Улица становилась уже, горожан с каждой минутой становилось больше. Русам всё труднее было продвигаться вперёд, но они упорно пробивались к своему кораблю. Осталось совсем немного, но тут в спину им из бокового переулка ударила новая толпа. Они не смогли развернуться, были зажаты со всех сторон, их строй распался.
Горожане дорого заплатили за свою победу, множество их было убито, ещё больше пострадало от давки, от их же оружия. Долго над городом стоял гул разъярённой толпы, и слышался боевой крик погибавших в кровавом бою русов: «Перун!».
Бажен, назначенный Могутой во главе дружины, пока тот отсутствовал, сидел на поросшем мхом валуне и напряжённо вглядывался вдаль. Солнце светило зените, в ветвях пели птицы, легкий ветерок обдувал его лицо. Он сидел здесь с утра, ждал вестника, который ушёл в город. Наконец, на гребне холма показался человек, покрытый пылью, в разодранном халате, это был Хасан.
Что там? спросил с тревогой в голосе Бажен, подошедшего близко Хасана.
Плохо там, он хриплым голосом, у тебя нет воды, жарко, в горле пересохло.
Нет, пойдём, вода на корабле.
Хасан долго пил воду, потом, всполоснул лицо и руки:
Плохо там, повторил он, ни кто не остался в живых. Вглядываясь в суровые лица русов, он продолжил свой рассказ, толпа отрезала путь к кораблю. Они мужественно бились, но, силы были неравны. Особенно многих убил воин, охранявший корабль. Один, он сражался с множеством врагов, когда его израненного, попытались захватить живьём, он сам себе перерезал горло. Враги разграбили и сожгли корабль.
Но, в городе много людей, которые недовольны властью раисов, они обрадовались, узнав о побеге эмира.
Что теперь будем делать? обратился к Маймуну Бажен.
Маймун немного задумался:
Мы двинемся устье реки Самур. Там много поместий раисов. Нам не удалось захватить их казну, но там мы возьмём хорошую добычу и отомстим за гибель ваших товарищей. А потом уйдём в Табарасан.
В саду правителя Табарасана ветки с крупными янтарными персиками слегка шевелились от дуновения лёгкого тёплого ветерка, солнечные зайчики трепетали на изумрудной траве. Под тенью деревьев, на роскошном ковре красного цвета расположились двое, эмир Маймун и майсум7 Табарасана Ахмад ибн Мухамед.
Майсум наливал из небольшого серебряного кувшина вино в расписные пиалы.
Пророк Мухамед, мир ему и благословление,
Маймун улыбнулся, учил, что первая капля вина убивает человека.
Непременно, каждый правоверный должен в строгости соблюдать повеления пророка! наустив на себя благочестивый вид, ответил Ахмад. Он макнул палец в пиалу и стряхнул на траву, вспыхнувшую рубином в солнечном свете каплю вина. Вот и всё, я больше не нарушаю заповеди пророка Мухамеда, мир ему и благословение. Советую тебе, друг мой поступить точно так же.
Маймун сделал тоже и мелкими глотками выпил терпкое вино.
Пусть будет вечным этот прекрасный мир, творения Аллаха, Ахмад был в хорошем расположении духа. Но, кто мы в этом мире? Лишь краткое мгновение, после которого остаётся лишь прах да глина, из которой гончар сделает чашу для вина. И потому прожить в этом мире надо ловя удовольствия, иначе, зачем нам жить вообще? Жизненный круг надо проходить весело, познавая вкус вина, любовь женщины и любуясь прекрасными вещами, как вот этот кувшин.
Ты прав Ахмад, тяжело вздохнув, ответил Маймун, но в этом мире столько завистников, готовых пойти на любые козни, что бы отравить нам жизнь.
Да это так, Ахмад отщипнул виноград, поэтому мы должны ценить каждый миг блаженства. Давай выпьем ещё.
После нескольких пиал вина майсун сильно захмелел, но нить разговора не потерял.
Эти горожане шумный и непоседливый народ. Твоего отца они изгоняли четыре раза. Там мутят воду раисы. Что нового слышно в городе?
Майсун поставил пиалу на ковёр:
После того, как русы ограбили их поместья, раисы, что бы восстановить понесённый ими ущерб, увеличили налоги. Народ ропщет, очень недоволен ими, некоторые злорадствуют, сожалеют, что русы не убили их всех. Но, выступать они боятся открыто, у раисов есть войско.
Тебе не кажется, друг мой, что сейчас самое время вернуться тебе обратно? У тебя есть верные люди в городе?
Есть, но, они не воины.
Этого и не надо. Пусть они распространяют слухи, что эмир Маймун возмущён лихоимством раисов и если вернётся, он сурово их накажет.
Легко сказать вернуться, Маймун горько улыбнулся, у меня только русы, а это слишком мало, что бы штурмовать город.
Нет, всё-таки посмотри какой сегодня чудесный день. А мы вынуждены с тобой обсуждать дела земные. Не справедлив этот мир! майсун улыбнулся. Не беспокойся, я дам тебе воинов. Дружба это взаимное чувство. Я дам тебе воинов, верные горожане сами откроют перед тобой ворота, но хочу попросить об одном одолжении.
Я слушаю тебя, Маймун подался чуть вперёд.
Раисы слишком много на себя берут. Они притесняют моих купцов, требуя с них большие пошлины. Если бы ты, снова став эмиром предоставили им определённые льготы, о которых они тебя попросят, я дал бы тебе воинов.
1
Раисы лидеры различных ремесленных объединений, пользовавшиеся большой политической властью.