Офицер покорно стоял, вытянувшись по стойке смирно.
Когда пунцовый от ярости начальник затих, он негромко произнёс:
Сергей Иванович, у меня есть ещё одно сообщение, от Баренцева.
Какое?! начальник Службы хмуро уставился на офицера.
Баренцев получил приказ о прекращении поисков «Вестника» напрямую от председателя совета Раевского, но
Через голову, значит, Аркадий полез, подлец сморщился Сергей Иванович. И что?!
Баренцев сообщает, что не может выполнить приказ председателя немедленно. На «Громе» неожиданно возникла неисправность. Небольшие флюктуации поля в катушках поляризации гипергенератора. Ничего серьёзного, но ремонт и настройка может занять до трёх стандартных суток, офицер многозначительно помолчал. Баренцев продублировал это сообщение. Председателю и вам. То, что предназначалось вам, Сергей Иванович, содержало ещё одну фразу: «всё, что могу».
Сергей Иванович прикрыл глаза и кивнул.
Понял Спасибо тебе, Леонид Васильевич Спасибо, старый друг прошептал он.
(система М-7669, спасательный корабль «Гром»)«Гром» неспешно обращался по низкой эллиптической орбите вокруг девятой, пока безымянной, планеты системы М-7669. Маленький планетоид с трудом дотягивал по масса-габаритным характеристикам до звания планеты. Но тем не менее в реестрах числился именно так.
В просторной, ярко освещённой рубке, старого, много чего повидавшего на своём жизненном пути, разведывательно-исследовательского гиперлёта, собрался весь экипаж. Шесть человек, разных по характеру, но одинаковых в своём стремлении к цели, должны были принять единственно правильное решение из многих. Спор шёл уже не первый час.
А я, всё же, предлагаю вернуться на орбиту третьей планеты, заявил Алексей Николаевич Худов, полноватый шатен, помощник капитана корабля. В точку, откуда был послан последний доклад с «Вестника». Она даёт максимальное число векторов движения пропавшего корабля.
Нет, это совсем не вариант, Алексей Николаевич, отрезал Гена Машков, молодой и рыжий пилот корабля, таким образом, вы только усложняете задачу. Предлагаете нам слишком большую свободу выбора.
Ну так предложите лучше! обиделся помощник. Раз мои идеи вам не нравятся предлагайте свои, не стесняйтесь.
А я уже и предлагал! Нужно подняться над плоскостью эклиптики, повыше, миллиарда на два километров, и просканировать систему широкополосником, всю и сразу.
Чушь! Гена, вы же сами согласились в прошлый раз, что мощности сканера не хватит объять всю, к слову, немалую систему. Кроме того, гравитационные помехи от голубого гиганта забьют приёмники начисто, словно ватой. Вы будете удивлены, но то, что вы предлагаете, чистой воды абсурд!
Абсурд, это когда противоречие! А у меня никакого противоречия и нет!
Сканировать всё сразу абсурд!
В спор вмешался корабельный врач, профессор медицинских наук, Иннокентий Романович Берман. Он погладил остренькую «профессорскую» бородку и сказал:
Товарищи, давайте не будем регрессировать нашу конструктивную беседу, созванную по вопросу дальнейших поисково-разыскных мероприятий. Нам нужно выработать единое представление о дальнейших действиях. Времени, как вы прекрасно знаете, практически нет.
Гена вздохнул и махнул рукой: «Да знаем мы про время». Первый помощник, откинулся в кресле. Врач продолжил:
Вы, Геннадий Александрович, молоды ещё. Неопытны
Да я!.. Да я!.. возмутился рыжий пилот.
Успокойтесь, Геннадий! Все в курсе, что вы золотой медалист и отличник. Да, в скорости и оптимальности ваших курсовых таблиц никто не сомневается. Но по части логики вы, простите, профан. Энергии много девай хоть куда. Вот вы и деваете её хоть куда, но не туда, куда нужно, Иннокентий Романович, примирительно поднял ладонь. Однако, не об этом разговор! Пустое это профессор повернулся к капитану, капитан, вариантов предложено много, но время, Леонид Васильевич, идёт. Вам нужно что-то решить.
Капитан корабля, Леонид Васильевич Баренцев, задумчиво стоящий у главной консоли со скрещёнными на груди руками, вскинул седую голову. Он поиграл скулами на резком, как из камня точёном, лице, и произнёс:
Конечно, Иннокентий Романович. Спасибо, что лишний раз напомнили о моих обязанностях, гулкий, с хрипотцой, голос капитана, казалось, звучал со всех сторон. Капитан подошёл к пульту управления навигационным компьютером, включил проектор и произнёс, я обещал начальнику Службы найти «Вестник». И я сделаю это.
Баренцев вышел на центр и ткнул мозолистым пальцем в голографическую карту сектора.
Здесь, компьютер услужливо выделил чуть приплюснутый серый шар, «Вестник» отправил свой последний рапорт. Доклад содержал полную информацию о третьей планете, которая получила название Эгея. Два предыдущих доклада содержали информацию о первой и второй планете. Каждый полный и законченный, от и до. Это наводит меня на мысль о соблюдении чёткой последовательности в рабочих вопросах и исключительной пунктуальности начальника экспедиции Станислава Петровича Ярцева. Следовательно, я думаю, что именно четвёртая планета должна была стать следующим пунктом экспедиции.
Но, капитан, полгода назад она была на противоположной от Эгеи стороне звёздной системы. А пятая гораздо ближе к третьей, вставил, неугомонный Гена.