«Господи, что я делаю? Может, наркоманы какие или террористы?» поднимаясь по крыльцу, причитал Эдуард.
В прихожей никого не было. Двигаясь на цыпочках, он преодолел длинный коридор и достиг комнаты. Дверь была прикрыта, но в узкую щель Эдуард увидел молодого мужчину, того, что зашёл первым. Он стоял у стола и вертел в руках большой ключ. Это был тот самый ключ, который висел на груди у мулата. Самого мулата не было.
Послышался лёгкий шорох, мужчина вздрогнул и огляделся. Целлофановый пакет сорвался на сквозняке и, отлетев на метр в сторону, снова затих. Эдуард замер.
Мужчина расслабился и продолжил разглядывать находку. Осмотрев ключ со всех сторон, он расправил верёвку и надел его на шею.
В этот момент загремел гром, и ворвавшийся откуда-то ветер поднял и помчал в круговом вихре всё в комнате: и мусор, и предметы.
Мужчина, стоявший посередине, вдруг поднял голову и закричал. Из его рта вырвался яркий столб света, уходящий куда-то ввысь.
От неожиданности волосы на голове Эдуарда Петровича встали дыбом и зашевелились. Сердце отчаянно забилось. Холодный пот струйками защекотал бока.
Через мгновение всё стихло. Теперь мужчина стоял с опущенной головой. Его кожа вдруг стала смуглой, а длинные чёрные волосы спадали на ткань чёрной куртки.
«Как же это возможно? опешил Эдуард. Это же мулат, а где тот, кто здесь был? Ничего не понимаю». Он внимательно осмотрел помещение в щель. Больше никого.
Словно почувствовав взгляд, мулат поднял голову и оглянулся. Эдуард отскочил от щели и затаился. Сердце молотом билось в груди. Он слышал, как шаркающие шаги приближались. «Бежать!» вспыхнуло в уме. Эдуард напрягся. «Сейчас» И только он собрался дать дёру, как вдруг раздался тихий свист и шарканье прекратилось.
В ужасе Эдуард заглянул в щель, и, надо сказать, вовремя, иначе он так бы и не понял, откуда взялся кто-то ещё. Стена засияла жёлто-зелёным светом, и из неё вышел тот самый второй мужчина, который только что исчез.
«Иди ты!» растерялся Эдуард.
Тем временем мужчина подошёл к мулату, ну, в общем, к тому, кто им стал.
«Мулат» посмотрел на вошедшего и нервно потрогал лицо. Было видно, что появление человека из стены поразило его меньше, чем его внешний вид.
Как это? воскликнул он растерянно.
Что, спросил вошедший, удивлён?
Тот нервно закивал головой.
Вот так, заключил говоривший. Теперь я в этом теле поживу, и заботливо погладил себя по плечу.
Бывший владелец тела стоял в оцепенении.
Слушай внимательно, повторять не буду, строго сказал пришедший. В столе лежит свиток, почитаешь на досуге. Там вся история этой штуки и кое-какие инструкции. Ну, а если коротко на словах: теперь ты хранитель ключа, и отныне, и навеки, и тому подобное. Ты, брат, извини, что тороплюсь, не посижу тут с тобой, но меня это больше не касается, я своё отпахал. Так, кажется, у вас говорится. Да и тебе мешать не хочу, освоиться тебе надо с этим телом, старое оно, не очень удобное. Ну да ладно, спасибо за то, что выручил, за новые возможности, так сказать.
С этими словами он подошёл к двери.
Да, вот ещё что, бросил он в пол-оборота. Не пытайся ключ снимать, не прочитав свиток. Башку оторвёт сразу. И ты главное сильно не огорчайся, со временем и ты найдёшь выход, ведь я же нашёл. Ну всё, бывай! бросил он на прощание понурому преемнику и шагнул за порог.
Ну что, повезло сегодня? тихо спросил он, проходя мимо двери, явно обращаясь к застывшему от страха Эдуарду.
«Повезло!» мысленно ответил ему вслед Эдуард, вытирая холодный пот со лба.
Как вы заметили, я не назвал вам ни улиц, ни городов. И имя того человека тоже было вымышленным. Нет никакой разницы, когда это было и где, так как может повториться где угодно и когда угодно. Весь вопрос только в том, будете ли вы готовы?
Кольцо
В бар зашёл невысокий мужчина в чёрной кожаной шляпе, с портфелем. Бегло оглядевшись, он подошёл к бармену и что-то спросил. Тот молча указал в угол зала. Мужчина поблагодарил и отошёл.
С дивана в углу поднялась высокая крупная фигура и энергично помахала рукой. Его ждали.
Добрый вечер! сухо поприветствовал мужчина здоровяка и присел на краешек диванчика. Ну вот, собственно, и к делу. Мы знаем, чего вы хотите, и всячески готовы вам помочь. Но нам нужна гарантия оплаты, тихо произнёс он.
Оплата будет, здоровяк демонстративно потрогал на пальце кольцо с микрочипом. Там будет тысяч пятьсот, пятьсот пятьдесят, наверное, заверил он.
Собеседник словно смутился.
Нам бы желательно точно знать. Дело, знаете, деликатное, не хотелось бы потом расстраиваться, с этими словами он достал небольшой чёрный прибор с экраном. Приложите колечко, пожалуйста! мягко, с безоговорочным намерением попросил мужчина. Здоровяк повиновался.
А точно всё получится? спросил он. А то ведь без кольца меня арестуют, я ведь только умереть хочу, а не киркой махать в рудниках.
Спасибо, довольно поблагодарил мужчина и спрятал прибор. Сумма подходящая, так что вы, любезный, даже не сомневайтесь. Всё будет в лучшем виде. Даже глазом моргнуть не успеете.
Хорошо бы, довольно воскликнул здоровяк. А как вы будете это делать? спросил он. Ну, просто любопытно.