Галла, в моей памяти ты навсегда останешься такой же веселой, справедливой и умной девчонкой такой, какая ты есть сейчас.
А пишу для того, чтобы признаться тебе: я, как и ты, древнеед. Давай держаться вместе, когда окажемся в лабиринтах».
Дальше шли строки, написанные на английском языке, давно не употребляемом и забытом.
Fare thee well, and if for ever,
Still for ever, fare thee well.
Письмо Галлу и насмешило, и озадачило. Это хорошо, что число союзников у нее растет. Но что значит «держаться вместе»? Не воевать же они собираются! Или Олег чего-то боится? И что это за строчки, которые прочитать невозможно? Надо выяснить у Олега, где он их откопал. Человечество пользуется одним-единственным языком, понятным на любой точке планеты.
Она вошла в аудиторию и помахала Олегу, а когда оказалась с ним рядом, заговорщицки шепнула:
Я тронута. И, не давая ему прийти в себя от смущения, продолжала: А что это за странная приписка в конце? Хочется узнать, что там за слова.
Олег смутился еще больше. Раскраснелся так, что веснушки на его лице скрылись из виду.
Это я семейный архив исследовал. Наткнулся на книжку. Случайно. Называется «Евгений Онегин». Ну ты же знаешь Пушкина из истории древней литературы? В этой поэме есть эпиграф, не помню, к какой главе. Мне понравился. Я его тебе переписал.
А сказать не хочешь?
Тайна.
После занятий Галла встретилась с Александром и попросила разыскать перевод таинственных строчек.
Да мы это прямо сейчас сделаем. Для чего у меня с собой шлем? Не только для дороги.
Но ведь английский язык вышел из обихода почти 300 лет назад!
Не проблема. Мы сейчас направим текст в архив древностей, в отдел свободного доступа Стоп! А может, лучше томик Пушкина открыть? Говоришь, эпиграф к одной из глав? Александр развернул шлем с экраном. Вот, смотри И слушай: «Прощай, и если мы расстаемся навсегда, то навсегда прощай». Это слова Байрона, был такой английский поэт, видимо, Пушкин его ценил. Но отчего Олег их тебе написал? Прощается Странно
А вовсе и не странно, хотя минуту назад я сама так думала. Галла посмотрела на Александра с нескрываемым обожанием. Просто Олег понимает, что я твоя девушка и для него путь к моему сердцу закрыт.
Александра ее объяснение не устроило, и весь остаток дня он провел в мрачном настроении. Дома машинально сунул комбинезон в машину обновления ткани, машинально установил режим. В результате получил вместо привычного хаки иссиня-черный цвет.
Александра ее объяснение не устроило, и весь остаток дня он провел в мрачном настроении. Дома машинально сунул комбинезон в машину обновления ткани, машинально установил режим. В результате получил вместо привычного хаки иссиня-черный цвет.
Чтобы попасть к подземной железной дороге, расположенной приблизительно в километре от поверхности, спустились в шахту. Посадочная станция, отделанная новым видом искусственного кварца, исключала дополнительный источник освещения. Лучи, исходящие от искрящегося минерала, создавали сказочную, необычную атмосферу. Путешественникам пришлось воспользоваться специальными очками, чтобы осмотреться. Стены, поддерживающие свод станции, напоминали застывшую лаву, истекающую из жерла неведомого вулкана. Хотелось поднять голову, чтобы увидеть этот притаившийся источник. Там, вверху, за исключением пространства над платформой, отделанного все тем же светящимся кварцем, мерцали искусственные звезды, спускались огненные шары, замурованные в хрусталь, парили зеркала на тончайших кристаллических подвесках.
Курсантам объяснили, что их состав будет продвигаться по подземному тоннелю, и только в двух местах, где на пути встретятся подземные реки, он пойдет по квантовым мостам. Поезд разовьет скорость до 600 километров в час, но никто это не почувствует. Ближе к арктическим льдам дорога поднимется, и скорость начнет снижаться. Учитывая дальность дороги, в пути организаторы мероприятия предусмотрели две остановки. Первая для принятия капсул, вторая для получения необходимого в лабиринтах снаряжения и инвентаря.
Поезд для посадки подавали бесшумно, так что курсанты, увлеченные рассматриванием станции, заметили его, когда он уже распахнул двери. Зеленый свет хлынул на молодых пассажиров, нетерпеливо взирающих на машину, переливающуюся в нахлынувших со всех сторон огнях. Вагоны были двухуровневыми, но невысокими, компактными и комфортными для путников.
Курсанты разместились по параллелям, и Александр с Галлой оказались в разных вагонах.
Садись вместе с Галлой, еще на платформе попросил Олега Александр. Меньше всего он хотел именно этого, однако, поразмыслив, решил, что это лучший вариант. Вашу еду с собой возьму я, вещи капсульников вряд ли подвергнут досмотру, сказал он, забирая в свой рюкзачок пакетики у Галлы и Олега. До встречи на остановке!
Сели, откинули кресла. Олег, радуясь, что зеленый свет скрывает его смущение от близости с Галлой, немного раскрепостился, развалился на своем месте, а вскоре задремал, не успев перемолвиться с соседкой даже парой слов.
Галла попыталась разглядеть что-нибудь в круглый, размером с блюдце, иллюминатор, но кроме полоски света, разрезающей оконце пополам, ничего не увидела. «Слишком высокая скорость», пояснила себе и стала думать об Александре.