Ты кто? спросил Павлик маленького человечка.
Тот в ответ только судорожно сглотнул и стал ещё бледнее и испуганнее.
Меня зовут Павлик. Мне пять лет. Я хожу в детский сад в среднюю группу. А как тебя зовут?
Человечек заморгал, но по-прежнему ничего не отвечал.
Не бойся меня. Я тебя не обижу. Я всегда верил, что сказочные существа есть. Ты ведь самый-самый настоящий сказочный человечек. Тебя зовут Мальчик-с-пальчик?
Меня зовут Олф, ответил наконец человечек.
Так ты гномик?!
Нет. Гномы наша дальняя родня. Они живут в горах. А мы городские жители.
Значит, ты и не домовой?
Нет. Хотя я хорошо знаком с вашим домовым. Он живёт на кухне, за холодильником. Днём он спит, а ночью хозяйствует по дому.
Речь человечка становилась всё увереннее. Видно было, что его замешательство и страх постепенно уходили.
Павлик, я знаю, что ты хороший мальчик. Я даже знаю, что ты подрался с Олегом, который старше тебя и сильнее. Ты заступался за сказочных жителей. Поэтому я верю, что ты не подведёшь меня.
Конечно, не подведу! вскричал Павлик.
Тогда ты должен хранить наше существование в секрете. И никому не показывать эту дверцу.
Я никому ничего не скажу и не покажу. Только маме и другу Мишке.
Нет, Павлик, никому значит никому. То есть ни одному человеку, веско проговорил Олф.
Жаль, вздохнул Павлик, но раз так надо, то я никому-никому не расскажу про вас и про дверцу.
Про нас написано в книгах, но только редкие люди точно знают, что мы есть, и ещё меньшее количество людей видели нас своими глазами. Теперь ты один из них. Такими были Шарль Перро, братья Гримм, Ганс Христиан Андерсен Когда-нибудь ты вырастешь и, возможно, тоже станешь великим сказочником. Но пока ты должен молчать и никому ничего не говорить.
Вообще-то я собираюсь стать пожарным, насупившись, сказал Павлик.
Тоже хорошая профессия, но одно не мешает другому, ответил Олф. Ну ладно, мне пора. Мы с тобой ещё увидимся, Павлик. Помни о своем обещании!
Олф вошёл в маленькую дверцу и закрыл её за собой. Дверца двигалась с тихим, нежным звоном. Так позванивали штофы и бокалы у бабушки в буфете, когда Павлик бегал по комнате А ещё так тонко и загадочно потренькивала красивая резная шкатулка на трюмо тёти Светы. Но звук закрывающейся маленькой дверцы был гораздо нежнее и мелодичнее.
После того как за человечком плотно закрылась дверь, на стене не осталось никакого намёка на то, что когда-то она здесь была. Неудивительно, что Павлик никогда раньше её не видел. Хотя она здесь была всегда и есть сейчас между шкафом и его кроватью. Маленькая дверца в волшебную страну!
Прошла московская слякотная осень, и наступила снежная зима. Павлик почти забыл про маленького человечка. Первое время он подолгу сидел между шкафом и своей кроваткой, напротив места, где случайно увидел маленькую дверь. Но ничего не происходило. Стена оставалась ровной, словно там ничего и не было. Постепенно другие заботы и дела вытеснили из сознания маленького Павлика воспоминания о сказочном человечке и маленькой дверце.
Дело шло к Новому году. В садике уже разучивали новогодние песенки и репетировали спектакль к утреннику. Павлику досталась роль зайчика. Он не очень хотел играть эту роль. Ему совсем не нравился костюм. Какой-то дурацкий куцый хвост и эти уши И слов всего ничего. Ему гораздо больше по душе была роль принца, но её отдали Олегу, давнишнему сопернику Павлика. Что поделаешь, зайчик так зайчик. Вон другу Мишке вообще никакой роли в спектакле не досталось, только коротенький стишок про снег и общая песенка в конце представления.
Его размышления прервал какой-то шум. Кошка Муська, мирно дремавшая на кресле, вдруг с яростным мявком бросилась куда-то в угол. Хвост трубой, спина дугой, шерсть на загривке топорщится. Павлик очень удивился такому необычному поведению мирной Муськи. Он пошёл посмотреть, что же там такое стряслось.
Увиденное одновременно напугало и обрадовало Павлика. Муська когтистой лапой пыталась схватить того маленького человечка Олфа, а он отважно пытался отбить нападение кошки маленькой сабелькой.
Муська, перестань! сказал Павлик и дал тапкой кошке по лапе, не больно, но чтобы поняла.
Пока растерянная Муська соображала, Павлик быстро, но осторожно взял Олфа в руки и понёс в свою комнату. Мальчик плотно закрыл за собой дверь, чтобы кошка не ворвалась к ним. И поставил человечка перед тем местом, где должна была быть дверь.
Я очень благодарен тебе! сказал Олф.
Где ты так долго пропадал? Я каждый день ждал, что ты придёшь, а ты всё не шёл и не шёл
Я не мог так сразу подружиться с тобой. Существование входа в нашу страну должно находиться в строжайшем секрете. Иначе стране грозит гибель. Но ты прошёл испытание. Ты никому ничего не рассказал, поэтому теперь мы будем видеться чаще.
Здорово! Я так рад!
Ух, как я сегодня испугался! Если бы не ты, то она бы меня точно съела. Какое страшное чудовище!
Это Муся. Наша кошка. Она вовсе не страшная. Наверное, она приняла тебя за мышку.
Да уж! И меня могла постигнуть такая же участь. Ну, а теперь я должен идти. Но я не прощаюсь с тобой надолго. До встречи, Павлик!