Принц взял в руки меч и взмахнув им, сказал:
Да это точно такой же меч, как и мой, смотри, отец, он ровно входит в ножны моего меча, только на клинке странное клеймо и надпись на непонятном языке.
Вот и хорошо, что этот меч привычно лежит в твоей руке ответил король, тебе будет легче владеть им, но никто не должен знать о его волшебной силе. Надпись на мече это древний девиз белых сил добра, которые помогают людям. Нам наверно не обязательно знать то, что там написано, раз посланник мне про эту надпись ничего не сказал.
Король повелел сыну Марку снарядить в поход большой и быстрый корабль, набрать верную команду и отправиться завтра же в путь, чтобы отыскать загадочный остров и победить злого демона.
Король Кристиан овдовел десять лет назад. Он очень любил свою жену Марию, а она его. От этой большой любви двадцать пять лет назад родился их единственный сын. Марка отец растил и воспитывал сам, не доверяя нянечкам и придворным воспитателям. В семнадцать лет он отправил юношу учиться в военную морскую школу, закончив которую, тот служил в родном королевском флоте. Марк прошёл все офицерские должности на корабле от командира артиллерии судна до капитана корабля первого ранга, был вполне зрелым и опытным офицером, которому были по плечу самые сложные задачи.
Путь к острову
Море бурей бушевало
Било чёрною волной
И взлетало вверх на скалы
И хлестало брег крутой.
В свою команду принц отобрал пятьдесят лучших и опытных матросов. Капитаном корабля по приказу короля он был назначен сам, старшим помощником взял себе верного друга Роберта. Корвет быстрый и манёвренный выбрали лучший в королевстве, с мощными орудиями по десять стволов с каждого борта. Три мачты с парусами могли обеспечить кораблю хорошую скорость движения даже по большим волнам. Запасов продовольствия взяли на борт судна столько, что можно было впору отправляться в кругосветное путешествие, хотя по расчётам принца до острова было не более недели пути при попутном ветре.
Солнце медленно выплывало на рассвете из-за горизонта, окрасив край моря и полоску неба в малиновый цвет, волны резво набегали на высокий борт корабля со стороны лагуны, лёгкий бриз играл и пел среди рей с не развёрнутыми парусами. Последние приготовления к отплытию подходили к концу, когда принц Марк дал команду построиться всей команде на верхней палубе корабля.
Матросы, обратился принц к команде, не буду скрывать, что сегодня мы отправляемся в очень опасное и долгое путешествие. Мы должны спасти наш народ от злых чар, живущих на далёком острове. Уже много людей одержимых жаждой наживы и обогащения погибли или впали в безумие, Попав под влияние демона, живущего на проклятом острове, многие погибли в пучине волн. Сегодня, обращаясь к вам, прошу об одном честно сказать мне: кто не уверен в себе, кто хочет идти со мной не по твёрдому убеждению, а ради корысти и наживы шаг вперёд: им лучше остаться дома.
Матросы, обратился принц к команде, не буду скрывать, что сегодня мы отправляемся в очень опасное и долгое путешествие. Мы должны спасти наш народ от злых чар, живущих на далёком острове. Уже много людей одержимых жаждой наживы и обогащения погибли или впали в безумие, Попав под влияние демона, живущего на проклятом острове, многие погибли в пучине волн. Сегодня, обращаясь к вам, прошу об одном честно сказать мне: кто не уверен в себе, кто хочет идти со мной не по твёрдому убеждению, а ради корысти и наживы шаг вперёд: им лучше остаться дома.
Строй не шелохнулся, ни один матрос не подумал, что он не готов выдержать соблазн обогащения и наживы, каждый искренне верил, что отправляется в дальний путь ради спасения короля и отечества, и готов был в этом поклясться пред Богом и совестью.
Поднять паруса, поднять якорь, отдать концы, все по местам, скомандовал принц. Матросы резво разбежались по кораблю в соответствии штатного расписания. Заскрипела якорная цепь, швартовые концы надёжно закрепили, и корабль медленно развернулся носом к выходу из лагуны, у руля стоял сам принц, тихо отдавая команды помощнику, который дублировал их через огромный конусообразный рупор. Отойдя от причала пятьсот метров, принц приказал:
Развернуть все паруса.
Свисток боцмана донёсся до слуха людей, стоявших на причале корабля, и в один миг корабль, как белая птица с расправившимися крыльями, сорвался с места и понёсся стремительно по волнам, разрезая, будто ножом, морскую гладь. Бриз, летящий с Востока, надул хлопком паруса, не оставив на них ни одной морщинки. С берега салютовали береговые орудия. Король Кристиан, вытирая скупую слезу, трижды окрестил вдогонку уходящий вдаль белокрылый корвет.
Первый день корабль не шёл, а летел по волнам огромного Синего моря, гладь которого простиралась бесконечно. Через час после выхода из родимого порта, вокруг, насколько видел глаз, была одна вода, удивительно ярко-лазурного цвета и только вблизи волны её красили в аквамарин, переливающийся с западной стороны всеми цветами палитры. Грациозные чайки провожали судно и долго, до заката с криками кружили над ним. Солнце повисло на горизонте и потихоньку из ослепительно-яркого стало рыжим, стало падать всё быстрее и быстрее прямо в пучину моря и угасло в его глубине где-то там, очень, очень далеко. Небо окрасилось в яркий огненный цвет, потихоньку затухая и становясь рыжим, скоро закат угас и на смену ему одна за другой зажглись яркие звёзды и целые созвездия. Молодой месяц скромной улыбкой приветствовал бегущий к неизвестности корабль и матросов, оставшихся на ночной вахте.