Пинаю ногой в живот. Он сгибается. Изо всех сил бью коленом в голову. Падает навзничь. Да, без шавки ему со мной не тягаться!
Подхожу к поверженному противнику. Примеряюсь, как лучше отрезать голову, чтобы фонтан из крови ударил повыше. Нужно набрать побольше бонусных баллов.
Присаживаюсь рядом. Хватаю за волосы левой рукой. Голова его питомца болтается и мешает, но я не обращаю на неё внимания. Заношу правую руку, чтобы одним ударом перерубить шею.
Пощади, хрипит заклинатель.
О, так он не из тех, кто желает красиво умереть. Медлю с ударом.
Даю двойную цену.
Двойная цена это хорошо, но можно и больше получить, если соперник хочет жить.
Тройную, называю свою цену его жизни.
У меня больше нет.
Чёрт, плохо, такой шанс хорошо поторговаться. А может, врёт?
Пожалуй, я тебе всё-таки башку отрублю, поднимаю руку для удара.
Правда, нет больше, сам на мели, вот и пошел на бой.
А ведь не врёт. В такой ситуации не врут, я знаю. Что же делать? Если возьму деньги и сохраню ему жизнь, то потеряю репутацию у телевизионщиков и публики. Если убью, то потеряю двойную стоимость убийства, а деньги мне, ой, как нужны.
А, плевать! Я всё-таки хороший парень, а сегодня такой чудесный солнечный день!
Отпускаю его и встаю, победно подняв руки.
Толпа недовольно гудит.
***
Бой окончен. С меня снимают голову волка. Делают необходимые уколы, перевязывают. Моюсь. Одеваюсь. Выхожу на улицу.
У служебного выхода припаркован аэромобиль. Какой-то парень грузит чёрные пластиковые мешки в кузов. Так это же заклинатель!
Отличный бой, обращаюсь к нему и улыбаюсь.
Он молчит и, хмурясь, продолжает заниматься своим делом.
Вот ещё кусок, насмешливо скалит зубы устроитель боёв, протягивая заклинателю волчью голову. Тот, молча, подставляет мешок и бросает его в аэромобиль. Затем грузится сам, ни на кого не глядя, и аппарат стремительно взмывает вверх.
Говорят, заклинатели сильно привязываются к своим питомцам и тяжело переживают их гибель, перестаёт скалиться агент. В холодных жёстких глазках мелькает нечто похожее на сочувствие. Бывает, даже рыдают, как дети, кривит губы в насмешливой улыбке.
Полностью разделяю его удивление и отвечаю:
Странные они какие-то
Глава 1
Вспышка.
Последнее, что помню это как шел по безлюдной улице своего района. Ярко светило солнце. И вот сижу на горячем асфальте, голова болит. Мимо проходит какой-то клоун, разодетый в майку цвета металлик, чёрные штаны, золотистого цвета кроссовки. С ним под руку топает девица. И как он сумел приболтать её на отношения, в таком наряде?
Поднимаюсь на ноги, оглядываюсь.
В нескольких метрах от меня приземляется транспортное средство. Чёрт, летающая машина! Да где же я?!
Из машины выходит ещё один клоун в серебристой майке, чёрных штанах, но серебристых кроссовках. На голове золотой обруч. На шее кулон с каким-то животным, вроде дикобраза.
Что у них за мода тут такая? Надо узнать, где я. Подхожу к клоуну, вышедшему из машины, спрашиваю:
Друг, подскажи, в каком я городе?
Он внимательно смотрит на меня. Что-то нехорошее отражается в его взгляде. Что-то опасное
Отвали, по-хорошему, отвечает спокойным твёрдым голосом.
Проломить бы ему башку, как многим до него, так мне отвечавшим, но голова болит, не до разборок, пока, со всякими педиками.
Да, пошел ты сам! кидаю ему, прохожу мимо и иду дальше по улице.
Проломить бы ему башку, как многим до него, так мне отвечавшим, но голова болит, не до разборок, пока, со всякими педиками.
Да, пошел ты сам! кидаю ему, прохожу мимо и иду дальше по улице.
Солнце светит ярко. Такой чудесный солнечный день на улице, а я попал в переплёт непонятный. И эти летающие автомобили! Хотя уже привык к их виду. Снуют вниз-вверх без остановки. Много мужчин одеты, как предыдущий педрила: в серебристых майках, чёрных штанах, с кулонами на шеях в виде разных животных. Только золотые элементы меняются: у кого-то это наколенники или налокотники, у кого-то золотые перчатки, кроссовки или обручи на голове.
Пытаюсь узнать, где я, ещё у нескольких человек, но все просто посылают подальше. Так и хочется вломить кому-нибудь из этих попугаев разноцветных. Попробовали бы они так поговорить со мной в нашем районе! Мешок на голову и в подвал, а там уже все поют по-другому.
Пить хочется сил нет. Захожу в первую дверь, похожую на вход в магазин. И точно, магазин. Продукты странные на полках ни разу не видел таких фирм и названий. Беру бутылку с голубой жидкостью и пару цветастых пакетов, подхожу к продавцу у выхода. Кладу на прилавок товары, лезу за деньгами в карман:
Сколько?
Потный толстяк с залысинами молча изучает меня несколько секунд. Что у них тут за привычка пялиться на незнакомых?!
Двадцать пять кредитов, показалось, или нотки брезгливости проскользнули в голосе?
Я не кредит беру Денег, говорю, сколько надо?
Лицо его искажает лёгкая кривая ухмылка, не показалось, значит.
Двадцать пять кредитов, повторяет.
Ну, сука, ты сам напросился. Засовываю руку за пазуху и достаю из подмышечной кобуры двенадцатизарядный SIG Sauer Pro. Сую продавцу под нос:
Теперь по-человечески скажи, сколько стоит этот товар, цежу с угрозой.