А происходило много всего разного. Человечки очень отличались друг от друга. Фиолетовые, например, сразу начинали задираться. Они ещё болтались на ветке, а уже старались дотянуться кулаком до человечков другого цвета с других веток. Оказавшись на земле, они сразу налетали на чужих и прогоняли куда подальше. Вооружались дубинками и строили себе из веток настоящую крепость. И так кричали, что у Иси в ушах звенело.
Жёлтые человечки держались кучкой. Они защищались, как могли, от фиолетовых, но драться не хотели и искали себе место подальше и поспокойнее.
Среди аквамариновых встречались разные. Были и драчуны, и крикуны, но были и такие человечки, которые хотели только уединиться и жить по-своему. А вот малиновым больше нравилось жить парочками.
Ещё Ися заметила, что те ветки, с которых спрыгивали драчуны и крикуны, постепенно засыхали, и новых почек на них больше не появлялось. А те драчуны и крикуны, что были уже на земле, постепенно становились какими-то совсем прозрачными, зыбкими и время от времени то один, то другой из них вдруг бесследно исчезал, словно лопнувший мыльный пузырь.
Но оставшиеся вояки не обращали на это внимания. К ужасу своему Ися увидела, что целая команда фиолетовых соорудила себе длинную многоручную пилу из какой-то ржавой железки и принялась пилить под корень дерево Оаия наверное, чтобы добыть материал для своей военной крепости или наделать себе оружия.
Увы, помешать им Ися не могла. Руки её проходили сквозь них. Вырвать пилу тоже не получалось: слишком крепко они в неё вцепились.
Когда фиолетовые пропилили ствол насквозь, дерево Оаия не наклонилось и не упало: его просто вдруг не стало, будто никогда и не было.
Тем временем остальные человечки те, что не дрались друг с другом, а устраивали свою жизнь, тоже постепенно менялись. Они становились всё плотнее, и скоро Ися могла уже дотрагиваться до них, а тех, кто не возражал, могла даже взять на ладонь. Теперь они уже слышали её, и многие спрашивали у неё разрешения поселиться тут или там. Всем Ися помогала найти какое-нибудь уютное местечко. Всем, кроме фиолетовых и других драчунов-крикунов, которые постепенно один за другим полопались, и их развеяло по ветру.
Оставшиеся человечки очень полюбили Исю, а уж она в них просто души не чаяла. Ведь теперь в саду было такое замечательное и разнообразное население.
А когда в её уголок забегали мальчишки, мутузящие друг друга, Ися кричала им с дерева:
Вы что! Перестаньте! Полопаетесь ведь, как фиолетовые человечки!..
Куда делось дерево?
Интересно, а куда же делось это самое дерево Оаия? полюбопытствовал Айн. Ещё одна загадка.
Но Ися только пожала плечами. Она не знала.
Может, оно и не исчезло вовсе, размышляла вслух Кю. Оно вполне могло стать просто невидимым.
Тогда бы всё-таки можно было бы его пощупать, предположил Айн. Ты не пробовала пощупать, Ися?
Тогда бы всё-таки можно было бы его пощупать, предположил Айн. Ты не пробовала пощупать, Ися?
Пробовала, пробовала. Нет там ничего.
Но Айн не хотел расставаться с деревом.
Ещё может быть, что оно просто из нашего времени исчезло. И растёт где-нибудь он замялся.
В прошлом! выпалила Кю.
В будущем, предложила кленовая веточка.
Или в вечности задумчиво сказала Ися.
Насчёт вечности всем понравилось.
Пора было отправляться. Ися смотрела, как Кю свёртывала скатерть-самобранку, как Айн нашёл и нажал кнопку на палатке-самораскладке. Действительно, когда палатка стала самоскладываться, вода из пластикового резервуара аккуратно слилась на землю. Но как всё остальное упаковалось в небольшой баул, уследить оказалось трудно.
Между прочим, что за странность с яблоками? спросила Кю свою новую знакомую, В сказке сказано, что яблоки в твоём саду маленькие и кислые. А ты нас угостила такими большими и сладкими. Разве они не из сада?
В том-то и дело, что из сада, заверила Ися. Несколько яблонь, которые росли вокруг дерева Оаия, стали после его появления плодоносить вот такими яблоками. Не знаю почему. Наверное, заразились искусством выращивания.
Айн и Кю переглянулись. Ещё одна разновидность Лесного Искусства? Или, может быть, Человеческого Искусства Жизни? Ведь на дереве Оаия всё-таки росли человечки.
Коллекция загадок растёт, отметил Айн. Но именно эта загадка оказалась очень вкусной. Спасибо тебе, Ися!
Соки для созревания
Расставшись с Исей, путешественники отправились по средней дороге, на которую им указал молодой, но наблюдательный листочек.
Дорога была уже не такой пустынной, как раньше. Транспорт, правда, появлялся редко, но зато был удивительно разнообразным. Порою навстречу попадался какой-нибудь двухэтажный автобус. Иногда путешественников обгонял какой-нибудь диковинный гоночный автомобиль. Айн при этом еле удерживался от того, чтобы посоревноваться в скорости, а Кю еле сдерживала нервничающую Сахару, готовую понести. Случалось и обгонять какую-нибудь старинную карету с золотыми гербами на дверцах. Тогда Кю приходилось следить за Сахарой, которая бодрым ржанием приветствовала запряжённых в карету лошадей. Один раз над ними даже пролетел небольшой белый дракон, в полной парадной упряжи, и всадник помахал им сверху шляпой с пышным пером.