская война 15071508 годов, русско-литовская (Десятилетняя) война 15121522 годов, русско-литовская (Стародубская) война 15341537 годов В Ливонскую войну Чернигов штурмовали трижды в том числе и уже упоминавшийся в этой книге Константин Острожский.
Во время Ливонской войны, при Иване Грозном, Чернигов и обзавелся своим первым гербом. Как вы наверняка догадались, он появился на Большой печати первого русского царя.
Как вы видите, «печать Черниговская» представляет собой саблю азиатского вида. Подобный герб определили Чернигову первый и последний раз больше он никогда не использовался.
В наступившее Смутное время Чернигов вновь оказался в центре событий именно в этих землях Самозванец начал свой обреченный, казалось, поход на Русское царство. В 1604 году Чернигов стал одним из первых русских городов, открывшим Лжедмитрию ворота и присягнувшим «законному царю». В 16010 году Чернигов берут поляки, которые сжигают крепость и разграбляют город. После пожара город опустел и практически все Смутное время стоял «без власти».
По Деулинскому перемирию 1618 года, завершившему Смуту, Россия уступала Польше Смоленск, Чернигов и еще семь городов, русский царь терял право именоваться князем Смоленским и Черниговским.
Чернигов стал польским городом.
В 1623 году польский король Сигизмунд III предоставил городу магдебургское право, правда, не в полном объеме должностные лица в еще недавно заграничном городе не избирались, а назначались королевской администрацией. Но вот городской герб Чернигов, как и положено, получил: « в герб городской назначаєм: святой Владислав в збруи с красною хорогвою».
Польских изображений городского герба не сохранилось, но черниговцы продолжали использовать его и в Российской империи. Вот как изобразили святого в латах и с красной хоругвью в 1658 году:
А вот печать 1698 года:
Но это именно городская печать, символ города, а не земли.
Что же касается геральдического символа Черниговщины, то гербом созданного поляками в 1633-35 годах Черниговского воеводства стал двуглавый орел с вензелем польского короля Владислава на груди. Описание это было приведено в гербовнике Каспера Несецкого «Корона Польская» (Korona Polska), изданном в 17281743 годах.