А чего мне помогать? спросил Вагик. Со мной всё в порядке.
Серый Тень вздохнул и развёл руками.
Тебя, мальчик, просто задурили. Заманивают разными фокусами подальше от дома. Будешь идти неизвестно куда, а там-то с тобой и случится неизвестно что Кроме меня, никто тебе правду не скажет.
Вагик забеспокоился.
Что ты такое говоришь, Серый Тень? Кто меня задурил?
Все задурили. Этот самый Аик тебе документы показывал, что он волшебник? Наверняка не показывал Лучше всего тебе было бы прямо сейчас плюнуть на эту тележку с фокусами да повернуть обратно.
Вот ещё! фыркнул Вагик.
Так я и думал, что не послушаешь доброго совета. Иди-иди по дорожке, с которой и свернуть некуда. А мамочка твоя там, может быть, уже вся исплакалась. Не знает, где искать своего сыночка
Вагик возмутился:
Ничего подобного! Мама думает, что я играю в саду. Просто у меня время волшебное
Вот я и говорю: задурили тебя. А ты проверь вернись обратно и посмотри, как там мама. Если всё нормально отправишься путешествовать снова.
Снова не получится, приуныл Вагик. Я почему-то знаю, что не получится Совсем ты меня заморочил, Серый Тень. Почему я должен верить тебе, а не волшебнику Аику?
Так он же сам признался, что тебе от путешествия жить станет только сложнее. Вот глупость! Человек должен стараться, чтоб ему легче жилось. Я тебе помогу, чтобы жилось легче и веселее. И чтобы не думать о всяких сложностях. И чтобы всякие сознатели тебя не дурили Вот ты попробуй сойти с дорожки, увидишь, что будет.
«Ну и попробую», подумал Вагик. И шагнул в сторону Серого Теня.
А теперь оглянись, захихикал Серый Тень. Теперь ты уж точно поймёшь, что тебя задурили.
Волшебная дорожка была пуста!
На ней не было ни Возка, ни Сознателя, ни белой лошадки.
Вот видишь, зашептал Серый Тень. Всё рассеялось. Идём скорее за мной. Идём назад!..
Нет!.. изо всех сил закричал Вагик. Не хочу назад! Хочу в своё Волшебное путешествие! Не верю тебе. Уходи. Сгинь!
Слово «сгинь» Вагик вспомнил из сказок. Почему-то так говорили сказочные герои: «Сгинь, нечистая сила!» А Серый Тень был такой неряшливый и противный, и в разговорах его было что-то гаденькое. Ну точно нечистая сила.
Серый Тень поёжился и стал как-то странно извиваться и бледнеть.
Где ты только это слово выискал? проворчал он недовольно. Ладно, я пошёл, но я на тебя не обижаюсь. Я тебе ещё пригожусь
И вот Серого Теня уже как не бывало.
Но и на волшебной дорожке никого не было. Что же делать?..
Дорожка меняет направление
Чуть не плача, Вагик позвал:
Сознатель! Ты где? Сознатель!..
Здесь я, с тобой, услышал он голос внутри себя. Никуда я от тебя не денусь. Когда вернёшься на волшебную дорожку, снова меня увидишь.
Вагик бросился обратно на дорожку! И снова рядом с ним появилось золотистое облачко с большущими глазами. Снова впереди стоял Возок, и лошадка готова была отправиться дальше.
Долго ждать ей не пришлось. Вагик шагнул вперёд. Тут же тронулся и Возок.
Некоторое время спустя Вагик сказал:
Ну его, Серого Теня. Ты мне только одну вещь объясни. Я что, так и должен идти, как дорожка ведёт, или могу сам придумать, куда пойти?
Это я тебе объясню, отозвался Сознатель. Во-первых, ты не бойся сходить с волшебной дорожки. Мы ведь не исчезаем. Просто ты нас не видишь, а мы всё равно с тобой.
Как это? У меня в животе, что ли? засмеялся Вагик.
С тобой, повторил Сознатель.
А что во-вторых? напомнил Вагик.
Сейчас попробуем.
Сознатель подплыл к белой лошадке и она остановилась.
Видишь, Вагик, тот холм с деревом на вершине? Скажи, наша дорожка идёт к нему или мимо?
Он совсем в стороне. Дорожка к нему и не подходит.
Я тоже так думаю, сказал Сознатель. А ты, лошадка Воленс?
Совсем в стороне, отозвалась лошадка.
Вагик удивился, что лошадка говорит, но удивился не сильно. Он не мог сейчас отвлекаться. Только постарался запомнить лошадкино имя: Воленс.
Сознатель продолжал:
Теперь давайте все втроём очень сильно захотим, чтобы дорожка прошла рядом с этим холмом. По самому его краю!..
Давайте, сказала лошадка Воленс.
«Хочу, хочу, хочу», подумал Вагик.
И вдруг волшебная дорожка ожила. Понемногу она сдвигалась в сторону холма, прижалась к нему и даже чуть-чуть изогнулась, чтобы обнять его поплотнее.
И вдруг волшебная дорожка ожила. Понемногу она сдвигалась в сторону холма, прижалась к нему и даже чуть-чуть изогнулась, чтобы обнять его поплотнее.
Вот это да!.. выдохнул Вагик.
Маркиз-Каприз
Браво! Браво!.. раздалось рядом.
Возле Возка на плетёном кресле сидел важный человечек и неторопливо хлопал в ладоши.
Ну, конечно, услышал Вагик внутри себя голос Сознателя. Уж Маркиза-Каприза мы порадовали. Он обожает всё разворачивать по-своему.
Маркиз-Каприз был небольшим, но о-о-очень важным человечком. Он был пышно разодет: кружевной воротник, лиловая шляпа с большим пером, расшитый золотыми узорами костюм и башмаки с загнутыми вверх кончиками. На кресле он сидел задом наперёд. Положил подбородок на спинку кресла, а ноги просунул под плетёные ручки.
А совсем сам Вагик может поворачивать дорожку? спросил Маркиз-Каприз Сознателя.