Смерть Смуты возможно, величайшего потрясения в истории России пришла из Нижнего Новгорода. Нет, разумеется, на борьбу со Смутой тогда встали все города земли русской но началось все именно в Нижнем. Когда тамошний мясник Кузьма Минин на общем сходе сказал, наконец, то, что все в глубине души понимали, но ни у кого не хватало духу озвучить. А сказал он простую вещь стране, и нам, ее жителям, пришел край. Чуда не будет, Бог не спасет, никто не сбежит, само собой не рассосется. И теперь выбор простой или мы упремся насмерть, заранее соглашаясь на любые жертвы вплоть до продажи жен и детей. Или просто сдохнем вместе с женами и детьми.
К. Е. Маковский. Воззвание Минина.
Так на площади возле церкви Иоанна Предтечи и началось Второе народное ополчение и освобождение Москвы.
Если в истории Смуты Нижнему Новгороду досталась отыграть кульминацию, то в истории еще одной страшной беды XVII века Раскола волжский город вышел на сцену сразу после увертюры и оставался на ней до самого конца, до массовых староверческих поселений на реке Керженце.
Достаточно напомнить, что два главных антагониста Раскола родились на новгородской земле, причем по соседству. Будущий патриарх Никон в миру крестьянин-мордвин Никита Минин появился на свет в селе Вельдеманово, а поповский сын, будущий протопоп Аввакум Петров в селе Григорово. Расстояние между этими селам всего 14 километров.
Гербом Нижний Новгород обзавелся с началом спокойной жизни, при Иване Грозном, и принадлежит к тем считанным русским территориям, герб которых не менялся никогда.
Помните знаменитый кадр из «Кавказской пленницы» с оленем на капоте «инвалидки», на которой ездили Трус, Балбес и Бывалый?
Эта деталь автомобильного «тюнинга» оказалась столь удачной, что попала даже на памятник Юрию Никулину у цирка на Цветном бульваре.
Думаю, мало кто из зрителей, хохотавших над фильмом, догадывался, в данном эпизоде Леонид Гайдай использовал наследие ни много, ни мало первого русского царя и главного бабайки русской истории Ивана Грозного.
Дело в том, что в советское время у Нижнего Новгорода, ставшего закрытым городом Горьким, не было своего герба. Зато Горьковский автомобильный завод, знаменитый ГАЗ, в 1949 году поместил на свою эмблему древний символ «Новагорода Низовских земель» оленя.
Вот как выглядел капот выпущенной в 1949 году новинки представительского класса автомобиля ЗИМ:
Позже появились те самые знаменитые олени на «Волгах» предмет лютой зависти и объект постоянного свинчивания.
Ну а сегодняшняя эмблема завода украшает любую «ГАЗель»
Впервые олень стал символом Нижегородских земель почти пять столетий назад, впервые мы видим его на Большой печати Ивана Грозного.
В отличие от многих других изображений с этой печати, нижегородский олень остался и на других «гербовых предметах».
Вот он на саадачном покровце:
Вот на гербовом знамени Алексея Михайловича:
А вот на тарелке второго Романова между пермским странным медведем и смоленской странной птицей на пушке:
Многие, впрочем, уверяют, что поначалу это был не олень, а лось больно уж на всех этих изображениях мощный и широкостный для оленя. В доказательство обычно ссылаются на указ 1666 года царя Алексея Михайловича об изготовлении гербового знамени, где русским по белому написано: « Печать Нижегородская, на ней лось ступает». К тому же лоси в окрестностях Нижнего действительно водятся, а вот с оленями плохо.
Их противники говорят «ахахахах» и цитируют «Роспись всем государевым печатям 1626 года», составленную в Посольском приказе после большого московского пожара, где сказано: «Печать Нижегородска: олень, под оленем земля».
Так или иначе, но рогатое животное появилось и в «Титулянике», и я предоставляю вам право самим решить, кто же там нарисован лось или олень:
Загадочный лосеолень остается эмблемой нижегородских земель и во времена Петра Первого. И на Печати Корба:
И на петровских грамотах:
В общем, если до Екатерины Первой еще были варианты, то дальше никаких лосей. Геральдически редкую «лесную корову» окончательно заменили привычным к гербам оленем.
В Знаменном гербовнике Миниха 1728 года описание нижегородского полкового герба недвусмысленно: «Олень красный, рога и копыта черные, поле белое».
Не оставляет никакого простора для вариантов и описание первого официального герба Нижнего Новгорода, утвержденного 16 августа 1781 года при Екатерине Второй: «Нижегородский в белом поле красный олень, рога и копыта черные. Город Нижней имеет старый герб».
То же самое и с гербом Нижегородской губернии 1856 года: «В серебряном поле червленый идущий олень; рога о шести отростках, копыта черные. Щит увенчан Императорскою короною и окружен золотыми дубовыми листьями, соединенными Андреевскою лентою».
Ну а в современном гербе древнего города соединились придуманный Грозным олень; орден Ленина, которым город Горький был награжден в 1970 году и современная «муниципальная корона о пяти зубцах», положенная гербам административных центров субъектов РФ:
«На серебряном щите идущий червленый олень, рога, глаза и копыта черные. Щит увенчан золотой башенной короной о пяти зубцах, окруженной по обручу золотым лавровым венком, и обрамлен по сторонам и снизу лентой ордена Ленина».